Poput čarobne lozinke, prefiks ‘nano’ je u modi – iako ne znamo točno što određuje. Označava li svako traženje i obradu na razini nanometra (milijarditog dijela metra)? Opsežan marketinški postupak preimenovanja, pod tajanstvenom zastavom ‘granica beskonačno malog’, fizike i kemije materijala? Ili pak sveobuhvatni projekt kojim se povezuju tehnoznanosti materije, života i informacije? Činjenica je da su nanomaterijali tu, među nama, već komercijalizirani, u obliku nanotuba za ugljik, nanolasera u čitačima DVD-a, nanočipova za biološku dijagnozu… Pripremaju se ‘molekularne tvornice’ s provodnicima, zglobovima i pokretnim prijenosnicima veličine stotinu tisuća puta manje od promjera jedne vlasi. Promatrati materiju i obrađivati je na razini atoma predstavlja zadivljujuće obzorje obećavajućih inovacija. Zamisao je naime “izvesti ono što je život učinio, ali na naš način”, kako se izrazio dobitnik Nobelove nagrade za kemiju Jean-Marie Lehn. Neki čak ističu ideju da tehnika treba zamijeniti Darwinovu evoluciju i uzeti u svoje ruke sudbinu čovječanstva… No zanos se pretvara u tjeskobu kad se neki znanstveni vizionari poput Erica Drexlera počinju pribojavati onog najgoreg: gubitka čovjekove vlasti nad nanorobotima sposobnima da se reproduciraju i razvijaju kao vrsta.
Odakle takvo oduševljenje? Zbog toga što je zamisao o ovladavanju atomima, kao konstitutivnim dijelovima materije, postala stvarnost. Mikroskop s učinkom tunela(1), usavršen 1982., omogućio je u isti mah ‘zumiranje svijeta atoma’ i ‘liliputansko inženjerstvo’, kojim se atomi po želji premještaju. Otvorile su se perspektive ‘molekularne manufakture’ koje je Eric Drexler naznačio u knjizi Engines of creation(2). Počinju se proizvoditi molekularna vozila, usisavači, miješalice, tranzistor sa samo jednim atomom, kvantno računalo itd.
Oko tog ‘središta’ gravitiraju svakovrsne druge tehnologije koje proistječu iz minijaturizacije ili pak, polazeći ‘odozdo’, od molekularne reorganizacije na osnovi posve novih fizičko-kemijskih svojstava. Dok na makroskopskoj razini prevladava zajednički učinak milijuna atoma, izoliranjem nanoobjekata, sačinjenih od samo nekoliko atoma, dolazi do posve osobitih ponašanja: povećanja površina razmjene (povećana reaktivnost), mehaničkog otpora, optičkih, elektromagnetskih i termičkih funkcija, kvantnog ponašanja… Umjesto kemijske prirode materijala, odlučujuća postaje prostorna organizacija atoma.
Suočeni s nepoznanicom mogućih budućih svojstava, jedni predviđaju revoluciju, drugi kontinuitet. No već su sada svi veliki proizvodni sektori – elektronički, tekstilni, medicinski, poljoprivredno-prehrambeni i energetski – zahvaćeni tim tehnološkim tsunamijem. Automobilska kompanija Mercedes prodaje vozila opskrbljena pojačanim kočnicama i dijelovima motora s nanotubama ugljika, stotinu puta otpornijima od čelika i šest puta lakšima; IBM proizvodi tranzistore stotinu tisuća puta tanje od vlasi, znanstvenici sa Sveučilišta Cornell u Sjedinjenim Državama i s Instituta Curie u Francuskoj realiziraju molekularne motore. Kozmetička industrija posljednjih godina također proizvodi nanočestice cinkova oksida za poboljšanje trajnosti ruža za usne, titanova oksida za filtriranje ultraljubičastih zraka, ili cirkonijeva oksida za lak za nokte.
Važna obavijest:
Sukladno članku 94. Zakona o elektroničkim medijima, komentiranje članaka na web portalu Poslovni.hr dopušteno je samo registriranim korisnicima. Svaki korisnik koji želi komentirati članke obvezan je prethodno se upoznati s Pravilima komentiranja na web portalu Poslovni.hr te sa zabranama propisanim stavkom 2. članka 94. Zakona.Uključite se u raspravu