Od kada je u središtu pustinje u Nevadi nastao Las Vegas, njegovi posjetitelji bili su privučeni jednostavnim obećanjem: “Što se dogodi u Vegasu i ostaje u Vegasu.”

Taj moto ukrašava znakove uzduž ceste te je inspirirao mnogo toga, od natpisa na majicama do marketinških kampanji lokalnih turističkih agencija. No taj je moto danas obojen zabrinjavajućim osjećajem ironije. Jedan od najpoznatijih američkih gradova suočava se sa sve većim problemima, danas se u Las Vegasu događa malo toga jer ga posjećuje sve manje ljudi. Globalno ekonomsko usporavanje, visoke cijene goriva i kriza na tržištu stambenih kredita snažno su pogodili grad koji svaki aspekt svog bogatstva, od replike Eiffelova tornja preko kopija venecijanskih kanala do egipatskih piramida duguje hedonizmu. I dok Amerikanci smanjuju svoj luksuz, a cijene transporta rastu, takozvani “odmor u Las Vegasu” više ne privlači turiste kao nekada. Prošlog tjedna, kada je Amerika proslavila Dan neovisnosti, glavni hoteli u gradu pretrpjeli su pad s uobičajenih 95 posto popunjenosti na 80 posto. Ono što je još zabrinjavajuće činjenica je da su prihodi od kockanja također u daljnjem padu, ovog mjeseca za tri posto. Cijene hotelskih soba koje su prošle godine u prosjeku iznosile 130 dolara sada se iznajmljuju za manje od 100 dolara. U nekima se dvokrevetna soba mogla naći čak za manje od 80 dolara. Kriza je čak pogodila i imitatore Elvisa, kapelice za vjenčanje, pa čak i industriju seksa.
(The Independent)