Udruženje država jugoistočne Azije (ASEAN) zaključilo je sporazum o slobodnoj trgovini s Indijom, priopćili su u četvrtak ministri dviju strana, pozdravivši taj potez kao ključnu regionalnu prekretnicu nakon višegodišnjih teških pregovora.

Sporazum između ASEAN-a i Indije, sedmog po veličini trgovinskog partnera tog udruženja, pokriva milijarde dolara vrijednu trgovinu na tržištu od 1,7 milijardi ljudi. Najavili su ga na sastanku ASEAN-a u Singapuru singapurski ministar za trgovinu i industriju Lim Hng Kiang i njegov indijski kolega Kamal Nath. Nath je izrazio duboko zadovoljstvo Indije zbog zaključenja toga sporazuma nakon šestogodišnjih pregovora. “Ovo je ključna prekretnica za našu regiju”, kazao je. ASEAN i Indija postavili su ciljanu razinu ukupne trgovinske razmjene na 50 milijardi dolara do 2010., sa sadašnjih 38 milijardi dolara, dodao je Nath. Blok zemalja jugoistočne Azije, s ukupno 550 milijuna stanovnika, sklapa sporazume o slobodnoj trgovini s ključnim regionalnim gospodarstvima, uključujući Kinu i Indiju, kako bi osigurao ekonomsku poziciju u regiji. Sam ASEAN planira do 2015. formirati jedinstveno tržište i proizvodnu bazu. Sporazum s Indijom dogovoren je ovoga mjeseca prilikom sastanka na Bruneju zaključen u Singapuru, a potpisan će biti na summitu u Bangkoku u studenome. Sporazum pokriva sporne robe poput nafte i rafiniranog palminog ulja, te kave, papra i čaja. Istodobno izuzima 489 proizvoda od carinskih rasterećenja, što predstavlja pet posto godišnje bilateralne trgovinske razmjene. Indija od početka 90-ih želi proširiti svoje veze s ASEAN-om, no istodobno nastoji zaštititi osjetljive sektore.
(afp)