Na granici Švicarske i Francuske, u blizini Ženeve, jučer je započeo povijesni znanstveni pokus vrijedan više od osam milijardi dolara. Voditelj projekta ubrzivača čestica Hadron Lyn Evans uključen je u pothvat od samog početka izgradnje. “Evo, već je prošlo 14 godina i drago mi je da smo stigli do kraja.

No kraj je zapravo početak velikog putovanja u nepoznato koje neće početi običnim puštanjem stroja u rad.” “Nema velikog crvenog prekidača, kako to zamišlja veliki broj ljudi, koji pokrene čitav pogon i rezultati se samo počnu slijevati. To je vrlo složena operacija koju počinjemo tako da zraku pustimo da jednom obiđe prsten. Ako nam to uspije prvog dana, bit ću neizmjerno sretan”, kaže Evans. Large Hadron Collider, poznat po kratici LHC, najsnažniji je ubrzivač čestica u svijetu. Divovski stroj mogao bi revolucionirati naše razumijevanje svemira stvaranjem uvjeta kakvi su postojali manje od milijarditog djelića sekunde nakon Velikog praska. Čitav se prstenasti uređaj nalazi u 27-kilometarskom tunelu, koji prelazi granicu Švicarske i Francuske. Ubrzivač ima ogromne detektore koji ispunjavaju prostorije veličine katedrale, postavljene na izvjesnim udaljenostima uzduž prstena. Zrake vodi oko šest tisuća supervodljivih magneta. Evans kaže da oko 50 tisuća tona opreme treba biti rashlađeno na nižu temperaturu nego što je ona u dalekom svemiru. Protoni se uvode izravno u prsten kroz dvije linije injiciranja, po jedna za svaku zraku. Evans je rekao da će se prvi dan poduzeti prvi pokušaj da se dvije zrake protona puste čitavim putem oko prstena. “Kada se te dvije zrake sudare, dakle kada se sudare čestice, onda će doći do stvaranja energije. Ta se energija može pretvoriti u masu, a ako postoji visoka energija onda se mogu stvoriti i teške čestice”, napominje ovaj stručnjak. Trebat će nekoliko mjeseci da se sudari dovedu do željene visoke energetske razine; kad LHC bude radio punom brzinom, ubrzani protoni kretat će se brzinom bliskom brzini svjetlosti, a čitav će uređaj stvarati oko 800 milijuna sudara parova protona svake sekunde. John Ellis, teoretski fizičar u CERN-u, kaže da se LHC može smatrati najfantastičnijim mikroskopom u svijetu, jer će moći zagledati deset puta dublje u strukturu tvari nego ijedan ubrzivač ili mikroskop prije. “Možete ga smatrati i najfantastičnijim teleskopom u svijetu jer nas vodi u uvjete koji su postojali vrlo rano u povijesti svemira, zapravo sićušni dio sekunde nakon Velikog praska. Dakle, potražit ćemo odgovore na temeljna pitanja o strukturi materije … od čega je napravljena, što ju drži na okupu … kako je svemir postao ovakav kakav je danas.” Fizičari vjeruju da će ubrzivač Hadron dovesti do otkrića nove elementarne čestice, nazvane Higgsov bozon, koju se u fizici čestica smatra “karikom koja nedostaje”; vjeruje se da će ona dati odgovor na pitanje zašto subatomske čestice imaju težinu ili masu. I dok CERN slavi svoje postignuće, čuju se i upozorenja katastrofičara o velikoj crnoj rupi koja će progutati Zemlju. Fizičari kažu da su takva proročanstva – budalasta.
(VOA)