Glavni kineski gradovi počeli su se suočavati s nestašicom goriva jer su naftne kompanije srezale isporuku lokalnom tržištu koje ima fiksne cijene kako bi odgovorile na rastuće cijene goriva.

Tijekom prošlog tjedna benzinske su crpke u Pekingu, Šangaju i Guangzgou izvijestile o pogoršanju stanja, posebice dizelskih goriva, što ih je prisililo ili na točenje manjih količina goriva ili na skraćeno radno vrijeme od samo nekoliko sati na dan. Zastršujuće nestašice, koje se događaju unatoč pritisku na naftne kompanije da povećaju opskrbu, vode sličnoj situaciji od prošle jeseni kada je Peking bio prisiljen podići cijene za 10 centi zbog straha da će racionalnija potrošnja goriva zaprijetiti socijalnoj stabilnosti. Pred nekim crpkama za gorivo u Pekingu stvorila se kolona od 50 kamiona koji iščekuju dizel. “Količina dizela kojom raspolažemo svakog se dana proda u četiri do pet sati, a kolona se i dalje proteže dokle vam pogled seže”, kazao je menadžer jedne benzinske crpke u okrugu Tongzhou. Sve veća razlika između međunarodnih i domaćih cijena – oko 20 posto za benzin i 40 posto za dizel – stavlja velik teret na kineske javne financije. HSBC procjenjuje da ako cijene nafte ove godine ostanu na 120 dolara, državne potpore koje Kina plaća kako bi održavala niže cijene u zemlji mogle bi iznositi 27 milijardi dolara, odnosno četiri posto godišnjeg proračuna. Mali broj stručnjaka koji pomno prate situaciju u zemlji smatra da će Kina ubrzo podići cijene i smanjiti potpore kao što su to posljednjih tjedana učinili Tajvan, Malezija, Indonezija i Indija. To je zbog toga što je njezin kratkoročni prioritet kontrola inflacije koja je u travnju dosegla 8,5 posto. Većina ekonomista smatra da će Peking podići cijene samo onda kada se uvjeri da je inflacija u padu.