Jay-Z i Kanye West oligarsi su starog kova, posljednji izdanci umiruće vrste koja se polako gasi u vremenu regionalnih hitova, besplatnih internetskih spotova i zvijezda na Twitteru. Ima i mlađih zvijezda koje bi htjele ostvariti njihovu nadmoć, no nije im lako doći na vrh kojim već dugo vladaju stariji velikani, koji su udruženim snagama zabranili pristup ikome drugom.

Međutim, 2011. godina prema svemu je vjerojatno najgori trenutak za objavljivanje prvog zajedničkog uratka, albuma koji su nazvali “Watch the Throne”. Suradnja glazbenih divova, koji inače nisu spremni dijeliti pozornost javnosti s nekim drugim, izdaleka izgleda kao posljednji krik hiphoperskog ponosa, koji je od kraja devedesetih do 2005. godine vladao hiphop scenom.Međutim, na albumu “Watch the Throne” epsku su veličinu zamijenili osebujnošću te bombastičnost obojali dubokim mislima, što albumu daje pravu vrijednost. Pjesme su nastale u tri navrata na različitim kontinentima tijekom nekoliko mjeseci.Album je u cjelini pomalo zamršen – bilo je previše ideja i doima se kao da su Jay-Z i Kanye West, kojeg na albumu nazivaju “the Throne”, koketirali s brojnim novim stilovima i na kraju se nisu uspjeli odlučiti ni za jedan. No “Watch the Throne” album je sa sjajnim, snažnim točkama iako u cjelini i nije tako sjajan album. Četrdesetjednogodišnji Jay-Z i tridesetčetverogodišnji West ostvarili su uspješan odnos učitelja i učenika. Jay-Z otvara novi teritorij, a West ispituje njegove granice. No kad zajedno repaju, West spremno pristaje na ulogu manjinskog partnera, a Jay-Z ne želi žrtvovati ni trunku svojeg autoriteta.Unatoč sudarima ega, iznenađuje što je “Watch the Throne” prijateljski obojen. Njih se dvojica očito ne slažu uvijek, no na albumu se to ni u jednom trenutku ne vidi. Jay-Z se u dobrom dijelu pjesama bavi položajem Afroamerikanaca.“Zašto su prelijepe ikone uvijek bjelkinje?” pita se u pjesmi “That’s My Bitch”. “Dajte crnkinje u MoMu.” U pjesmi “Murder to Excellence” West odgovara: “Voljeli smo obećanu zemlju starih gangstera / Prije su nosili crne kravate / A danas se čude crnim momcima.” No West i Jay-Z brzo su se uklopili u današnje trendove, naročito West, kojem je Jay-Z utro put. Ne diče se nakitom i automobilima, već modom i visokom umjetnošću. “Basquiati i Warholi moje su muze / kuća mi izgleda kao muzej”, pjeva Jay-Z na bonus pjesmi. “Obično toliko europskog ukusa imaš / Ali toj je priči došao kraj.”

Jay-Z nadilazi zadane okvire radi prihvaćanja i stabilnosti, no West zvuči pomalo usamljeno: svaku neumjerenost prati spoznaja o ispraznosti takvog ponašanja. “U zrcalu vidim samo neprijatelja”, repa West u pjesmi “The Joy”. “Tvoj je život proklet? / Moj je besraman.”Obojica su u stvaranju sjajne glazbe uspješno posegnula za tamnom stranom svoje biografije, no pravo je uzbuđenje vidjeti ih kako to čine u duetu. U prvoj polovici pjesme “Murder to Excellence” nižu se politički najeksplicitniji stihovi u njihovoj karijeri. Najzanimljivija je pjesma “New Day”, sjetna srž albuma, u kojoj se obojica obraćaju svojoj nerođenoj djeci. Jay-Z je i ovdje jezgrovit, no West je opširniji: “Neću sinu dopustiti da ima ego / Bit će dobar prema svima / Možda mu dopustim da bude Republikanac / da svi znaju da voli bijelce.” “Watch the Throne” nije određen prostorom, već samo univerzalnim sadašnjim trenutkom. Jay-Z i Kanye West prelaze vremenske zone i mjesta, u svakom točki iscijede kreativnu srž i kreću dalje.Sempliraju mnoge popularne pjesme, a surađuju i s mladom R&B zvijezdom Frankom Oceanom. Isprepleće se nepoznato i blisko. Ako pomnije preslušate album, otkrit ćete prave dragulje: gotovo neprimjetne Sealove dionice na pjesmi “Lift Off”, isječke iz urnebesnog filma “Ledom do slave” Willa Ferrella, operne pjevače i dirljivu dionicu blizanki Indiggo, natjecateljica šoua “America’s Got Talent” i, kako u opisu albuma piše, “nositeljica rumunjske tradicije”. Ne radi se tu o neutemeljenoj pretjeranosti, već o tolikom bogatstvu da više ne znate što vam se sviđa, a što ste kupili samo iz navike kupujete. Punokrvne poveznice, kao što su bogati ritmovi Jamesa Browna, Reddinga i Mayfielda, pomiješane su s nevažnima.Međutim, i ta zbrka ima svoju vrijednost. “Watch the Throne” ne slijedi monolitne kanone, već prenosi stvarnu vezu s novim vrijednostima. Taj su malen album stvorila dva velikana koji osim veličine nemaju što izgubiti.

Jon Caramanica