Gotovo pola godine “kuhao” se ugovor o prodaji i distribuciji kojeg su u petak potpisali Darko Marinac, predsjednik Uprave Podravke, i Srđan Mladinić, direktor i vlasnik SMS-a, prehrambene industrije iz Splita. Ugovorom o suradnji potpisanim na pet godina Podravka preuzima prodaju i distribuciju SMS-ovih proizvoda. Kako su prigodno objasnili čelnici obje tvrtke, riječ je o partnerstvu koje će im donijeti pozitivan iskorak u jačanju pozicija na tržištu. Kako je pojašnjeno, nije riječ o dogovoru proizvođača i trgovca, nego suradnji dvije prehrambene proizvodne tvrtke koje su u istoj vrsti posla i obje se susreću s istom vrstom problema. Zajedništvo nas može samo osnažiti – SMS će se jače fokusirati na obilježja po kojima je brend SMS priznat i prihvaćen od strane potrošača, a Podravka će ojačati svoju paletu proizvoda. Distribucija SMS-ovih proizvoda u Podravkinoj mreži počinje već u travnju, i to na svim tržištima na kojima kompanije rade. Premda nije bilo riječi o razlozima zbog kojih se SMS odlučio na ovakvu suradnju sa “starijom sestrom”, posve je jasno da je glavni uzrok tomu sve veći pritisak trgovaca na uvjete prema proizvođačima s kojima se tvrtke SMS-ove veličine sve teže nose. Na drugoj strani, što je veća paleta proizvoda s kojom proizvođač “ide” prema trgovcu, bolji su uvjeti koje s obzirom na svoj volumen može kod njih ishoditi. Iako je koprivnička tvrtka posljednjih mjeseci u preuzimačkom “naletu” akviriranjem dva brenda – Eve i poljskog Warzywka – na direktno pitanje je li distribucijska suradnja s SMS-om uvod u razgovore o eventualnom preuzimanju SMS-a, čelnici obje tvrtke zasad su otklonili takvu mogućnost. No nisu negirali kako se aranžman može i proširiti na oblike strateške suradnje koja ne podrazumijeva samo klasično akviriranje brenda ili cijele tvrtke. Drugim riječima, kako Podravka kani “sagraditi” cijelu jednu novu liniju mediteranske hrane, a s obzirom na SMS-ov “prehrambeni” profil logično bi bilo, primjerice, da kompanije počnu suradnju u segmentu istraživanja i kreacije novih proizvoda. No s obzirom na razvoj tržišnih okolnosti i sve intenzivnije navode o potrebi čvršćeg međusobnog povezivanja hrvatskih kompanija, nije isključeno da će se SMS jednog dana ipak naći u čvršćemu Podravkinu zagrljaju. Uostalom, sam je Marinac potvrdio da su inicijative za suradnjom konačno počele dolaziti i iz drugih tvrtki (a ne samo kao dosad od Podravke) pa je tako spomenuo da je varaždinska Vindija zainteresirana za osnivanje zajedničke kompanije s Podravkom radi nastupa na stranim tržištima.