Nakon što su uspješno lobirale kako bi vlada stavila ograničenja na televizijske reklame za nezdravu hranu grupe koje brane prava potrošača i djece sada su uzele za metu oglašavanje djeci putem interneta.

“Dok za televiziju postoje neka pravila, kada dođete on-line, pravila ne postoje,” kaže Patti Miller, potpredsjednica grupe za zaštitu djece Children Now i članica Jedinice za medije i pretilost djece Nacionalne komisije za komunikacije (Federal Communications Commission’s Task Force on Media & Childhood Obesity). “Ne želimo smanjiti količinu reklamiranja nezdrave hrane djeci na televiziji i tada otkriti da se samo preselilo na drugi medij.”Zabrinutost je da kompanije koje proizvode hranu bombardiraju djecu s reklamama za nehranjivu hranu dajući goriva epidemiji pretilosti koja je, prema podacima Centara za Kontrolu i Prevenciju Bolesti, u posljednjoj generaciji povećala omjer predebele djece mlađe od 12 godina peterostruko i učinila gotovo 19 posto djece između 6 i 11 godina predebelima.Novi izvještaj, koji je naručila Berkley Media Studies Group, dio Instituta za javno zdravstvo u Berkleyu, Californija, fokusira se na metode reklamiranja hrane djeci koje su postale posebno popularne tijekom posljednje dvije godine, poput širenja poruka kroz društvene mreže, i pokušava uvjeriti tvorce zakona da ograniče reklamiranje nezdrave hrane djeci on-line. Bit će predstavljen članovima Kongresa i već je pokazan dužnosnicima Europske unije. “Pri širenju poruka kroz društvene mreže trgovci daju djeci da stvore reklamu i podijele ju s prijateljima”, tvrdi Kathryn Montgomery, autorica izvještaja i profesorica komunikacija na Američkom sveučilištu.

“To je nevjerojatno pamtljivo i uz to zarazno. Tvorci zakona moraju to shvatiti.”Autori izvještaja preporučaju da tvorci zakona ograniče broj oglasa za nezdrave grickalice na dječjim web stranicama. Pristaše toga također lobiraju za zabranu reklamiranja nezdrave hrane djeci ispod 12 godina i stvaranje standarda industrije koji će se odnositi na pitanje što čini zdraviju brzu hranu, idealno u skladu s preporukama za smanjivanje dječje pretilosti koje je Institut za medicinu američkih nacionalnih akademija objavio 2005. godine.Autori tvrde da njihove preporuke idu dalje od onih predstavljenih u izvještaju Federalne trgovinske komisije od 29. srpnja koji se fokusirao na reklamne aktivnosti u 2006. godini. Taj izvještaj je zaključio da iako neke reklame za hranu preagresivno ciljaju na mlade, industrija je kao cjelina poduzela korake da smanji reklamiranje hrane djeci. Prema podacima FTC-a, od 1,6 milijarde dolara koje su u 2006. trgovci hranom i pićima utrošili na promoviranje svojih proizvoda djeci i tinejdžerima, gotovo 63 posto je potrošeno na reklame za djecu stariju od 12 godina. To je daleko ispod 10 milijardi za koje su neki istraživači procjenjivali da su potrošene na reklamiranje samo djeci između 4 i 12 godina, primijetila je komisija. “Izvještaj pokazuje da su, iako ima prostora za poboljšanje, industrije hrane i pića učinile znatni napredak”, stoji u izjavi FTC-a.