Malezija će zadržati zabranu izvoza sirovih rijetkih zemnih metala, unatoč nedavnom sklapanju sporazuma sa Sjedinjenim Državama, potvrdio je ministar trgovine Tengku Zafrul Abdul Aziz. Iako su SAD i Malezija nedavno potpisale ugovor o kritičnim mineralima, Malezija ne planira ukinuti zabranu koja je na snazi od 1. siječnja 2024., a koju je nametnula kako bi zaštitila domaće resurse i potaknula razvoj vlastite industrije prerade rijetkih zemalja.

Ministar je u parlamentu odbacio tvrdnje da će Malezija zbog neposredne dobiti ili strateških ciljeva dopustiti izvoz sirovina u SAD. Umjesto toga, nastoji postati centar za preradu, promovirajući strane investicije i razmjenu tehnologije, kako bi dodala vrijednost rudarskim proizvodima unutar zemlje.

Procjenjuje se da Malezija raspolaže sa 16,1 milijun tona zaliha rijetkih zemnih metala, koje su ključne za proizvodnju električnih vozila, poluvodiča i vojnih sustava. Ipak, zemlja još ne posjeduje potrebnu tehnologiju za njihovu preradu.

SAD je potpisao sporazume o trgovini i suradnji u sektoru rijetkih zemnih elemenata i s Malezijom i sa susjednim Tajlandom tijekom nedavnog posjeta predsjednika Trumpa regiji. Prema zajedničkoj izjavi, Malezija se obvezala da neće uvoditi zabrane ili kvote na izvoz kritičnih minerala u SAD, usklađujući time nacionalnu politiku s američkim nastojanjima za diversifikacijom opskrbnih lanaca kritičnih materijala.

Ova pravila jasno demarkiraju tranziciju Malezije od zemlje koja izravno izvozi sirove sirovine, prema zemlji koja unosi veću dodanu vrijednost kroz domaću obradu i tehnološki razvoj.