Za samo 11 dana na hrvatskim cestama počinje razdoblje obvezne uporabe zimske opreme na propisanim zimskim dionicama javnih cesta. Od 15. studenoga pa sve do 15. travnja sljedeće godine vozači na tim dionicama moraju imati odgovarajuću zimsku opremu, bez obzira na vremenske uvjete i stanje kolnika. To znači da obveza vrijedi i kada nema snijega, poledice ili drugih zimskih uvjeta, a vozačima koji je ne poštuju prijeti novčana kazna od 130 eura.

Obveza se odnosi na propisane zimske dionice javnih cesta, među kojima su brojne autoceste te državne i županijske ceste u kontinentalnom dijelu Hrvatske. Na tim cestama zimska oprema obvezna je tijekom cijelog propisanog razdoblja, čak i kada je kolnik potpuno suh. Na ostalim cestama obveza uporabe zimske opreme postoji kada nastupe zimski uvjeti, odnosno kada je kolnik prekriven snijegom ili se na njemu nalazi poledica. Važno je pritom znati da hrvatski propisi razlikuju zimsku opremu od samih zimskih guma. Prema važećim pravilima, za osobne automobile i druga motorna vozila kategorija M i N čija najveća dopuštena masa nije veća od 3,5 tone zimskom opremom smatraju se zimske gume s oznakama M+S, M.S., M&S ili 3PMSF postavljene na svim kotačima.

Međutim, propisi dopuštaju i drugu mogućnost. Zimskom opremom smatraju se i četiri ljetne gume s najmanjom dubinom profila od četiri milimetra na svim kotačima, uz odgovarajuće lance za snijeg ili uređaje namijenjene povećanju prianjanja kotača, koji se postavljaju na pogonske kotače. Pritom lanci i takvi uređaji moraju biti tipno odobreni. To, dakle, znači da zakon ne zahtijeva isključivo zimske gume, nego propisanu zimsku opremu. Ipak, mogućnost korištenja ljetnih guma uz lance ne treba shvatiti kao preporuku za takvu vožnju tijekom zimskih mjeseci. Za sigurnu vožnju u hladnim vremenskim uvjetima, osobito na snijegu i poledici, preporučuje se uporaba odgovarajućih zimskih guma.

Za motorna vozila kategorija M i N čija najveća dopuštena masa prelazi 3,5 tone, kao i za autobuse, vrijede drukčiji uvjeti. Zimskom opremom smatraju se zimske gume na pogonskim kotačima ili odgovarajući lanci za snijeg odnosno tipno odobreni uređaji za povećanje prianjanja koji se postavljaju na pogonske kotače. Vozačima koji upravljaju vozilom bez propisane zimske opreme na cesti i u vrijeme kada je ona obvezna prijeti novčana kazna od 130 eura. Takva kazna predviđena je Zakonom o sigurnosti prometa na cestama. Policijski službenik vozaču može narediti da odmah prekine vožnju ili upotrijebi propisanu zimsku opremu. Ako vozilo bude isključeno iz prometa, policijski službenik privremeno će oduzeti njegove registarske pločice.

Posebno je važno naglasiti da se obveza uporabe zimske opreme ne smije poistovjećivati isključivo s datumima od 15. studenoga do 15. travnja. Naime, kada na cestama nastupe zimski uvjeti, odnosno kada je kolnik prekriven snijegom ili poledicom, zabranjen je promet motornim vozilima bez propisane zimske opreme. To pravilo vrijedi i izvan navedenog razdoblja. Vozačima se zato preporučuje da pravodobno provjere stanje svojih guma, dubinu profila i ostalu potrebnu opremu. Priprema vozila za zimske uvjete nije važna samo zbog izbjegavanja novčanih kazni, nego prije svega zbog sigurnosti svih sudionika u prometu.