Grad Pittsboro u južnoj američkoj saveznoj državi Sjeverna Karolina mala je zajednica s velikim idejama. Umjesto da se za rast i razvoj svog gospodarstva oslanja na vladu ili velik biznis, zajednica je uzela stvari u svoje ruke i postala uspješan primjer malog biznisa. Pittsboro je dokaz je da je i malo, ali vitalno gospodarstvo moguće u globaliziranom svijetu.

Posao Lylea Estilla, biznismena i pisca, odnosi se na područje solarne energije, kao i energije vjetra i vode. Ti projekti ispunjavaju lokalne potrebe i doprinose razvoju gospodarstva njegove zajednice. “Kad ljudi razmišljaju i govore o strategijama ekonomskog razvoja, uvijek polaze od velikih projekata. Primjerice, kad budemo imali veliku tvornicu automobila ili kad dobijemo veliku tvornicu za proizvodnja ovoga ili onoga, onda ćemo biti dobro. Gospodarstvo će ili krenuti ili se oporaviti. Ali dok čekamo na te tvornice ili dok gledamo kako ih zatvaraju, postoje i neke druge alternative. Gospodarstvo koje se bazira na malim biznisima i trgovina među nama samima”, tvrdi Estill. U svojoj knjizi “Small Is Possible: Life In a Local Economy” Estill objašnjava kako su žitelji njegova mjesta odlučili postati neovisna i samodostatna zajednica. “Jedan od primjera je naša mala tržnica. Nekoliko ljudi se okupilo oko te ideje, svi smo dali svoj mali doprinos za njezino osnivanje. Na tržnici se prodaju proizvodi s lokalnih farmi. Dakle, hranimo se iz lokalnih izvora i međusobno trgujemo jedni s drugima. Postalo je to i pravo mjesto okupljanja”. Pittsboro je tako mali, kaže Estill, da činovnici banke još prepoznaju glasove svojih klijenata preko telefona, liječnici dolaze u kućne posjete. I lokalni je koledž postao mjesto na kojem stanovnici Pittsboroa uče jedni od drugih. Ako ima nešto o čemu puno znate, kaže Estill, koledž pruža priliku da i druge s tim upoznate. Tako je i pokrenut niz zanimljivih programa, poput Piedmont zadruge za biogorivo. Rachel Burton, jedna od pokretača, kaže kako su počeli s manje od deset ljudi koji su bili zainteresirani proizvoditi vlastito gorivo. “Sad imamo gotovo 600 članova koji proizvode gorivo za osam raznih lokacija u središnjem dijelu naše države”, kaže Burton. Barbara Lorie u Pittsborou živi od 1958. godine i kaže da se izuzetno ponosi svojom zajednicom. “Okrug Catham ima posebne, jedinstvene ljude koji su došli sa svih strana u želji da žive ekološki zdravije i naprednije. Imamo više farmera koji uzgajaju organsku hranu nego većina okruga u Sjevernoj Karolini. Estill kaže kako je njegova zajednica postigla uistinu nešto nevjerojatno, ali da se vrlo lako može prenijeti bilo gdje drugdje u svijetu. “Uzmite samo hranu kao primjer. Svi možemo jesti hranu iz svoje zajednice, samo ako se malo potrudimo. Ako za to ne marimo, onda jedemo bilo sto. No kad bi malo više mislili i malo više pozornosti tome darovali, smanjili bismo udaljenost od kuda nam hrana dolazi, kao i njezinu cijenu. Mislim da je lokalizacija gospodarstva moguća i provediva bilo gdje, ovisi samo kako gledate na stvari, sve je to životna filozofija”, zaključuje Estill.