Financijska kriza je možda pretvorila velik dio bogatstva Wall Streeta u otpad, ali odabrana grupa rukovoditelja hedge fondova uspjela je održati zlatni dodir koji bi mogao posramiti i kralja Midu.

Dok su prošle godine velika tržišta i ekonomije jurili prema dolje, 25 vrhunskih menadžera je ubralo ukupno 11,6 milijardi dolara zarade trgujući iznad tržišnih problema, navodi godišnja rang lista rukovoditelja hedge fondova koji ostvaruju najbolje zarade, a koju provodi Alpha magazin u vlasništvu Institutional Investora. James H. Simons, bivši profesor matematike koji je godinu za godinom zarađivao milijarde za hedge fond Renaissance Technologies, zaradio je 2,5 milijarde dolara koristeći trgovačke strategije vođene računalima. John A. Paulson, koji se vinuo do bogatstva kladeći se protiv tržišta nekretnina, na drugom je mjestu sa pretpostavljenom zaradom od dvije milijarde dolara. Investitor George Soros, koji je također stalno ime na listi bogatih tajanstvenih tvoraca novca, prikupio je 1,1 milijardu dolara. Naravno da su i njihove zarade pogodili rašireni potresi na tržištima. U godini u kojoj su dva od svaka tri hedge fonda zabilježila gubitke, plaća je za mnoge od tih menadžera umanjena za nekoliko milijuna, a njihova ukupna zarada bila je otprilike prepolovljena u odnosu na 22,5 milijarde dolara koje je 25 najboljih zaradilo u 2007. Naknade za rukovoditelje, koje su i u najboljim vremenima oduzimale dah, šokantne su nakon godine u kojoj su hedge fondovi u prosjeku izgubili 18 posto i investitori masovno povukli novce. Također raste količina pažnje koju vlada posvećuje plaćama na Wall Streetu i ulozi koju sve vrste institucija igraju na financijskim tržištima. Hedge fondovi se suočavaju sa prijedlozima za nove poreze na svoju zaradu, a u utorak je američki ministar financija Timothy F. Geithner izjavio da će zatražiti veće ovlasti za reguliranje hedge fondova. Neke od osoba na listi bacaju sumnju na računicu Alphe, koju čine procjene koje uključuju povećanje vrijednosti osobnih investicija koje su rukovoditelji stavili u svoje fondove. No niti jedan od njih nije ponudio druge vrijednosti za svoje bonuse ili brzo rastuće bogatstvo u svojim fondovima. Kako bi ušao na ovogodišnju listu, glavešina iz hedge fonda morao je zaraditi 75 milijuna dolara, što je znatno manje od 360 milijuna koliko je zaradio najslabije plasirani s liste top 25 iz 2007. Ipak, usred financijskih potesa, kombinirana plaća 25 najboljih menadžera hedge fondova bila je veća nego bilo koje godine prije 2006. “Zlatno doba hedge fondova je gotovo, ali još uvijek je tri puta isplativije nego raditi za većinu drugih mjesta na Wall Streetu,” izjavio je Robert Sloan, jedan od partnera u kompaniji za upravljanjem rizicima hedge fondova S3 Partnersu.