Četvorica direktora kineskog predstavništva anglo-australskog rudarskog diva Rio Tinta uhićena su u nedjelju u Šangaju pod optužbom za špijunažu i prikupljanje državnih tajni, pišu zapadni mediji. Službenici kineskog Ureda za javnu sigurnost objavili su da su zaplijenili i računala te četvorice direktora.

Zaposlenici Rio Tinta od tada su u pritvoru zbog čega su Australija i Kina na rubu teškoga diplomatskog incidenta, a u srijedu je australska vlada zatražila hitan posjet svoga konzularnog predstavnika svome državljaninu Sternu Huu. Ostala trojica uhićenih kineski su državljani. Oglasila se i kompanija koja je izrazila zabrinutost za stanje svojih zaposlenika te je naglasila da radi sve što je u njezinoj moći kako bi pomogla njima i njihovim obiteljima. Međutim, čini se da priča o “špijunima iz Rio Tinta” ima svoju nešpijunsku pozadinu. Naime, četvorica zaposlenika bili su dio pregovaračkog tima o cijeni željezne rudače za kineske čeličane za ovu i sljedeću godinu, a ne treba ignorirati ni kineski gnjev zbog prošlomjesečnog otkazivanja 19,5 milijardi vrijednog posla između Rio Tinta i kineske metalurške grupacije Chinalco. Prema Timesu, Kinezi su u devetomjesečnim teškim pregovorima zahtijevali od predstavnika Rio Tinta, drugoga svjetskog proizvođača željezne rudače, snižavanje cijene te sirovine za 33 posto u sljedećih godinu dana. Glavni argument Kineza bio je da su japanske čeličane dobile upravo toliki popust od anglo-australske kompanije. Međutim, predstavnici Rio Tinta nisu htjeli pristati na toliko rezanje cijena željezne rudače iako su prethodni ugovori između kompanije i kineskih proizvođača čelika istekli s posljednjim danom prošloga mjeseca.

Činjenice

Industrijska špijunaža
Prema pisanju australskog dnevnika The Age, zaposlenici Rio Tinta sumnjali su da Kinezi prate njihovu telefonsku i e-mail komunikaciju, a kao povod se spominje propali posao vrijedan 19,5 milijardi dolara, što je ogorčilo Peking.

Bez pristupa veleposlanstvu
“Tražimo hitan diplomatski pristup našem državljaninu i u vezi smo s njegovom obitelji”, izjavio je za britanski Times glasnogovornik australskog ministarstva vanjskih poslova i trgovine