Uprava legendarnoga engleskog nogometnoga kluba Liverpool odobrila je prodaju kluba američkoj tvrtki New England Sports Ventures (NESV), vlasniku američkoga bejzbolskoga kluba Boston Red Sox. Cijena za sada još nije poznata, ali mediji kalkuliraju da je NESV ponudio 300 milijuna funti. U objavi za medije u utorak kasno navečer Liverpoolova uprava je istaknula kako su primljene dvije izvrsne financijske ponude kojima bi se otplatila sva dugoročna dugovanja kluba s Anfielda.

Omraženi vlasnici
No razmatranje ponuda američke tvrtke i konkurenta s Dalekog istoka koji je ostao nepoznat zasjenila je svojevrsna drama u režiji dvojice sadašnjih suvlasnika Liverpoola, Toma Hicksa i Georgea Gilleta. Ta dvojica američkih biznismena, inače omražena među Liverpoolovim navijačima, pokušala su prije sastanka Uprave smijeniti glavnog direktora kluba Christiana Purslowa te komercijalnog direktora Iana Ayrea. Na njihova mjesta zatražili su postavljanje Macka Hicksa, Tomova sina, i Lori Kay McCutcheon, potpredsjednice Hicks Holdinga. Ovaj posljednji pokušaj dosadašnjih vlasnika da zadrže kontrolu nad klubom zasad je propao. Prema pisanju BBC-a, direktori Purslow i Ayre te predsjednik Upravnog odbora Martin Broughton angažirali su odvjetnike kako bi pronašli protuargumente za svoju smjenu i prodaju kluba. Naime, Hicks i Gillet tvrde da ponuda NESV-a “dramatično podcjenjuje vrijednost Liverpoola”. Amerikanci za klub traže dvostruko više od NESV-ove ponude, čak 600 milijuna funti, a prije nekoliko mjeseci istaknuli su još višu cijenu od 800 milijuna funti. Hicks i Gillet klub su kupili 2007. za 174 milijuna funti, obvezujući se i na preuzimanje dugova koji su tada iznosili gotovo 49 milijuna funti. Martin Broughton medijima je izjavio kako ponuda NESV-a omogućuje rješavanje svih financijskih obveza i fokusiranje kluba na igračka pojačanja. Liverpool mora otplatiti 240 milijuna funti različitih dugovanja, a do kraja sljedećih tjedna klub mora vratiti Royal Bank of Scotland 40 milijuna funti. “Jedino sam razočaran što su vlasnici pokušali sve kako bi spriječili prihvaćanje ponude i stoga moramo pokrenuti legalne procedure kako bismo zaključili prodaju”, kazao je Broughton.

‘Sretni’ Henry
Vodstvo engleske Premier lige nije željelo komentirati situaciju u Liverpoolu niti prodaju kluba koju mora odobriti. Inače, NESV je tvrtka koja uz bejzbolski klub iz Bostona posjeduje još i sportski televizijski kanal te automobilsku momčad Rousch Fenway Racing koja se natječe u američkom prvenstvu NASCAR. Vlasnik NESV-a je 61-godišnji burzovni mešetar iz Illinoisa John Henry, čije se bogatstvo procjenjuje na 540 milijuna funti. Henry je novac zgrnuo na “hedge” fondovima, a bogatstvo zarađeno na financijskom tržištu koristi za financiranje sportskih klubova što mu je velika strast. Iako Henry nije bogat kao najbogatiji vlasnici klubova iz Premier lige, poput Romana Abramoviča, vlasnika Chelsea, za njega se tvrdi da svim klubovima koje kupi donese sreću na sportskom planu. Nakon što je 2002. kupio Boston Red Sox, već 2004. klub je osvojio titulu nakon 86 godina čekanja. Već 2007. pobjednički pehar bio je opet u vitrinama Red Soxa. Možda tako bude i s Liverpoolom koji proživljava veliku krizu. Uz sukob navijača s vlasnicima zbog vođenja kluba, Liverpool je novu sezonu otvorio s najlošijim rezultatima u posljednjih 55 godina. Sada je na 18. mjestu Premier lige.

Hrvatska

Slijedi privatizacija Rijeke
Nogometni klub Rijeka kreće u preoblikovanje, te bi se dosadašnja udruga građana trebala transformirati u sportsko dioničko društvo. Odluka je to Redovite godišnje skupštine kluba na kojoj je klupski odvjetnik Vladan Zečević skupštinare upoznao s odlukom i procesom preoblikovanja s kojim su krenuli još neki hrvatski nogometni prvoligaši, a najupečatljivije ga proveo Hajduk. Nakon što se revizijsko izvješće uputi Povjerenstvu za sport pri Ministarstvu znanosti, obrazovanja i sporta, uslijedit će izrada elaborata kao temeljnog dokumenta za preoblikovanje.