U sektoru opskrbljivača vodom na pomolu su velika preuzimanja nakon što je Hastings Funds Management, australski infrastrukturni investicijski fond, jučer objavio kako je odlučio kupiti South East Water, drugog po veličini britanskog opskrbljivača vodom za 665,4 milijuna funti, a investicijska grupa Osprey dala ponudu za preuzimanje opskrbljivača vodom AWG-a vrijednu 2,2 milijarde funti. Podružnica Hastings Funds Managementa, Hastings Diversified Utilities Fund, platit će 92 milijuna funti, dok će Utilities Trust of Australia financirati preostali dio od 573,4 milijuna. Hastings Funds spojit će opskrbu vodom s britanskom kompanijom Mid Kent Water, no s obzirom da udruživanje treba odobriti britansko Povjerenstvo za tržišno natjecanje, proces bi se mogao protegnuti na sljedećih šest mjeseci. “Zadovoljni smo što radimo s Povjerenstvom za tržišno natjecanje i drugim tržišnim regulatornim tijelima kako bi demonstrirali vrijednost koju će naši korisnici dobiti udruživanjem dviju kompanija”, izjavio je Hastingsov direktor Tim Poole dodavši kako će Hastings Diversified Utilities financirati svoje sudjelovanje kroz kombinaciju dionica, preferencijalnih dionica i kredita od dioničara. South East Water, koji pruža usluge za 1,4 milijuna ljudi, i Mid Kent, koji vodom opskrbljuje 588.000 ljudi, nastavit će nezavisno radom sve dok udruživanje ne bude potvrđeno.

Ovaj potez Hastings Fund Managementa učetverostručit će mu broj korisnika, a sam proces na tragu je sve učestalijeg intenziviranja poslova oko vode i njenih izvora. Tako je sve više investitora, poput Guya Handsa, ili banaka, poput UBS AG-a, u posljednje vrijeme nalazi u potrazi za kompanijama koje posluju s vodom. AWG, kompanija koja vodom opskrbljuje šest milijuna ljudi u istočnoj Engleskoj i Hertlepoolu, također je dobila ponudu vrijednu 2,2 milijarde funti koju je dala investicijska grupa Osprey koja uključuje kanadske, britanske i australske kompanije, odnosno Canada Investment Board, Colonial First State Global Asset Management, dionički sektor Commonwealth Bank of Australia, Industry Funds Management i 31 Group, koja je najveća europska investicijska tvrtka čije dionice kotiraju na burzi. Morgan Stanley i Dresdner Kleinworth, koje je AWG angažirao kao financijske savjetnike, savjetovali su kompaniju da prihvati ponudu. AWG je izjavio kako upravni odbor razmatra ponudu “vrlo pozorno” te je jednoglasno preporuča svojim dioničarima. I RWE, drugi po veličini njemački opskrbljivač vodom, prošlog je mjeseca također dobio najmanje tri ponude pojedinačno vrijedne oko sedam milijardi funti za njezinu britansku podružnicu Thames Water. Ponuđači koji su se interesirali za Thames Water uključuju kompanije Terra Firma Capital Partners, u vlasništvu Guya Handsa, grupu kojoj je na čelu Macquarie Bank iz Australije te UBS fond. Bitka za kontrolu vode intenzivirala se nakon što su kompanije koje posluju s vodom prošle godine čak premašile kompanije koje trguju naftom. S obzirom da je pitka voda neophodan dio svakog kućanstva njezina kontrola predstavlja unosan izvor zarade kompanijama koje posluju s njenom distribucijom. Iako se cijena vode ne može mjeriti s cijenom energenata, voda je ipak resurs koji je neophodan svakom stanovniku i uvijek će predstavljati siguran izvor zarade, tako da se u budućnosti može očekivati kako će se bitka oko njene kontrole samo intenzivirati.