Nakon što je desetljećima konzumacija droge u ovom industrijskom gradiću bila u opadanju, trenutno bilježi najvišu stopu predoziranja lijekovima na recept u državi Ohio, a broj mladih žrtava sve je veći. Od posljedice konzumiranja dosad je umrlo preko 25 mladih osoba.

Jedno od deset djece dojenačke dobi koje je lani rođeno u ovom gradiću na testiranjima za drogu bilo je pozitivno. U proteklih se deset godina broj slučajeva predoziranja sa smrtnim ishodom i više nego učetverostručio, a 2007. godine prometnuo se u glavni uzrok slučajnih smrti. Problem je toliko ozbiljan da je guverner John Kasich u travnju najavio da će se u borbu protiv droge uložiti dodatnih 36 milijuna dolara. Obamina je administracija 19. travnja najavila borbu protiv ovisnosti o lijekovima na recept na razini čitave države, istaknuvši da od tog oblika ovisnosti umire više ljudi nego od zbirnih posljedica konzumacije cracka tijekom osamdesetih i heroina tijekom sedamdesetih godina prošlog stoljeća. “Odgajamo već treću ili četvrtu generaciju ovisnika o lijekovima”, kaže šef policije u Portsmouthu Charles Horner. “Svi bismo trebali biti zgroženi. Neka nam to postane glavni prioritet.” U okrugu Scioto borba protiv ovisnost i jest glavni prioritet. Sastavljen je prijedlog zakona prema kojim bi se uspostavio stroži nadzor nad klinikama za liječenje boli, koje propisuju lijekove poput popularnog OxyContina. Problem je toliko raširen da je glasnogovornik jedne tvrtke koje se bavi skladištenjem nedavno izjavio da im niti jedan kandidat za slobodno radno mjesto nije prošao test na drogu. “Ovdje svaka obitelj ima dijete koje je ovisno o lijekovima”, kaže medicinska sestra Lisa Roberts. Prije 10 godina, kad se OxyContin ovdje pojavio, dvoje najmlađe djece u obitelji Mannering pohađalo je srednju školu. Nakon pet godina u njihovoj se ulici taj lijek počeo prodavati u čak 11 kuća, a prodavala ga je čak i jedna žena od 70 godina. Nina i Chad već su tad bili ovisnici. Velik broj mladih, kako tvrdi policija, drogu ne nabavlja izravno od dilera, već od korisnika koji lijekove dobivaju na recept.

Ninin i Chadov otac Ed kaže da je uhvatio susjeda od 74 godine kako tablete prodaje pred kućom. “Kad se vozite ovom ulicom, pomislite da u tim krasnim kućama sigurno nitko nema posla s drogom”, kaže Judy Mannering, majka Nine i Chada. “Međutim, itekako imaju veze.” Chad je tri godine proveo u zatvoru zbog krađe i uspio se izliječiti od ovisnosti. Nina je pokušala prestati, kaže majka. Imala je i malo dijete. Majka kaže da joj je Nina jednom prilikom nabrojala imena 16 kolega iz škole koji su umrli od predoziranja. “Sve se to toliko brzo odvijalo da se roditelji nisu mogli snaći”, kaže Ed Hughes, ravnatelj Centra za savjetovanje, mreže klinika za rehabilitaciju. U siječnju 2010. godine Nina je ubijena. Jedan je muškarac upao u kuću gdje se Nina zatekla u društvu ratnog veterana koji je lijek dobivao na recept i ubio ih oboje jer se htio domoći tableta. Bilo joj je tek 29 godina, a ubojstvo se dogodilo pred očima njezine osmogodišnje kćeri. “Najgori strah mi se ostvario”, kaže mama Judy koja je i pronašla kćerino tijelo. Obitelji ovisnika udružile su se u borbi protiv ovisnosti. U ožujku je Gradsko vijeće zabranilo otvaranje novih klinika. Agenti su izvršili raciju u ordinaciji jednog liječnika i ukinuli mu radnu dozvolu. Jednom liječniku iz okruga, Paulu Volkmanu, sudi se zbog nezakonitog propisivanja lijekova za bolove. U okrugu radi još pet klinika, a dio njih vode počinitelji teških kaznenih djela. Šef policije smatra da će se problem potpuno oteti kontroli ako se tijela za provođenje zakonskih mjera ne udruže u borbi. Judy Mannering i druge majke koje su izgubile djecu prosvjedovale su pred jednom klinikom koja propisuje lijekove protiv bolova. Kaže da joj je to bio prvi prosvjed u životu, ali da joj je bol zbog gubitka djeteta dala snagu.

Sabrina Tavernise