Hrvatska udruga poslodavaca u dvadeset je godina rada postala važan čimbenik političkog i gospodarskog života Hrvatske. A sve je počelo kada se, nedugo nakon demokratskih promjena 1990. godine te ranim razvojem institucija demokratskog društva, ukazala potreba suvremenog organiziranja hrvatskih poslodavaca, po uzoru na razvijene europske države. Dotadašnji, jedini oblik organiziranja poslodavaca bio je komorskog tipa i po svojoj prirodi, a to je na žalost ostao i do današnjih dana, obvezne naravi.

Tržišni principi usvojeni kao temelj buduće demokratske države zahtjevali su drugačiju organizaciju poslodavaca. Organizaciju koja će svojom snagom i brojnošću, svojim aktivnostima i društvenom pozicijom biti u mogućnosti zaista utjecati na stvaranje povoljnijeg poduzetničkog okruženja. Tip organizacije utemeljen na načelu dobrovoljnosti i jedini organizacijski oblik koji članstvo okuplja po tom načelu jamči najsnažniji legitimitet institucije u artikulaciji stavova svoga članstva. Zahvaljujući našim njemačkim prijateljima i gospodinu Hansu Messeru to se 1993. godine i dogodilo – osnovana je Hrvatska udruga poslodavaca. Osnovala su je četrdesetorica poduzetnika entuzijasta, a danas je relevantan i aktivan partner u socijalnom dijalogu, u skladu s europskim načelima i praksom. U ustrojavanju jake udruge, istinskoga glasa hrvatskih poslodavaca i poduzetnika, svoj su doprinos dali mnogobrojni poslodavci i poduzetnici koji su sudjelovali u njezinu radu. Prvi predsjednik HUP-a bio je predsjednik Uprave Agrokora Ivica Todorić koji je HUP vodio tijekom prve četiri godine, a danas je počasni predsjednik.

Direktor Mesne industrije Jakopec iz Zlatara Mladen Jakopec bio je na čelu HUP-a od 1997. do 1999. godine, a naslijedio ga je direktor tadašnje splitske tvrtke Orvas Branko Roglić. Tu je dužnost obavljao do 2001. Te je godine predsjedanje HUP-om preuzeo Željko Čović, a godinu dana poslije direktor Zagrebačke banke Franjo Luković. Direktor HT-a Ivica Mudrinić preuzeo je HUP godine 2003. i svojim je inicijativama potaknuo aktivniju ulogu Udruge u javnosti. Tadašnji predsjednik uprave Podravke Darko Marinac došao je na čelo HUP-a 2004. godine, a nakon godinu dana dužnost je preuzeo predsjednik Uprave  Atlantic grupe Emil Tedeschi, koji je nastavio jačati položaj Udruge u društvu. Predsjednik HUP-a u dva mandata Damir Kuštrak predsjedanje je preuzeo 2007. godine, tada kao predsjednik Uprave Medike, a kasnije kao izvršni potpredsjednik u Agrokoru. Početkom 2011. godine mjesto predsjednika HUP-a preuzeo je Ivan Ergović, predsjednik Uprave nexe Grupe. Godine 2012. po drugi puta predsjednik postaje Ivica Mudrinić. Od 2008. godine u HUP-u djeluje Savjet u kojem su svi njegovi dosadašnji predsjednici. To je tijelo znatno pridonijelo stajalištima Udruge u vezi s trenutačnom gospodarskom krizom. Važnu zadaću u jačanju HUP-a imale su i stručne službe na čelu s glavnim direktorima. U proteklih devetnaest godina to su bili Željko Ivančević, Bernard Jakelić, Đuro Popijač te sadašnji glavni direktor Davor Majetić. HUP je svojim aktivnostima i prijedlozima znatno pridonio tranziciji hrvatskoga gospodarstva u tržišnu ekonomiju, a u aktualnim kriznim razdobljima potvrdio je svoju reprezentativnost kao jedina relevantna udruga poslodavaca u Hrvatskoj za rad u Gospodarsko-socijalnom vijeću na državnoj i županijskim razinama te u svim povjerenstvima i radnim tijelima GSV-a.

Gospodarsko-socijalno vijeće prihvatilo je odluku o reprezentativnosti poslodavačkih udruga u rujnu 2007. godine, u skladu s preporukama Međunarodne organizacije rada i na temelju uvida u činjenično stanje prema dostavljenim podacima tadašnjih udruga. Hrvatska udruga poslodavaca ima predstavnike u upravnim vijećima Hrvatskog zavoda za zapošljavanje, Hrvatskog zavoda za mirovinsko osiguranje, Hrvatskog zavoda za zdravstveno osiguranje, Hrvatskog zavoda za zdravstveno osiguranje i zaštitu zdravlja na radu, Fonda za profesionalnu rehabilitaciju i zapošljavanje osoba s invaliditetom i Hrvatske agencije za malo gospodarstvo. Važno je istaknuti i članstvo u saborskim odborima za zakonodavstvo, financije i državni proračun, gospodarstvo, razvoj i obnovu, rad i socijalno partnerstvo te regionalni razvoj, šumarstvo i  vodno gospodarstvo. Danas HUP s više od 6000 članova koji zapošljavaju oko pola milijuna radnika i ostvaruju dvije trećine BDP-a, ima važnu ulogu u gospodarskom i društvenom životu Hrvatske.

I što je najvažnije, broj članova neprestance raste jer smo postali važan društveno-politički čimbenik.Proaktivan odnos HUP-a, koji je vidljiv u radu Gospodarsko-socijalnog vijeća, još više dolazi do izražaja u raznim inicijativama usmjerenima ka poboljšanju općih uvjeta poslovanja i promjenama u poslovnoj i poduzetničkoj klimi. Takav pristup rezultirao je godišnjim okupljanjem gospodarstvenika na Danu poduzetnika koji je mogućnost za susret tisuća poduzetnika, predstavnika Vlade, sindikata  i čelnika glavnih političkih stranaka. Dan poduzetnika jedinstvena je prigoda u kojoj poslodavci kao stvaratelji novih vrijednosti i pokretači društvenog razvoja, predlažu teme i prijedloge kako poboljšati opće uvjete poslovanja. To čine tako da HUP-ove inicijative prosljeđuju poslovnoj, političkoj, sindikalnoj i sveopćoj hrvatskoj javnosti. U tim prijedlozima HUP nastoji istaknuti potrebu preustroja Hrvatske u modernu europsku državu s učinkovitim i konkurentnim gospodarstvom. Posljednjih nekoliko godina potaknuli smo vrlo važne inicijative koje su u novim uvjetima gospodarskog usporavanja postale još aktualnije.

Usmjerene su na što jednostavniji porezni sustav, fleksibilizaciju tržišta rada i suvremenu industrijalizaciju zemlje. Upravo su ti prijedlozi bili temelj za Bijelu knjigu HUP-a "Gospodarske politike: očekivanja, prioriteti i nužne reforme", koja je predana predsjedniku države i premijeru na Danu poduzetnika 2008. godine. Godinu dana kasnije, Dan poduzetnika održan je u jeku ekonomske krize te je nosio naziv "Gospodarska kriza: problemi i mogućnosti", a s Dana poduzetnika 2010. organiziranog pod nazivom "Kriza i društveno odgovorno poslovanje" odaslana je poruka da društveno odgovornim ponašanjem i osobnom odgovornošću stvaramo dodanu vrijednost za konkurentnije gospodarstvo. Dan poduzetnika 2011. svojim nazivom "Hrvatski poslodavci na prekretnici" bio je prigodan u dugo očekivanom trenutku ulaska Hrvatske u Europsku uniju.

Organizacija skupova
Hrvatska udruga poslodavaca organizator je i pokrovitelj mnogobrojnih skupova: Kongresa malih i srednjih poduzetnika, Foruma ICT-a i Hrvatskoga turističkog foruma. Često kao partner sudjeluje u organizaciji raznih nacionalnih i međunarodnih konferencija te tematskih okruglih stolova, a organizira i sastanke s poslovnim stručnjacima i političarima u sklopu ciklusa "Radni ručak". Hrvatska udruga poslodavaca dobrovoljna je interesna udruga, organizirana u 29 granskih udruga, koje promiču najvažnije interese poslodavaca i poduzetnika u socijalnom dijalogu i sudjeluju u stvaranju nacionalnih politika iz svojega djelokruga, bilo da je riječ o industrijskim granskim udrugama, poljoprivredi i prehrani te trgovini kao nešto starijima, ili o udruzi poslodavaca u šumarstvu, lovstvu i pratećim djelatnostima i udruzi poslodavaca u obrazovanju, kao najmlađim granskim udrugama. Središnji ured HUP-a je u Zagrebu. Regionalni uredi u Osijeku, Rijeci i Splitu djeluju već četrnaest godina i svaki su dan na usluzi svojim članovima kako bi ostvarili svoja prava i gospodarske interese na državnoj i lokalnoj razini. Od 2012. godine HUP je sjedište UN inicijative Global Compact Hrvatska, promičući tako princip društveno odgovornog poslovanja među svojim članovima. Kako su nam uvijek najvažniji projekti koji potiču rast i razvoj poslovnih aktivnosti članica, Hrvatska udruga poslodavaca vrlo aktivno razvija strateške projekte. Projektom Nacionalnog centra za klastere (NCK) pomaže članovima smanjiti troškove poslovanja, poboljšati poslovne procese i osvajati nova tržišta. Povezali smo proizvođače u cijeloj zemlji te oni zajednički stvaraju nove proizvode i pristupe domaćem i svjetskom tržištu. Osim toga, postali smo važno središte za potporu članicama pri apliciranju za sredstva pretpristupnih fondova Europske unije u sklopu projekta Centra za europske pretpristupne programe (CEPP). S obzirom na to da je nužno prihvatiti i primjene načela održivog razvoja, unutar HUP-a osnovana je Koordinacija za održivi razvoj koja se brine o interesima gospodarstvenika u pripremi i procesu prihvaćanja propisa iz područja zaštite okoliša. Preko Centra za mirenje, Hrvatska udruga poslodavaca svojim članovima omogućava mirno rješavanje dugotrajnih sudskih sporova čime se smanjuju troškovi sporenja, a i porezno su priznati.

Veliku pozornost posvećujemo cjeloživotnom učenju, pa tako u sklopu HUP-a djeluje Program usavršavanja menadžera (PUMA) kao centar obrazovnih aktivnosti koji organiziranjem izobrazbe omogućuje članovima dodatno usavršavanje, a tvrtkama uspješnost poslovnih procesa. U sklopu Hrvatske udruge poslodavaca djeluje CRO industrija – koordinacija šest udruga metalske, drvne, papirne, tekstilne, kožne, elektro i kemijske te šumarske industrije. Svoje je aktivnosti usmjerila prema trima ključnim područjima: smanjenju/održavanju troškova poslovanja industrije, usklađivanju sektorskog zakonodavstva sa zakonodavstvom Europske unije te otvaranju novih tržišta preko Nacionalnog centra za klastere. HUP je tijekom godina znatno ojačao mogućnosti u oblikovanju svojih stajališta, lobiranju za njih i ponudi kreativnih rješenja o svim bitnim uvjetima poslovanja. Ključna zadaća u komuniciranju s poslovnom i javnošću uopće bila je stvoriti primjerenu sliku o poslodavcima u društvu, primarno kao o stvarateljima novih vrijednosti i preuzimateljima rizika u gospodarstvu i društvu u cjelini te osvješćivati društvene zadaće HUP-a i razvijati njegov ugled. HUP je pokrenuo e-bilten, informacije za svoje članove, poboljšao svoju internetsku stranicu, a od utemeljenja izdaje i HUP Novosti (do kraja 2009. u sklopu časopisa Ekonomist, a od 2010. u sklopu Poslovnog dnevnika). Razvio je i poseban oblik komunikacije s javnošću te se povremeno održavaju susreti s novinarima pod nazivom "Aktualno iz HUP-a". Tada objašnjavamo i informiramo o stajalištima naše udruge u vezi s aktualnom problematikom poslovnog sektora. Intenzivnijim socijalnim dijalogom i hitrim reagiranjem na važne radno – pravne i gospodarske teme, Hrvatska udruga poslodavaca etablirala se kao kreator javnog mišljenja. 

Inovativna platforma

Hrvatska uz Stories transformira hrvatsku premium turističku ponudu

Poslodavac prijetelj obitelji

Cilj projekta je nagraditi poslodavce koji razumiju važnost ravnoteže između poslovnog i obiteljskog života

Međunarodna udruženja
Danas HUP predstavlja hrvatske poslodavce u svim važnijim europskim i međunarodnim udruženjima. Još od 1994. godine HUP je član Međunarodne organizacije poslodavaca (International Organization of Employers – IOE) koja zastupa udruge na međunarodnoj razini, a od 1999. je u Businesseurope (Confederation of European Business), organizaciji koja promiče i štiti interese europskih poslodavaca i njihovih organizacija kao jedan od reprezentativnih socijalnih partnera na međusektorskoj razini u Europskoj uniji. Većina granskih udruga HUP-a članice su europskih sektorskih udruga koje štite i promiču interese pojedinih sektora na europskoj razini. Hrvatska udruga poslodavaca zastupa interese hrvatskih poslodavaca u trojnim aktivnostima Međunarodne organizacije rada. HUP je suosnivač i član Međunarodne trgovačke komore Hrvatska (International Chamber of Commerce Hrvatska). Također je jedan od inicijatora osnutka Centra za poslodavce jadranske regije (cepojar) osnovanog pod pokroviteljstvom Međunarodne organizacije poslodavaca (ioe) uz inicijalnu financijsku potporu Švicarske agencije za razvoj i suradnju, sa sjedištem u Hrvatskoj udruzi poslodavaca u Zagrebu. Svrha je Centra promicanje projekata, suradnje i razmjene iskustava i znanja između partnera u regiji. Njegov je rad usmjeren i na stvaranje okružja pogodnog za poslovanje s lokalnim i stranim ulagačima te zastupanje regionalnih poslovnih udruženja u odnosima s međunarodnim partnerima kao što su Europska komisija, Međunarodna organizacija rada i Svjetska banka. Predstavnici Hrvatske udruge poslodavaca bili su uključeni u pregovaračke timove u pretpristupnim pregovorima za ulazak Hrvatske u Europsku uniju. Sveobuhvatno sudjelovanje hrvatskih poslodavaca u svim područjima društveno – političkog života i u svim industrijskim granama, potvrđuje koliko je HUP zanimljiv sadašnjim i budućim članicama, a uz dobrovoljno članstvo u tome i jest njegova snaga i uporište djelovanja.

Osnivači HUP-a:

Josip Prka – Splendid d.d.
Đuro Miladin – Hotel Esplanade
Zlatko Novak – Hotel Intercont. Zagreb
Karlo Pavičić – Kamensko d.d.
Marko Butković – Elektromaterijal
Lidija Fišer – Osiguranje Helios
Željko Marić – Unipham d.d.
Darko Cvjetko – RIZ Odašiljači d.d.
Vladimir Ferdelji – Elektrokontakt
Darko Ostoja – Consulinvest
Dr. Jakša Barbić – Tvor. cementa Koromačno
Vitomir Luketa – CM Ekspert d.o.o.
Ivica Todorić – Agrokor
Ivan Bokulić – Drvo d.d.
Nikola Lisičar – Montmontaža
Zdravko Pašalić – Zagreb drvo
Goranko Fižulić – Magma
Ivan Radošević – Tvor. autobusa Zagreb
Dušan Horvatin – MGH
Zvonimir Jurić – Bal trade
Anđelko Krpan – Elektromaterijal
Miroslav Ivančević – Owex
Vladimir FilipovićPartner d.o.o.
Ivica Zbašnik – Status trade
Julio Krevelj – Partner banka
Nenad Vuksan – Iliria banka
Nikola Bilandžija – Mode aktuell
Ante Žužul – Sila
Marija Žalac – Suvremena žena
Ivan Krizmanić – Elmont P.O.
Dr. Ivan Šverko – Li International
Janoš Seleši – Agria invest
Dr. Slavko Boras – Dr. Boras & Co
Vlad Inđić – Arbor
Jozić Željko – FEB
Ante Mrkonjić – Autopoduzeće Imotski
Daroslav Car – Fujitsu
Eduard Nöthig – Croatia plin
Amorea Novak – Ptica

Direktori HUP-a:

Željko Ivančević (glavni ravnatelj) od 1993. do 2003.
Bernard Jakelić (od 2003. do 2004.)
Đuro Popijač (od 2004. do -2009. )
Bernard Jakelić (od 2009. do 2010.)
Davor Majetić (od 2010. ____) 

Počasni predsjednici

Za prvog počasnog predsjednika HUP-a proglašen je 1993. inicijator osnivanja Udruge, pokojni njemački poduzetnik dr. Hans Messer. Za drugog počasnog predsjednika proglašen je nakon dva mandata "predsjednikovanja" Ivica Todorić.