Internetske stranice s popustima doživljavaju procvat, a među mnoštvom tvrtki koje žele svoj komad tržišnog kolača trend predvode Groupon i LivingSocial. Naročito su se brzo proširili i na druge kontinente.

Prema podacima tvrtke za istraživanje tržišta 451 Group, ove je godine kupljeno čak 37 tvrtki koje se bave internetskom prodajom kupona, a u istom ih je razdoblju 2010. godine bilo samo pet.Početkom mjeseca Google je kupio Dealmap, CrowdSavings.com kupio je Lucky Money, tvrtku iz Kanzasa, a LivingSocial kupio je TicketMonster, jedan od najuspješnijih servisa za prodaju kupona u Južnoj Koreji. LivingSocial ove je godine kupio još četiri stranice iz Europe, Dubaija i Tajlanda. Groupon, koji je lani iskoračio na inozemno tržište kupnjom njemačkog CityDeala za 126 milijuna dolara, nedavno se kupnjom tvrtki pojavio i na indonezijskom, južnoafričkom te izraelskom tržištu.Iako su posljednje akvizicije manjeg opsega i kreću se oko deset milijuna dolara i manje, velika potražnja odraz je velike ambicije unutar te industrije. Tvrtke žele zaraditi na razlomljenom, ali vrlo unosnom lokalnom tržištu oglašavanja. Prema podacima tvrtke Borrell Associates, restorani, maloprodajni lanci i drugi manji trgovci ove će godine na internetske oglase potrošiti oko 16,1 milijardu dolara.“Ako odmah kupe nove tvrtke u inozemstvu, servisi poput Groupon i LivingSocial mogu steći prednost prije nego što konkurencija ovlada tržištem”, kaže Tim Miller, potpredsjednik izvršnog odbora tvrtke 451 Group, koja se bavi analizom kretanja u industriji tehnologije. U borbi za pozornost lokalnih tvrtki i potrošača bitna je veličina. Kako bi se povezale s lokalnim prodavačima u svjetskim metropolama, tvrtkama treba velika prodajna snaga.Groupon, naprimjer, ima preko 7000 zaposlenika. Isto tako, trgovci su spremniji na suradnju sa stranicama koje privlače veći broj potencijalnih kupaca. Kupnjom TicketMonstera LivingSocial dobio je još dva milijuna novih korisnika te otprilike dodatna 24 milijuna prihoda mjesečno.

Korejski TicketMonster nastao je prije godinu dana, a nedavno je kupio malezijski kuponski servis Integrated Methods.“Mislimo da je Koreja strašno privlačno tržište; čitava je Azija privlačan prostor”, kaže Jake Maas, izvršni direktor tvrtke LivingSocial. “U TicketMonsteru prepoznali smo kreativan i inovativan tim.” Međutim, pomama za novim tvrtkama dokazuje i koliko je taj poslovni model nepredvidljiv. S obzirom da se tisuću klonova stvara svakog dana, Groupon, LivingSocial i drugi servisi moraju se širiti i kupovati konkurentske tvrtke ili im prijeti gubitak prednosti na tržištu. Ključna je prednost u rukama prvoga. Početkom ove godine Groupon je u Kini s lokalnim partnerom Tencentom, jednom od najvećih domaćih internetskih tvrtki, započeo poslovni projekt, no njihova stranica Gaopeng kasno se uključila na tržište servisa za prodaju kupona s popustima pa ne posluje s uspjehom; u lipnju je financijski najuspješnije poslovao servis Meituan. “Kad se tek pojavite na tržištu, najlakše je i najjeftinije oglašavati, čime ćete prije drugih privući velik broj trgovaca i potrošača”, kaže Stuart Wall, izvršni direktor Signposta, stranice koja nudi fiksne programe oglašavanja. “To će vam dati kratkoročnu prednost.” Međutim, sklapanje novih poslova ne jamči dominaciju na tržištu. Prvi je razlog taj što se radi o mladoj industriji; Groupon je nastao prije tek tri godine.Usto, ne može se predvidjeti hoće li te tvrtke zadržati takvu krivulju rasta i što će se dogoditi kad industrija sazri, kaže Sucharita Mulpuru, analitičarka u tvrtki za istraživanje tržišta Forrester Research. Gužva na tržištu i porast troškova privlačenja novih tvrtki i kupaca s vremenom bi mogli osujetiti uspjeh ovog sektora. “Te tvrtke nisu još ni svladale poslovanje na američkom tlu, a već pokušavaju ostvariti rast na drugim tržištima gdje im i nije mjesto”, kaže Sucharita. “Strategija kupnje tvrtki bolja je od stvaranja vlastite tvrtke, no hoće li takav pothvat uopće uspjeti u tom podneblju?”

Evelyn M. Rusli