Mnogi na početku svoje karijere misle da je napredovanje linearno i da je svaka stepenica do vrha iste visine. U stvarnosti ne samo da te stepenice nisu jednake, nego se zapravo radi o putu koji je najmanje linearan, a najviše sliči uzbudljivoj i nepredvidivoj vožnji u luna parku.
Ako znamo da put od juniora do seniora sadrži različite izazove i zahtijeva drukčije vještine, koliko je tek različit put od stručnjaka do lidera. Koliko god je to za mnoge ljude prirodan nastavak i sljedeća stepenica u njihovu razvoju, zapravo se radi o velikom skoku te o promjeni načina razmišljanja – za koju nisu svi spremni i nisu je svjesni.
Slušanje i podrška
Danas, iz perspektive voditeljice jasno vidim da biti stručnjak i lider zahtijeva dvije potpuno različite skupine kompetencija. Dok stručnjak stvara vrijednost kroz svoj rad i rješavanje problema, voditelj je stvara kroz ljude koje vodi te mu je fokus na odnosima i donošenju odluka. U praksi to znači pomak u različim dimenzijama. S davanja odgovora na stručna pitanja, na postavljanje pravih pitanja. S kontrole, na povjerenje. S osobnog i individualnog doprinosa, na šire rezultate i vrijednost.
Na samom početku karijere imala sam priliku voditi tehnički tim. Kako sebe nikad nisam vidjela isključivo u jednom uskom tehničkom području, shvatila sam da u tom trenutku to nije za mene te sam se odlučila razvijati na drukčiji način. Odlučila sam šitiri svoje znanje i vještine horizontalno, kontinuirano učeći nove stvari. Kroz različite uloge najviše sam se razvila kao poslovna analitičarka, gdje sam mogla povezati svoju sklonost strukturi, organizaciji i planiranju te uživati u istraživanju detalja i međudjelovanja poslovnoga i tehničkog svijeta.
U paraleli s poslovnom analizom, certificirala sam se na području coachinga, a agilni način razmišljanja pomogao mi je da jasnije gledam na ono što je bitno i donosi vrijednost. Ta su znanja prirodno dovela do toga da razvijem vještinu slušanja i ne skačem odmah s davanjem savjeta, koji možda uopće nisu ono što određena osoba treba. To je bio najznačajniji period moje karijere jer me je, ne znajući, pripremao da jednog dana opet krenem u smjeru liderstva i vratim dio tog učenja drugima.
Kao (ponovno) novi voditelj, danas ljudima pristupam na potpuno drukčiji način nego što je to bio slučaj na početku moje karijere. Oblikovala su me znanja i vještine koje sam stekla kroz dugogodišnji rad. Ali, puno više od toga oblikovala su me moja djeca, koja su trenutačno u tinejdžerskoj i adolescentskoj dobi, te su me naučila koliko je važno slušanje i podrška, čak i kad bismo najradije rekli samo “ne, nemoj to napraviti, napravi ovo”.
S ljudima s kojima radim nije nimalo drukčije. I oni dolaze s različitim pozadinama, idejama i prijedlozima, a ponekad se nađu i u situaciji u kojoj se ne žele naći pa ih u prvome redu nastojim saslušati i procijeniti na koji je način najbolje postupiti. U tom sam procesu shvatila da su potrebe ljudi različite, ali i da su potrebe jedne osobe različite kroz određeno razdoblje. Jednome odgovara jedan pristup, drugome drugi, a da bismo mogli znati primijeniti najbolji u određenoj situaciji, dobro dođe i pomoć i podrška iskusnijeg lidera.
S obzirom na to da imam potrebu kontinuirano se razvijati i učiti, prijavila sam se na Lead.You mentoring program i dobila priliku sudjelovati u njemu. Iskustvo koje sam stekla u tom procesu za mene je bilo izvanredno i prosvjetljujuće. Otvorila mi se sasvim nova perspektiva, koja mi je omogućila da sagledam najprije sebe i svoj način vođenja, a tek onda razmišljam o svom utjecaju na druge ljude i kompaniju. Poseban izazov bilo mi je vođenje ljudi čije su uloge različite od moje jer je tako zamišljena uloga voditelja u kompaniji u kojoj radim. To je značilo da ne mogu ulaziti u dubinu svake stručne domene, već moram razvijati sposobnost razumijevanja izazova s kojima se ljudi susreću te im pomoći tako da ih usmjeravam i dajem podršku iz šire perspektive.
Kroz rad s mentoricom, koja me od početka inspirirala svojom energijom i pristupom, dobila sam konkretne savjete i bolje razumijevanje situacija s kojima se svakodnevno susrećem. Jedan od ključnih uvida mentoringa bio je prihvatiti da je u redu da nekome posvetimo više vremena a nekoga ostavimo na miru i samo provjeravamo je li sve u redu dok god toj osobi to odgovara.
Također, osvijestila sam granice vlastite odgovornosti, gdje završava moja uloga, a gdje počinje odgovornost svakog člana mojeg tima. Ta mi je spoznaja promijenila način gledanja na lidersku poziciju. S obzirom na to da je odgovornost dio mog karaktera, shvatila sam da moj zadatak nije rješavati sve probleme i sva pitanja koja se pojave. Moja odgovornost je ostvariti uvjete u kojima ljudi mogu preuzeti odgovornost za svoje zadatke i vlastiti karijerni razvoj.
Još jedno važno učenje bilo je vezano uz davanje povratnih informacija ljudima. Tek kad se nađete u situaciji da nekome trebate dati konstruktivan feedback, shvatite da taj razgovor može krenuti u sto različitih smjerova. Kad savladate tajne tog razgovora, davanje jasnog i iskrenog mišljenja na nečiji rad prestaje biti teško i postaje čin brige za ljude.
Put učenja i prilagodbe
Ljudi ne trebaju lidera koji zna najviše i odgovore na sva pitanja, već nekoga tko vidi najviše u njima. Mentoring mi je pomogao da naučim više o svom liderskom stilu, što je i bio jedan od mojih ciljeva. Moj stil je prije svega podržavajući te ljudima u startu dajem poverenje jer smatram da smo svi sposobni ići naprijed i ostvariti osobni rast i razvoj kroz nečiju podršku. Kad vam netko kaže “možeš ti to, ja te već vidim tamo”, to ljudima daje vjetar u leđa i gura ih naprijed.
Kako stručnjak i lider koriste različite vještine, tako i operativno i strateško vođenje zahtijevaju dva pristupa i dvije polazišne točke. Kad gledam svoj karijerni put i gdje se nalazim danas, pitam se što bi me eventualno čekalo na putu prema strateškom liderstvu. Dok operativno vođenje podrazumijeva svakodnevno upravljanje ljudima i rješavanje konkretnih problema, strateško traži razumijevanje šireg poslovnog konteksta i donošenja dugoročnih odluka čiji ćemo utjecaj znati tek nakon nekog vremena. To je cijelo jedno novo područje koje ima svoja pravila igre.
Ali, to je u redu, zato što liderstvo nije odredište, već beskonačan put učenja, prilagodbe i razvoja.
* Autorica članka je Engineering Lead at Q Agency
