Iako je sezona gripe već počela, u Hrvatskom zavodu za javno zdravstvo ističu kako se građani još uvijek stignu cijepiti. “Kod onih koji su se cijepili prijašnjih godina, imunitet se stvara već nakon jedan do dva dana, a kod onih koji će se prvi puta cijepiti protiv gripe, imunitet se stvara za desetak dana. Budući da sezona gripe traje najmanje dva mjeseca, cijepljenje još uvijek ima smisla”, kaže dr. Borislav Aleraj, epidemiolog u Hrvatskom zavodu za javno zdravstvo. Do danas je u Hrvatskoj oboljelo nekoliko desetaka osoba, a izoliran je virus prošlogodišnje pandemijske gripe A H1N1 i virus H3N2. Dr. Aleraj ističe kako je broj oboljelih relativno mali jer je gripa tek na početku, no primjećuje se uzlazni trend koji će vrhunac najvjerojatnije doživjeti u siječnju. Prošle je godine od pandemijske gripe oboljelo 58 tisuća građana, a od ‘obične’ gripe u sezoni 2009. 55 tisuća građana.

Prenosi se kihanjem
Gripa je akutna zarazna bolest s visokom temperaturom i dominacijom bolnih simptoma koji prevladavaju nad respiratornim simptomima. Uzrokovana je virusom koji oštećuje sluznicu dišnog trakta uzrokujući bol u grlu i suhi kašalj. I premda se virus ne širi po tijelu već ostaje lokaliziran u dišnim organima, bolest karakterizira pojava općih simptoma poput visoke temperature, tresavice, glavobolje, bolova u mišićima i opće slabosti organizma. Opći simptomi se povlače nakon 2 do 3 dana dok kašalj i opća slabost mogu potrajati i do 2 tjedna. Antibiotici nisu učinkoviti jer je gripa virusna bolest. Gripa se prenosi udisanjem čestica zraka u kojima se nalazi virus gripe nakon kihanja i kašljanja oboljelih osoba, izravnim kontaktom sa zaraženom osobom ili dodirom zaraženih predmeta (rukohvati, kvake, telefonske slušalice, tipkovnice). Obzirom da virus u zraku preživi oko sat vremena, dovoljno je biti blizu osobe koja kiše ili kašlje da se zarazite. Zaražena osoba virus širi i prije početka pojave prvih simptoma što dodatno pospješuje širenje virusa. Premda čovjek često stvara trajni imunitet prema uzročnicima zaraznih bolesti i od njih oboljeva samo jedanput u životu, s gripom to nije slučaj. Virus gripe se kontinuirano genetski mijenja stvarajući stalno nove sojeve koji nisu osjetljivi na zaštitu stvorenu pri prethodnom kontaktu s virusom, što omogućuje ponovno obolijevanje i stvara potrebu za ponovnim cijepljenjem svake godine. Gripa može dovesti do ozbiljnih, po život opasnih komplikacija, kao što su upala pluća ili aktivacija postojeće kronične bolesti. Svake godine pola milijuna ljudi u svijetu umire od posljedica gripe, a 3 do 5 milijuna ima težak tijek bolesti. Jedan od razloga ležernog stava većine prema toj ozbiljnoj bolesti je činjenica da gripu često zamjenjujemo s običnom prehladom. Ali gripa, za razliku od prehlade počinje naglo s visokom temperaturom, suhim kašljem, glavoboljom i općom slabosti organizma te može uzrokovati ozbiljne, po život opasne komplikacije.

Učinkovitost cjepiva
Prosječna učinkovitost cjepiva kod zdravih, mladih osoba je 80 posto. Cjepivo protiv gripe nije 100 posto učinkovito jer je virus gripe ‘pokretna meta’ odnosno ima sposobnost neprekidnog mijenjanja. Učinkovitost je smanjena kod djece mlađe od pet godina zbog nezrelosti imunološkog sustava i kod osoba starijih od 60 godina zbog starenja imunološkog sustava koji nije u mogućnosti stvoriti odgovarajuću zaštitu na nove uzročnike bolesti. U slučaju nepodudarnosti cirkulirajućih sojeva i sojeva uključenih u cjepivo, učinak se može smanjiti i kod zdravih, mladih osoba.