Ovih dana Podravka juhe proslavile su 50. godišnjicu svojeg nastanka, a kako objašnjavaju u Koprivnici, razvoj juha tekao je usporedno s razvojem kompanije. Uz preradu voća i povrća, sredinom 50-ih godina u Podravki je počeo razvoj i proizvodnja jušnih koncentrata. Bila je to najvažnija odluka da se u proizvodni asortiman Podravke uvede i proizvodnja juha. Za uspješan start u svakom pogledu zaslužan je tim Podravkinih stručnjaka kojeg su vodile prof. Zlata Bartl i ing. Anica Lovrenčić-Sabolović uz Ignaca Mihokovića i drugih članova tog tima Podravkaša. Mora se posebno naglasiti da se Podravka u to vrijeme gotovo isključivo bavila preradom voća i povreda te je trebao veliki napor da se napravi jedan ovakav iskorak u potpuno novo podruje proizvodnje za koje nije u to doba bilo moguće nabaviti tehnologiju na kojoj bi se odvijao proces proizvodnje. Koliko je rađanje juha bio kompliciran tehnološki posao najbolje potvrđuje ovaj podatak koji je ušao u povijest Podravkinih juha: da bi se novoproizvedene juhe mogle izložiti na zagrebačkom velesajmu bilo ih potrebno spakirati u aluminijske vrećice, ali nastao je problem kako zatvoriti tu aluminijsku foliju. Rješenje je nađeno u običnom glačalu koje je za tu priliku jedan od zaposlenika donio od kuće. Kasniji razvoj ove proizvodnje u Podravki, odnosno razvoj samih proizvoda i usavršavanje tehnologije temeljio se prvenstveno na znanju i umijeću timova Podravkinih stručnjaka. Tako su se kroz povijest juha u Podravki tehnički i tehnološki problemi rješavali usporedo s razvojem same proizvodnje jušnih koncentrata u Koprivnici. Prve juhe u vrećicama u Podravki – davne 1957. godine – bile su juha od povrća s krupicom, juha od graška, juha od gljiva s tjesteninom i juha od gljiva s krumpirom.

Godinu dana kasnije pojavljujuje se i Kokošja juha s tjesteninom, koja danas čini veliki postotak prodaje juha na svim tržištima na kojima je prisutna). Od tada do danas Podravka proširuje asortiman juha u vrećicama, od 1958 s briketima za juhu, a 1994. započinje i internacionalizacija Podravka juha, koje slijede Vegetu u osvajanju srednjoeuropskog tržišta. Kako objašnjavaju u Koprivnici, tim Podravkinih inženjera koji su godinama razvijali program jušnih koncentrata u Podravki postavio je sebi u šali jedan imperativ: treba proizvesti toliko vrsta Podravkinih juha da ih ima za svaki dan u mjesecu po jedna! Razvoj proizvodnje, a kasniji razvoj Vegete uvjetovao je da se na staroj lokaciji 1968. godine pristupi temeljitoj rekonstrukciji cijelog pogona, da bi se 2002. godine započela graditi nova tvornica juha koja je i 2003. godine puštena u rad. Kao svojevrsni uvod u obilježavanja 50. obljetnice juha, Podravka je ove godine ponovno juhe “obukla” su novo ruho. Redizajnom Podravka juha željelo se potrošačima omogući lakše pronalaženje svojih omiljenih juha na policama trgovina pa su podgrupe juha – bistre, krem i dječje juhe – odvojene bojama. Od samih početaka proizvodnje Podravka juhe u Koprivnici radilo se na marketingu, a i danas najpoznatji slogan “Kad se sa srcem kuha – kuha se Podravka juha!”, napisao im je pjesnik Gustav Krklec.

Komunikacija s potrošačima

Paralelno s razvojem i prodajom Podravka juha, radilo se i na intenzivnom razvoju komunikacije s potrošačima pa je već davne 1958. godine izišao prvi oglas za Podravka juhe u tadašnjem VUS-u pod reklamnim sloganom: “Podravka juha rado se kuha!”. Već 1964. godine emitiran je prvi televizijski spot, tada u formi crtanog filma s pijevcem kao simbolom Podravka juha, a 1968. godine Podravka dobiva i međunarodno priznanje TOP 20 kao jedno od 20 najuspješnijih poduzeća u svijetu i to za izvrsnu kakvoću juha, pakiranje i uvođenje modernog načina trgovine u prehrambenoj industriji; to priznanje je dodijelila međunarodna organizacija Sales and Marketing Executive International iz New Yorka.