Nakon mjeseci rada i usuglašavanja mišljenja i prijedloga, IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers) i formalno je odobrio mobilni WiMax standard i dao mu oznaku 802.16e. Mobilni WiMax donosi, očekivano, veću brzinu prijenosa podataka, a u nekim će slučajevima zamijeniti WiFi u gradovima. Specifikacije kažu da će prosječna brzina prijenosa podataka biti između jednog i četiri megabita u sekundi, a najveća brzina popet će se do 20 Mbps (a to je, otprilike, brzina DSL-a). Nakon formalnog predstavljanja standarda, proizvođači znaju na čemu su i mogu pripremati svoje uređaje za novu generaciju bežičnog povezivanja, bez straha da će im proizvodi biti nekompatibilni. Mobilni WiMax namijenjen je prvenstveno korisnicima koji se kreću, za razliku od fiksnoga koji je namijenjen povezivanju na Internet ako se nalazite u nekoj zgradi.
WiMax Forum, grupa koja se bavila određivanjem specifikacija novog standarda, zadnja je tri mjeseca “polirala” prijedlog standarda i pritom morala misliti i na zamišljene karakteristike i na praktične probleme u svakodnevnom radu i na proizvođače hardvera i softvera.
Kompanije poput Intela i Fujitsu već su najavile podršku novom formatu.
A oni koji su već uložili sredstva u neku sličnu tehnologoju, naravno, negoduju. Navini Networks u svom je PR materijalu obrazložila da oni već imaju proizvod “sličan WiMaxu” i da ga koristi oko 100.000 korisnika.
Bufući da je standard tek predstavljen, očekuje se da će se prvi proizvodi na njemu bazirani pojaviti krajem 2006. ili početkom 2007. godine.
S druge strane, analitičari poput Charles Golvin iz Forrester Researcha predviđaju da se masovno korištenje WiMaxa ne može očekivati prije 2009. godine.
Jedan od razloga tom skepticizmu je i pojava 3G bežičnih tehnologija koje nisu ispunila očekivanja. No razlog tome su i proizvođači koji su tehnologiju bazirali na standardima, ali je svatko u nju dodao nešto svoje. Zbog toga neki analitičari smatraju da je “bilo i vrijeme da se standard usvoji”, te tako smanji zbrka i poveća interoperabilnost uređaja.
Roger Entner koji se bavi bežičnim tehnologijama kaže: “Sve varijante pred-standarda bila su noćna mora. Jer rješenja su radila na vašoj opremi i baznim stanicama, ali su mogla ne biti kompatibilna sa standardom. A prilagoditi opremu standardu može biti izuzetno teško.”
WiMaxom će se najviše baviti telekom, satelitski i kabelski operateri koji žele dodati bežičnu komponentu svom proizvodu; zatim mali operateri te gradovi koji žele bežičnu povezanost na razini cijeloga grada.