Italija sve više propada na svjetskom turističkom tržištu. Od prve zemlje na svijetu po broju stranih turista koji je posjećuju, Italija je pala na peto mjesto, a uskoro bi moga pasti čak na sedmo mjesto.

Dok je 1970. Italiju posjećivao najveći broj stranih turista, sada više stranih turista posjećuje Francusku, Španjolsku, SAD i Kinu. Italija je pala na peto mjesto, a prema Svjetskoj turističkoj organizaciji 2020. godine mogle bi je prestići Velika Britanija i Hong Kong. Turizam u Italiji doživljava pravu propast. A turistički sektor čini 10% BNP-a i zapošljava dva milijuna djelatnika te obrće oko 90 milijardi eura. Za Italiju je pad broja stranih turista ozbiljan ekonomski problem, ali samo djelomično je to “krivnja” Talijana. Naime, u cijeloj Europi bilježi se pad u turizmu jer se sve više odlazi u Aziju, Južnu Ameriku i Afriku. Dok je osamdesetih godina Europa pokrivala 2/3 ukupnih svjetskih turističkih destinacija, sada pokriva samo 40%. No i u tom padu su Francuska i Španjolska prestigle Italiju, a uskoro bi to mogla učiniti i Velika Britanija. Prema tome za pad interesa za Italiju odgovorni su sami Talijani. Tradicionalni turizam više ne privlači. Današnji turisti odlaze u Patagoniju, na otoke Galapagos, u Namibiju, na Novi Zeland, ali osnovno je da talijanska ponuda više nije konkurentna. Zaspalo se na lovorikama nekadašnje turističke slave. Prema rang-listi načinjenoj na nedavnom Svjetskom ekonomskom forumu u Davosu, Italija je na 28. mjestu po inovacijama u turizmu, a 15. u Europi. Svi konkurenti čine mnogo više za promicanje i inoviranje turističke djelatnosti. Attilio Celant, direktor mastera u turizmu na rimskom sveučilištu La Sapienza i Maria Antonella Ferri, docent tog sveučilišta, drže kako su zastarjele infrastrukture glavni krivci za nazadovanja Italije u turističkoj ponudi. Hoteli, na primjer, nisu na razini svjetskih. Turističke agencije u svijetu najviše rabe internet za rezerviranje smještaja i ljetovanja, a u Italiji je samo dva posto hotela povezano s međunarodnom mrežom. To je nevjerojatno malo ako se znade da je čak 70% američkih hotela u mreži. U Europi 34% predbilježbi hotelskih smještaja ide preko interneta, a u Italiji samo 24%. U turizmu se ne govori o noćenjima ili posjetiteljima, nego o novcu i produktivnosti. Produktivnost onih koji rade u talijanskim hotelima je niska. Prema podacima Europske komisije, Italija je na 12. mjestu od 27 zemalja Europske unije sa 25.000 eura prosječnog dohotka po zaposlenom u turističkoj djelatnosti. To je upola manje od dohotka turističkog djelatnika u Belgiji i znatno manje od djelatnika u Francuskoj, Španjolskoj i Velikoj Britaniji.