Dugo poznat kao središte globalnih novčanih tokova, sklapanja poslova i prije svega diskrecije, londonski financijski centar pretvorio se u žarište financijskih skandala i lopovskog ponašanja. Posljednjih godina neposlušni brokeri iz londonskih podružnica tvrtki American International Group, UBS i JPMorgan Chase nagomilali su milijarde dolara gubitaka.

Pokušaji da se izmanipulira najvažnija kamatna stopa, takozvani Libor, odnosno londonska međubankovna ponudbena kamatna stopa potekli su iz najvećih i najstarijih banaka u Londonu kao što je Barclays. Dužnosnici s obje strane Atlantika istražuju koliko joj se još velikih banaka priključilo. I HSBC, najveća banka u Europi, optužena je za pranje novca narko kartela. London je ponosan na svoj cijenjeni ugled, ali danas bankari stare škole lamentiraju kako je taj ugled izgubljen. Što se dogodilo? Pohlepa, kaže Alexander S. Hoare, partner u tvrtki C. Hoare & Company osnovanoj 1672., možda posljednjoj banci u obiteljskom vlasništvu kakve su stoljećima tvorile samu srž kulturalnih i komercijalnih temelja Cityja, londonskog financijskog okruga. S obzirom da su tijekom posljednjih 20 godina velike globalne banke progutale neovisne institucije, londonska financijska industrija počela je sve manje nalikovati klubu za gospodu, a sve više Wall Streetu te postala prevelika za djelotvoran nadzor. “U sve te velike banke uvukla se potpuno nepoznata nam kultura”, kaže Hoare. “A silna pravila nisu uspjela riješiti problem prekomjernog i bespotrebnog riskiranja.” Kad je 1986. ukinuta fiksna provizija na trgovanje, konkurencija se značajno proširila. Američke i europske banke ušle su na velika vrata na tržište, a super ambiciozni bankari i brokeri su unatoč nedostatku kontakata počeli zarađivati velike novce. Britanija je prigrlila ovu transformaciju. Mervyn A. King, guverner engleske središnje banke Bank of England predvodi nadzorne organe u središnjoj banci koji prate komercijalne banke u zemlji kao i rizik koji one predstavljaju. King zahtijeva ne samo strožu regulaciju i više kapitala, već i odvajanje brokerskih od depozitarnih funkcija. Terry Smith, izvršni direktor londonske brokerske tvrtke Tullett Prebon zalaže se za radikalan pristup – neka se zakonom zabrani supostojanje investicijskih i komercijalnih banaka u istoj poslovnoj strukturi. “Njihovim odvajanjem dobile bi se snažnije komercijalne i bolje investicijske banke, a ako nas to vrati u neku davnu prošlost, to ne bi bilo ni tako loše”, zaključuje.

Landon Thomas Jr.