Tko bi otvorio novu banku u ovako teškim vremenima za ekonomiju? Investitori u Westchester Banku, koja je prošlog mjeseca otvorila svoja vrata u Central Park Aveniji, smatraju da vrijeme ne može biti bolje – posebno za malu okružnu banku poput njihove.

Banka se fokusira na mala i srednje velika poduzeća koja često doživljavaju hladno primanje u velikim bankama u ovo vrijeme preuzimanja i spajanja banaka i smanjenih kredita, piše The New York Times. “Na tržištu postoji praznina kada velike banke rade samo s velikim klijentima i ne da im se gnjaviti sa zajmovima od 1,5 milijuna dolara ili manje”, izjavio je W. Thomas Clark, predsjednik odbora Westchester banke i bivši rukovoditelj pri Morgan Stanleyju. “I to je praznina koji mi popunjavamo”, dodao je. Ova privatna banka tek je četvrta nova banka u okrugu u posljednjih 37 godina. Hudson Valley Bank, najveća komercijalna banka u neovisnom vlasništvu u Westchesteru, otvorila se 1972. i postala mnogo veća institucija s podružnicama u okrugu Rockland, Bronxu, Manhattanu, Queensu i okrugu Fairfield (Connecticut). State Bank of Westchester otvorila se 1986., promijenila ime u Reliance Bank i postala je dio Union State Bank, koji je u međuvremenu postao dio Key Bank. USA Bank, mala regionalna banka u Port Chesteru, otvorila se prije dvije i pol godine i ima podružnicu u Rye Brooku. Westchester Bank i USA jedine su okružne banke u okrugu. Od kasnih 80-ih promjene propisa i povećana konkurencija, zajedno sa smanjenim profitima, ostavili su mnoge okružne banke ranjivima za preuzimanje. Nakon takvih preuzimanja novootvorene banke često “procvjetaju” – to je obrazac koji se može vidjeti kroz cijelu zemlju, izjavio je George E. Dunkel, predsjednik i glavni izvršni direktor Westchester banke.