Biljna mreža, tj. projekt Prekogranične mreže za prikupljanje, proizvodnju i otkup bilja za razvoj gospodarstva pograničnih regija, zaživjela je krajem lipnja u Osijeku. Projekt će trajati iduće dvije godine, a zajednički će ga realizirati osječka ispostava Hrvatskog zavoda za zapošljavanje sa Zavodom za zapošljavanje županije Baranya u susjednoj Republici Mađarskoj. Osnovni mu je cilj potaknuti stanovništvo s obje strane državne granice na samozapošljavanje prikupljanjem i otkupom bilja jer je na tim područjima registrirana visoka stopa nezaposlenosti. Prema posljednjem izviješću osječkog HZZ-a, bez posla je u lipnju bilo 29.025 Osječana. Putem Biljne mreže do posla bi s hrvatske strane granice trebalo doći oko 50 uzgajivača, a s mađarske oko 150 jer se projekt s njihove strane “protegnuo” kroz više pograničnih županija.
“Projekt je započeo 21. lipnja i trajat će 24 mjeseca. Natječaj za kandidate i pozivi uslijedit će tek ove zime. No, zainteresiranih već sada ima. Telefoni neprestano zvone, upiti stižu sa svih strana. Nakon natječaja napravit ćemo selekciju, a potom će uslijediti edukacija onih koji su prošli. U projekt mogu biti uključene samo osobe iz pograničnih županija s Republikom Mađarskom, dakle s naše strane, od Osječko-baranjske, preko Virovitičko-podravske do Koprivničko-križevačke”, kaže Alka Ivanišević, pročelnica posredovanja pri zapošljavanju u osječkoj ispostavi HZZ-a. Ako je suditi po dosadašnjim upitima, najveći interes pokazali su manji i srednji poduzetnici te osobe koje imaju poljoprivredno zemljište. Tijekom prve faze projekta, koja će trajati do siječnja iduće godine, s hrvatske strane bit će angažirano oko 30 osoba, a potom će se brojka udvostručiti. Brige za plasman prikupljenog i proizvedenog bilja ne bi trebalo biti, poručuje pročelnica Ivanišević, jer s obje strane granice postoje otkupljivači koji nemaju dovoljno repromaterijala. Budući da proizvođači ne mogu bez otkupljivača, tako će u Biljnu mrežu biti uključeni i oni. Ovaj projekt, koji slijedi smjernice EU u segmentu zapošljavanja, socijalne kohezije i razvoja ljudskih resursa, svojim je odobrenjem za financiranje u iznosu od 90.000 eura potvrdila i delegacija Europske komisije u Zagrebu. Poduži je popis partnera koji će hrvatskom i mađarskom zavodu za zapošljavanje pomoći u realizaciji projekta. Na njemu su se našli Osječko-baranjska županija, županija Baranya u Mađarskoj, zavodi za zapošljavanje mađarskih županija Somogy i Zala, South-transdubian Resource Centre Public Benefit Company, Sveučilište u Pećuhu (Mađarska) i South-transdubian Regional Develepoment Agency Public Benefit Company.