Za stanovnike istarskog poluotoka, pogotovo one starije, Parenzana je početkom 20. stoljeća značila prozor u svijet. Bila je to uskotračna željeznička pruga koja je prevozila putnike i robu kroz Hrvatsku, Sloveniju i Italiju. Iako su putnici zasigurno uživali u pitoresknom pejsažu istarskog poluotoka, mnogo je važnija činjenica da se su ovom željeznicom prevozili sol, maslinovo ulje, voće i povrće, vino, pa čak i drvo, vapno i kamen. Time je ova pruga duljine 123 km omogućivala trgovinu i razvoj mnogih mjesta kroz koja je prolazila. Mnogi izolirani dijelovi Istre tad su dobili priliku izvući se iz neimaštine.
Pruga je puštena u promet 1. travnja 1902. godine, a nazivali su je Istrijankom i Parenzanom. Vozila je preko jedanaest mostova i šest viadukata maksimalnih 31 km/h, a izgrađeni su brojni željeznički kolodvori, stajališta, skladišta, stanice za snabdjevanje vodom, koji postoje i danas. Zanimljivo je da su vagoni bili osvijetljeni petrolejskim svjetiljkama i imali su balkone, ali nije bilo WC-a.
Zbog sve veće konkurencije cestovnog prometa, Parenzana je postala neisplativa, pa je zadnja parna lokomotiva vozila 1935. godine. U to vrijeme Istrom je vladao Mussolini koji se spremao za rat u Abesiniji (Etiopija) gdje mu je bila potreba infrastruktura. Stoga su tračnice Parenzane ukrcane na brod koji krenuo prema Africi, ali je potonuo.
Parenzana kao nit vodilja
Devedeset godina s Parenzanom kao idejom vodiljom spajanja triju bliskih prostora nastao je Pical Resort, turistički sadržaj najviše kategorije u koji je uloženo više od 200 milijuna eura. Kako je rekao Željko Kukurin, predsjednik Uprave Valamara, to je i njegov osobni, pa mogli bismo reći i životni projekt. Jer, kako sam kaže, odrastao je svega 500 metara zračne linije od prostora na kojem je niknuo luksuzni hotelski resort.
“Pical je rezultat rada, predanosti i zajedničkog truda velikog broja ljudi. Iza ovog projekta stoje vrijedni kolege iz Valamara, naši partneri, lokalna zajednica, dioničari, investitori i mnogi drugi koji su svatko na svoj način dali važan doprinos. Zato ovu priliku želim iskoristiti da svima od srca zahvalim – na podršci, povjerenju i energiji koju su unijeli u ovaj projekt. Siguran sam da ćemo još dugo biti ponosni što u Hrvatskoj imamo ovakav hotel i resort”, izjavio je Željko Kukurin, predsjednik Uprave Valamara.
Cjelogodišnje poslovanje, visoka dodana vrijednost i lokalizacija tri su stupa na kojima se temelji snaga Picala, prisnažuje Kukurin. Projekt je isplaniran prije čitavog desetljeća, a napokon je za goste otvoren tijekom ožujka, nakon 18 mjeseci intenzivne izgradnje.
Pical će do početka ljeta zapošljavati više od 800 djelatnika, a većina njih već je aktivno angažirana u operativnom radu hotela. Edukacije i treninzi za pružanje usluge na razini 5 zvjezdica započeli su još prije godinu dana, čime je jasno potvrđena ambicija projekta da postavi najviše standarde kvalitete usluge. Dio sadržaja, uključujući plažu, šetnice i Purobeach, trenutačno je u završnoj fazi izgradnje, a njihovo otvorenje planirano je tijekom svibnja. Svečano otvorenje resorta za partnere i javnost predviđeno je u lipnju.
Hotel raspolaže s 514 smještajnih jedinica te već sada nudi cjelovito iskustvo kroz zanimljive obiteljske sadržaje, wellness, vrhunsku gourmet ponudu i kongresni turizam. Za obitelji je osmišljen bogat i raznolik sadržaj koji uključuje PlayLand, obiteljski centar za igru i učenje na 1200 četvornih metara, s nizom kreativnih, edukativnih i zabavnih aktivnosti za sve uzraste. Ponudu dodatno obogaćuju Fun Zona s dječjim igralištima, kao i Valamarov Maro Club s pažljivo osmišljenim programima za djecu, uz niz dodatnih sadržaja prilagođenih obiteljskom odmoru.
ESPA at Pical, prvi takav spa koncept u Hrvatskoj, otvoren je zajedno s hotelom, dok se uz tri glavna restorana hotela, gourmet ponuda dodatno zaokružuje kroz suradnje s renomiranim chefovima i brendovima. Nakon što je početkom ožujka na porečkoj rivi otvoren restoran JAZ by Ana Roš, ovaj tjedan s radom započinje i Harry’s Piccolo Poreč koji se nalazi u sklopu samog Pical Resorta. Riječ je o restoranu nastalom u suradnji s Matteom Metulliom i Davideom De Pra, chefovima čiji restoran u Trstu drži dvije Michelinove zvjezdice. U moru vrhunskih sadržaja koje Pical nudi, predstavit ću tri za koja mi se čini da bi mogla biti “forte” ovog resorta.
Purobeach Poreč
Valamar u Poreč dovodi Purobeach, globalno priznati beach club brend s 20 godina iskustva u upravljanju luksuznim obalnim destinacijama u Španjolskoj, Italiji i Portugalu. Purobeach Poreč otvorit će se 2026. godine u sklopu Pical Resorta 5*, najznačajnijeg projekta u hrvatskom turizmu.
Purobeach Poreč bit će smješten u Parenzana beachfront parku, živopisnoj zoni uz plažu koja sadržaje Pical Resorta otvara građanima i svim gostima Poreča. Purobeach je mjesto za cjelodnevni doživljaj opuštanja u laganom, nenametljivom ritmu u kombinaciji s vrhunskom uslugom. U sklopu kluba nalazit će se vanjski bazen s ležaljkama i baldahinima, prostrana zona uz more i restoran temeljen na Purobeach M3 konceptu koji spaja mediteransku kuhinju s azijskim i latinoameričkim utjecajima. Koktel karta nosit će potpis najboljih barmena iz Purobeach destinacija.
Atmosferu oblikuje Puro Music, službeni glazbeni label brenda koji producira ekskluzivne kompilacije za Purobeach destinacije, uz dnevne i večernje setove resident DJ-eva. Klub uključuje i vlastitu outdoor spa zonu, Garden Spa by ESPA, s privatnim loungeom za parove, saunama, hladnom kupkom i ritualima za njegu kože nakon izlaganja suncu. Tijekom sezone održavat će se i signature Purobeach događaji poput Ikigai večera, Mare Nostrum programa i Sounds of Purobeach večeri, a Puro Shop donosi pažljivo odabran beachwear i lifestyle ponudu.
“Nakon niza međunarodnih suradnji koje smo najavili u proteklom razdoblju, iznimno nam je drago što u Pical Resort dovodimo i Purobeach, jedan od najprepoznatljivijih lifestyle brendova u Europi. Purobeach spaja glazbu, gastronomiju i wellness u cjelodnevno iskustvo. Vjerujemo da upravo ta kombinacija donosi novu energiju u naš resort, podiže beach club scenu u Hrvatskoj na sasvim novu razinu te pozicionira Poreč kao destinaciju za luksuzni odmor na Jadranu”, izjavio je Dražen Mofardin, direktor Pical Resorta.
Prestižni spa i skincare brend ESPA
Valamar je sklopio ekskluzivno partnerstvo s globalno poznatim brendom ESPA te dolazak prvog i jedinog ESPA-brendiranog spa centra u Hrvatsku. Novi wellness centar otvorit će se početkom 2026. godine u sklopu luksuznog Pical Resorta, Valamar Collection, u Poreču. Tim iskorakom Valamar postavlja nove standarde wellness turizma na Jadranu, donoseći holistički spa koncept koji spaja svjetsku ekspertizu s autentičnim istarskim doživljajem.
ESPA je globalno priznat spa i skincare brend čija je stručnost i inovativan, holistički pristup oblikovao svjetsku wellness industriju više od tri desetljeća. Prisutna isključivo u probranim luksuznim hotelima diljem svijeta, ESPA spaja razvoj i upravljanje vrhunskim spa centrima s učinkovitim, prirodno formuliranim tretmanima i proizvodima. Novi centar donosi wellness iskustva koja njeguju tijelo i um, a osmišljena su za sve generacije – od personaliziranih tretmana do programa za obitelji, djecu i tinejdžere.
“U Valamaru se snažno fokusiramo na stvaranje doživljaja koji su uzdignuti, ali i ukorijenjeni u lokalnom kontekstu. Dovodeći ESPA brend u Pical Resort, donosimo wellness koncept koji zadovoljava svjetske standarde, a pritom u sebi sadrži i duh Istre. Novo partnerstvo odražava našu predanost promišljenoj turističkoj ponudi koja spaja udobnost, prirodu i lokalnu kulturu”, istaknula je Adriana Barlafa Kruhonja, direktorica Wellbeing, Health & Spa iz Valamara.
Inspirirana pričom o Parenzani, povijesnoj pruzi koja je povezivala Italiju, Sloveniju i Hrvatsku, ESPA at Pical proteže se na 1300 četvornih metara i nudi višeslojno wellness putovanje kroz svjetlost, mirise, zvuk i dodir. Gosti mogu uživati u Aqua Sensory sobi, Herbal Loungeu, Garden Spa zoni na otvorenom, osam sauna i parnih kupelji nadahnutih istarskim krajolicima, Alchemy baru za izradu personaliziranih proizvoda za njegu, te u privatnom spa suiteu. Posebno su osmišljeni programi za djecu i tinejdžere, uključujući obiteljske tretmane, radionice i aktivnosti koje promiču zdravlje i opuštanje u zajedničkom okruženju.
“Ponosni smo što s Valamarom otvaramo prvi ESPA centar u Hrvatskoj, što predstavlja značajan korak u širenju naše wellness filozofije u ovu inspirativnu destinaciju. ESPA tim za dizajn i savjetovanje blisko je surađivao s Valamarom kako bi stvorio izvanredno wellness utočište koje kombinira duh mediteranskog načina života s našom prepoznatljivom stručnosti. Valamar je prirodan partner čije vrijednosti autentičnosti, kvalitete i pažljivog odnosa prema gostu dijelimo, a zajedno smo stvorili prostor u kojem se gosti mogu istinski povezati s ritmom Jadrana kroz luksuzno, uranjajuće spa iskustvo koje obnavlja tijelo i um”, izjavio je Daniel Golby, ESPA Managing Director.
U ESPA at Pical centru gosti će moći doživjeti prepoznatljive rituale inspirirane prirodom Istre i pričom o Parenzani – od intuitivnih masaža do tretmana lica prilagođenih individualnim potrebama. U tretmanima se koristi luksuzna ESPA linija proizvoda koja kombinira biljne ekstrakte, morske sastojke i eterična ulja s naprednom njegom kože utemeljenom na znanosti. Centar će biti otvoren tijekom cijele godine i pružat će cjelovito wellness iskustvo usmjereno na opuštanje, ravnotežu i obnovu – za sve generacije. Ova suradnja dodatno učvršćuje poziciju ljetovališta Pical, najznačajnijeg projekta u hrvatskom turizmu koji će redefinirati standarde luksuznog odmora na Jadranu.
Najveći kongresni centar u regiji
Otvorenjem Pical Event Centra Poreč jača svoju poziciju vodeće istarske destinacije za poslovna putovanja, kongrese i međunarodna događanja tijekom cijele godine. Pical Event Centar Poreč, koji se otvara u sklopu Pical Resorta, bit će najveća i najsuvremenija kongresna dvorana u Istri. Time Poreč ulazi u ligu vodećih mediteranskih MICE destinacija, s infrastrukturom koja redefinira standarde kongresne ponude u regiji. Dizajniran za velike međunarodne kongrese, luksuzne korporativne evente i ekskluzivna brendirana iskustva, s 1.900 metara fleksibilnog event prostora i kapacitetom do 1200 sudionika, Pical Event Centar donosi novu razinu produkcijske slobode i operativne izvrsnosti.
Središnja dvorana Parenzo, kapaciteta do 870 sudionika, može se podijeliti u tri odvojena prostora te ima izravan vanjski pristup, što omogućuje organizaciju produktnih lansiranja, sajmova ili automobilskih prezentacija. Dodatnih sedam modularnih dvorana, ukupnog kapaciteta do 330 sudionika, prilagodljivo je različitim formatima: od breakout sesija i radionica do ekskluzivnih VIP sastanaka. Lounge zone za networking i prostrani pretprostori za registracije, izložbe i koktel-događanja zaokružuju funkcionalnost prostora novog kongresnog centra.
Ono što Pical Event Centar izdvaja od drugih kongresnih centara jest potpuna integracija infrastrukture, luksuza i destinacijskog doživljaja. Pical Event Centar nudi opcije od djelomičnog do potpunog zakupa Resorta za potrebe velikih događanja, a posebnost je i što će čitav tim na čelu s Event Managerom brinuti o svim potrebama klijenata za vrijeme trajanja eventa.
“Pical Event Centar donosi spoj luksuznog segmenta i kongresnih kapaciteta te će pozicionirati destinaciju Poreč kao prvi odabir za različita poslovna i društvena događanja tijekom cijele godine. Eventi koji nas čekaju već ove godine potvrda su velikog interesa partnera koji su s nestrpljenjem očekivali proširenje ponude kongresne infrastrukture koja je obogatila ponudu čitave destinacije”, rekla je Lana Radolović Jakus, voditeljica odjela MICE prodaje u Valamaru.
Centar je opremljen najmodernijom AV tehnologijom, uključujući pozornice s LED ekranima, vrhunsku akustiku i rasvjetu te napredna rješenja za hibridne i virtualne formate čime odgovara na najviše međunarodne produkcijske standarde.
Već u ovoj godini Pical Event Centar ugostit će evente s više stotina sudionika iz različitih segmenata MICE industrije, uključujući incentive programe korporativnih partnera, stručne skupove s međunarodnim sudjelovanjem te IT konferencije. Pored toga, Pical Event Centar će ove godine biti domaćin međunarodnog eventa Synergy – The Retreat Show koji će okupiti stručnjake s područja wellnessa i putovanja iz više od 50 zemalja svijeta.
Gastronomski vrhunci
Poreč se posljednjih godina profilirao kao jedno od najuzbudljivijih gourmet središta na Jadranu, upravo zahvaljujući Valamarovim ulaganjima i suradnjama s vrhunskim chefovima. Uz koncepte poput Miramare by Fratelli Cerea, Fogo by Bekal, JAZ by Ana Roš i Harry’s Piccolo Poreč, grad dodatno jača svoju kulinarsku reputaciju. Rad u takvom okruženju znači rad s najboljim brendovima i liderima gastronomije, kao i mogućnost brzog profesionalnog rasta za sve ugostiteljske profile. Chef restorana Goran Hrastovčak, istaknuta ličnost porečke gourmet scene, zadužen je za svakodnevno vođenje kuhinje, dok chefovi Metullio i De Pra djeluju kao kreativni direktori projekta. Njihova suradnja kombinira međunarodno iskustvo, poštivanje lokalnih namirnica i inovativni pristup jelu te gostima pruža jedinstveno iskustvo kroz sezonske degustacijske menije, profinjena vinska uparivanja i signature koktele.
Dario Kinkela, direktor hrane i pića u Valamaru, oduševljeno poručuje kako je sve to dio šire vizije. “Dolazak Harry’s Piccola u Poreč jača viziju Pical Resorta kao vrhunskog gourmet središta u regiji. Chefovi Metullio i De Pra, zajedno s Goranom Hrastovčakom, utjelovljuju izvrsnost, kreativnost i autentičnost koju želimo pružiti našim gostima”, kaže Kinkela.
I doista, potpisnik ovih redaka imao je zadovoljstvo svjedočiti najvišim standardima svjetske gastronomije. Filozofija Gorana Hrastovčaka je, rekao nam je, vrlo jednostavna. “Meni Harry’s Piccola zamislio sam kao putopisnu priču na relaciji Trst – Poreč”, zvučao je skromno Hrastovčak prije početka same večere.
Točnije, nevjerojatnog slijeda od dvanaest jela, praćenog biranim vinima s područja Parenzane. Kako rekoh, mogu se neskromno pohvaliti da sam bio u nekim od najboljih restorana svijeta, ali ovakvo što doživio nisam. Upravo senzacionalne gastro bravure koje svakako morate probati. I zbog kojih svakako vrijedi posjetiti Pical, ako već nemate boljih razloga za to.
S obzirom na to da smo stari znanci, Kukurinu sam mrtav ozbiljan poručio da već sad pripremi stimulacije za sve koji su dio Harry’s Piccola. Vrhunsko osoblje prati vrhunsku ponudu, takvo što se rijetko viđa u Hrvatskoj.
Kroz suradnje s renomiranim svjetskim chefovima, Valamar redefinira destinaciju počevši od tri pansionska koncepta: restorana Parenzana koji oživljava povijesnu poveznicu Hrvatske, Italije i Slovenije; restorana More usmjerenog na vrhunske morske plodove; te Quattro Terre koji istarsku tradiciju i lokalne namirnice uvodi u luksuzni all inclusive format. Kruna ove transformacije je Harry’s Piccolo Poreč, nova zvijezda istarske scene, gdje chefovi Davide De Pra i Matteo Metullia, čiji restoran u Trstu nosi dvije Michelinove zvjezdice, donose suvremenu i preciznu kulinarsku viziju.
Uz ekskluzivnu Dine Around uslugu, gosti imaju priliku istraživati različite Valamar signature restorane u destinaciji, nastale u suradnji s renomiranim svjetskim chefovima, poput Jaz by Ana Roš, Miramare by Fratelli Cerea ili Spinnakera. Bez obzira na stil i autorski potpis svakog pojedinog restorana, zajednička im je nit fokus na lokalnim namirnicama i autentičnim okusima Istre, koji u suvremenim interpretacijama dobivaju novu dimenziju. Osim toga, i u gastro segmentu ključni pojam je – lokalizacija. U prijevodu – autentičnost.
“Puno smo radili na lokalizaciji ponude pa kroz cijeli hotel imamo lokalna piva i vina. Lokalne nareske. Kompletnu hranu i pića. To je poticaj našim domaćim proizvođačima. Velika je vrijednost za goste koji žele doživjeti lokalno i autentično”, navodi Kukurin.
Radne snage ima
Neizbježna tema svakog razgovora o hrvatskom turizmu danas jesu radnici, točnije – nedostatak radne snage. Valamar s tim nije imao problema, kažu nam. Između ostalog, i stoga što nudi cjelogodišnja zapošljavanje i stalnu edukaciju. Model cjelogodišnjeg poslovanja čini Pical Resort u Poreču jednom od najpoželjnijih karijernih destinacija u hrvatskom turizmu te predstavlja sjajnu priliku za lokalne zaposlenike.
Pored mogućnosti cjelogodišnjeg ili sezonskog zaposlenja, Valamar u Picalu nudi i atraktivna primanja: za stručne pozicije od 1200 do 2100 eura, a u vrhu sezone od 1800 do 2700 eura dok za sobarice, pomoćne kuhare, pomoćne konobare, servire i ostala radna mjesta nudi od 1100 do 1300 eura te u vrhu sezone od 1400 do 1700 eura.
U sklopu mjere “Živi destinaciju” lokalni djelatnici primaju dodatni poticaj od 400 eura, dok program “Krov nad glavom” stalnim zaposlenicima daje mogućnost dodatka za najam stana u iznosu do 500 eura mjesečno. Ove jeseni Valamar je uveo još jedan program nagrađivanja, Program 9+ za najbolje sezonske radnike, koji će sezonskim zaposlenicima omogućiti dugoročno stabilno zaposlenje kroz garanciju zapošljavanja u narednim sezonama, 9 mjeseci radnog odnosa svake godine te dodatnu nagradu od 800 eura godišnje. Zaposlenicima koji dolaze raditi u destinaciju Valamar osigurava kvalitetan smještaj i obroke.
“Sudjelovati u stvaranju ovakvog projekta znači učiti na najvišoj razini, razvijati karijeru u okruženju koje postavlja nove standarde i biti dio tima koji gradi nešto zaista veliko. Valamar već godinama strateški ulaže u razvoj gastronomije, partnerstva s vrhunskim chefovima te moderne međunarodne koncepte u ugostiteljstvu i wellnessu. Želimo okupiti tim koji će s nama stvarati novu razinu usluge i doprinositi rastu čitave industrije”, istaknula je Ines Damjanić, potpredsjednica za ljudske potencijale u Valamaru.
Sve ovo trebalo bi značiti da su Kukurinove ambicije izrečene na prekrasnom Rooftopu realne. Vrednovanje kompanije Valamar nakon otvorenja Picala lakoćom bi trebalo dosegnuti razinu od milijardu eura. Kamo sreće da hrvatska obala ima što više objekata poput Picala…
