Sa još živim sjećanjem na zamračenje koje je Kaliforniju pogodilo 2001. godine, Chris Beaudoin želi samostalno proizvoditi električnu energiju.

Stoga je na krov svoje kuće montirao dvije male vjetroturbine koje će uskoro povezati sa elektroenergetskom mrežom. “Ne zamaram se troškovima”, kaže Beaudoin. No, cijena jedne turbine iznosi 5000 dolara, što je trošak koji će Beaudoin teško povratiti u nekom kraćem vremenu. nema veze. Nakon što je u siječnju na krov garaže postavio 135 kilograma teške turbine, Beaudoin se našao u središtu novog trenda korištenja obnovljive energije. Očaranje vjetroturbinama dovoljno malim da ih se postavi na krov širi se diljem Sjedinjenih Država. Newyorški gradonačelnik Michael Bloomberg prošlog je mjeseca predložio njihovo postavljanje na mnogobrojne gradske krovove. Male vjetroturbine već su se pojavile u Brooklinu, na vrhu Međunarodne zračne luke Logan u Bostonu, pa čak i na zgradi komunalne službe u gradu Hamptonu u New Hampshireu. No, te male turbine proizvode toliko malo električne energije da stručnajci za energetiku nisu sigurni hoće li se to ikada isplatiti. Nasuprot tome, turbine koje se postavljaju u vjetrofarmama postaju sve veće i snažnije, snižavajući tako troškove jedinice električne energije do te razine da su počele konkurirati električnoj energiji dobivenoj iz prirodnog plina. Širenje velikih turbina i opća opčinjenost sa svime “zelenim” pomaže povećanju interesa za mikroturbinama, stvarajući tako pokret koji se može smjestiti negdje između hobija i mode očuvanja okoliša. Neki ljudi već dugo na krovove svojih seoskih kuća postavljaju vjetroturbine skromne veličine. Te turbine za vjetrovitih dana mogu proizvesti dovoljno električne energije za potrebu kućanstva, pa se njihovo postavljenje čak i isplati. Nove turbine koje se postavljaju na krovove mnogo su manje, a statistike o njihovoj isplativosti su više nego skromne. Beaudoin se nada kako će tijekom vjetrovitog dana putem svojih vjetroturbina zadovoljiti 30 posto potreba za električnom energijom. Hoće li u tome uspjeti, ostaje tek vidjeti. Popularni američki televizijski voditelj Jay Leno nedavno je na krov svoje garaže u Burbanku u Kaliforniji, gdje redi na svojoj kolekciji automobila, postavio prototip vjetroturbine (kao i solarne panele). Leno osjeća interes javnosti za male količine energije vjetra koje nemaju puno veze sa troškovima. “Izgleda da su ljudi očarani turbinama”, kaže Leno. “Vidi, vrti se”, govore ljudi kada ih vide. Postavljene visoko iznad zgrada, vjetroturbine više koriste kao vizualni efekt čiste energije nego što je to slučaj sa solarnim panelima koji se inače teže primjećuju. No, najmanje se desetak malih obrtnika počelo baviti njihovom proizvodnjom i opskrbljivati tržište, iako na krovne turbine otpada samo jedan posto od 10.000 malih vjetroturbina koje se godišnje prodaju u SAD-u, kaže Ron Stimmel iz Američke udruge za energiju vjetra.
(Herald Tribune)