Stotine rudara naguranih na zaključana vrata izvikuju riječi na engleskom jeziku i jeziku Tonga koje kineski menadžeri ne razumiju. Kad su radnici počeli razvaljivati vrata, šefovi su ispalili hice i ranili 13 rudara.

Kao i u mnogim drugim afričkim državama, Kinezi su snažno prisutni u gospodarstvu ove siromašne zemlje bogate mineralima, a njihov odnos prema lokalnim radnicima pretvorio se u eksplozivno političko pitanje. “Mi smo gospodarstvo u tranziciji i ne možemo si priuštiti da izgubimo kravu muzaru”, izjavio je ministar gospodarstva Austin Liato. Prošle godine kineska ulaganja u ovoj zemlji popela su se na 1,2 milijarde dolara, tvrdi vlada. U izgradnju gotovo dvije trećine novih objekata uključene su kineske tvrtke, izjavio je Li Qiangmin, kineski veleposlanik u Lusaki. U ovoj državi od 12 milijuna stanovnika, u kojoj tek jedan od deset radno sposobnih ljudi prima plaću, 25.000 radnih mjesta koja su se otvorila zahvaljujući kineskim poduzećima bilo je i te kako potrebno. No mnogi se Zambijci žale da je Kinezima dopušteno igrati prema vlastitim pravilima i pritom zlostavljati zaposlenike. Nakon incidenta s pucnjavom bijes je ponovno isplivao na površinu u rudniku Collum gdje se radnici svakodnevno spuštaju više stotina metara u zemlju kako bi kopali u mračnim i počesto nesigurnim tunelima. Plaćaju ih oko četiri dolara na dan, a navodno se od njih očekuje da rade bez ijednoga slobodnog dana. “Nemamo potporne grede na mjestima gdje bi one trebale stajati, a nemamo ni zaštitne maske”, rekao je Boston Sikalamba (21). “Nakon što dinamit eksplodira, prisiljeni smo udisati prašinu, a ako radimo sporije nego inače, Kinezi nas tuku.” Rudnik Collum posljednjih je devet godina u vlasništvu kineskog poduzetnika Xua Jianxuea. Četvorica njegove mlađe braće upravljaju s četiri okna, a rudnik ukupno zapošljava 855 osoba, uključujući i 62 kineska nadglednika. Godinu za godinom dva sindikata potpisuju kolektivni ugovor s rudnikom Collum, u kojem se točno određuju beneficije poput božićnice i putnih troškova. Međutim, tvrde sindikati, tvrtka te ugovore uredno ignorira. Najviše slobode radnici dobiju kad se pokvare neki strojevi ili na tržištu ima previše ugljena pa ne rade. Xu Jianrui, koji upravlja Oknom 3, poriče da rudari previše rade i da se prema njima loše odnosi.

“Svakog mjeseca dobiju četiri ili pet slobodnih dana kako bi mogli otići u crkvu”, rekao je na kineskom. “Znate, zapravo su pomalo lijeni. Rade 10 do 15 dana, a za to žele punu mjesečnu plaću.” Nakon pucnjave u spor se uključio i zambijski povjerenik za prava radnika Noah Siasimuna. Nikakav potpisani kolektivni ugovor s tom tvrtkom nikada nije poslan njegovu uredu kao što je određeno zakonom, tvrdi on. Siasimuna je upozorio da ne bismo trebali naprečac donositi zaključak da su sporna kineska poduzeća gora od ostalih. “Loši poslodavci dolaze odasvud, uključujući i Zambiju”, dodao je Liato. Međutim, sindikati tvrde da im kineski vlasnici zadaju najviše glavobolje. A predsjednik Gemstonea i Ujedinjenih zambijskih sindikata Sifuniso Nyumbu suprotstavio se i vladi te priložio ugovore s rudnikom Collum koji su imali potpis i pečat ureda povjerenika. Dvojica nadglednika koji su ispalili hice, Xiao Lishan i Wu Jiuhua, odbili su intervju. No, Xu, koji nije bio prisutan tijekom sukoba, rekao je da je jedan od njih pucao u zrak, a drugi u tlo te da su se meci o nešto odbili. Što god se dogodilo, u lokalnom je tisku predstavljeno kao neviđeno nasilje. Opozicijski vođa Michael Sata osudio je to što “nemilosrdni takozvani ulagači” prolijevaju “nevinu krv”. Dva nadglednika optužena su za pokušaj ubojstva, a sada su puštena na slobodu uz jamčevinu. Kritičari predsjednika Rupiaha Bande i njegove vlade očekuju da će se taj slučaj odbaciti i da pravda neće biti zadovoljena. “Kinezi financiraju vladajuću stranku pa je vlada u biti njihov zatočenik”, izjavio je Lee Habasonda, upravitelj prodemokracijske skupine. Li naglašava da je rudnik Collum privatna tvrtka i da nije registrirana u Kini. Nazvao je ovaj događaj “privatnim pitanjem”, ali i rekao da je veleposlanstvo “naredilo” (poslije se ispravio i rekao “savjetovalo”) tvrtki da riješi svoje probleme s radnicima i podmiri račune liječenja ranjenih rudara.

Barry Bearak; Jing Zhang pridonio izvještaju iz Pekinga