Iako im je životni standard pao, građani Hrvatske su 2012. bili optimističniji od većine europskih.

Unatoč padu prihoda i visokoj nezaposlenosti, rastao je njihov subjektivni osjećaj životnog zadovoljstva i sreće. Do tih su saznanja došli stručnjaci Instituta Ivo Pilar i Instituta za javne financije koji su istraživali kavalitetu življenja od 2007. do 2012. Pokazalo se da se u to vrijeme u Hrvatskoj pogoršalo materijalno stanje, standard je bio niži nego u EU, a trećina ispitanika rekla je da ima teško zadovoljava osnovne životne potrebe.  No, poboljšala se kvaliteta stanovanja, građani su postali zadovoljniji zdravstvenim uslugama, porastao je osjećaj subjektivnog blagostanja.

Zamjenica ravnatelja "Ive Pilara" Ljiljana Kaliterna Lipovčan, protumačila je neočekivani optimizam očekivanjima od ulaska u EU. "Prije 4 godine se 56% ispitanih hrvatskih građana izjasnilo se da su optimistični vezano uz budućnost", rekla je poručivši da je moguće da, unatoč padu standarda, raste osjećaj sreće ako ljudi imaju optimistična očekivanja o budućnosti.