Tehnološki div Microsoft najavio je val otpuštanja koji će pogoditi između 6000 i 7000 zaposlenika, što predstavlja oko 3% njegove globalne radne snage. Ovi rezovi, najveći u posljednje dvije godine, dolaze unatoč snažnim financijskim rezultatima tvrtke i dio su šireg plana restrukturiranja s ciljem optimizacije poslovanja i jačanja fokusa na strateška područja poput umjetne inteligencije.
Microsoft je u utorak potvrdio značajno smanjenje broja zaposlenih, navodeći da će otkazi zahvatiti sve razine, timove i geografska područja poslovanja. Ova odluka predstavlja najveći val otpuštanja u tvrtki još od siječnja 2023. godine, kada je bez posla ostalo 10.000 ljudi, odnosno 5% tadašnje radne snage. Kompanija, koja je prema posljednjim podacima iz lipnja prošle godine zapošljavala 228.000 ljudi diljem svijeta, u službenom je priopćenju navela kako “nastavlja provoditi organizacijske promjene nužne kako bi se tvrtka najbolje pozicionirala za uspjeh na dinamičnom tržištu”. Iako su ranije ove godine zabilježena manja otpuštanja povezana s individualnim radnim učinkom, iz Microsofta naglašavaju da novi val rezova nije te prirode, već strateški potez.
Posebno teško pogođena je matična država Washington, gdje Microsoft planira ukinuti 1985 radnih mjesta vezanih uz sjedište u Redmondu, od čega se velik dio odnosi na softverske inženjere i voditelje proizvoda. Otpuštanja će se osjetiti i u drugim dijelovima kompanije, uključujući popularnu poslovnu mrežu LinkedIn te odjel za videoigre Xbox. Ključni cilj ovih promjena je smanjenje broja menadžerskih razina unutar organizacije, čime se teži postizanju “ravnije” hijerarhijske strukture. Ovaj trend usvajaju i druge velike tehnološke kompanije u nastojanju da povećaju agilnost i efikasnost. Zaposlenici su o otkazima počeli dobivati obavijesti u utorak, a za mnoge u državi Washington posljednji radni dan bit će u srpnju.
Odluka o otpuštanju dolazi svega nekoliko tjedana nakon što je Microsoft objavio impresivne financijske rezultate za prethodni kvartal, s prihodom od 70,1 milijardi dolara i neto dobiti od 25,8 milijardi dolara, nadmašivši očekivanja Wall Streeta. Unatoč tome, tvrtka se suočava s pritiskom upravljanja troškovima, posebice zbog golemih ulaganja u razvoj umjetne inteligencije. Microsoft je najavio da će u tekućoj fiskalnoj godini, koja završava u lipnju, potrošiti čak 80 milijardi dolara na izgradnju podatkovnih centara i druge infrastrukture potrebne za AI. Ta su ulaganja počela utjecati na profitabilnost; marže u Microsoftovom Cloud poslovanju su se u ožujskom kvartalu smanjile na 69% sa 72% godinu dana ranije.
Ovaj potez dio je šireg trenda u tehnološkom sektoru, gdje kompanije preispituju svoje strategije i smanjuju broj zaposlenih nakon razdoblja agresivnog zapošljavanja tijekom pandemije. Kako ističe Daniel Zhao, glavni ekonomist na stranici za recenzije radnih mjesta Glassdoor, “velike tehnološke kompanije smanjuju svoje radne snage dok preuređuju strategije i povlače se od agresivnijeg zapošljavanja koje su provodile u ranim postpandemijskim godinama.” Microsoft je tijekom 2024. godine već imao nekoliko manjih valova otpuštanja, uključujući rezove od 650, 1000 i 1900 radnika u tri odvojena navrata.
Ulaganje u umjetnu inteligenciju (AI) ključni je pokretač Microsoftove trenutačne strategije, ali i jedan od faktora koji doprinose potrebi za restrukturiranjem. Izvršni direktor Satya Nadella nedavno je izjavio da je tvrtka “obradila preko 100 bilijuna tokena ovaj kvartal, što je pet puta više u odnosu na prošlu godinu – uključujući rekordnih 50 bilijuna tokena samo prošli mjesec.” Također je na jednom AI događaju spomenuo da “možda 20, 30% koda” za neke Microsoftove projekte “vjerojatno u potpunosti piše softver.” Analitičar Gil Luria iz D.A. Davidsona sugerira da su otpuštanja nužna kako bi Microsoft kompenzirao visoke troškove razvoja napredne umjetne inteligencije, procjenjujući da bi “svake godine Microsoftovih ulaganja na trenutačnim razinama bilo potrebno smanjiti broj zaposlenih za najmanje 10.000 kako bi se nadoknadile veće razine amortizacije zbog kapitalnih izdataka.”
Osim fokusa na AI, Microsoft kao razlog za otpuštanja navodi i potrebu za “izgradnjom timova visokih performansi i povećanjem agilnosti smanjenjem slojeva s manje menadžera,” kako je izjavila financijska direktorica Amy Hood. Zanimljivo je da je broj zaposlenih u ožujku bio 2% veći nego godinu ranije, unatoč kontinuiranim naporima za optimizacijom. Ekonomist Daniel Zhao smatra da smanjenje menadžerskih slojeva nije nužno izravno potaknuto umjetnom inteligencijom, jer se “ne očekuje da će ChatGPT zamijeniti menadžera.” Umjesto toga, takvi potezi često odražavaju širu strategiju; “kako tvrtke brzo rastu, potrebno je dodati menadžere koji mogu koordinirati timove. Tek kada se stvari počnu usporavati, ljudi počinju postavljati pitanja o tome koliko su te uloge nužne.”
Scott Hanselman, potpredsjednik Microsoftove zajednice razvojnih programera, na LinkedInu je emotivno napisao: “Ovo je prvi put da sam morao otpustiti ljude kako bih podržao poslovne ciljeve koji nisu moji… To su ljudi sa snovima, volim ih i želim da budu dobro.” Dodao je: “Ovo je dan s puno suza.” Cory Stahle, ekonomist s portala za zapošljavanje Indeed, komentirao je da se mnoge tehnološke tvrtke još uvijek nalaze u procesu “vraćanja na Zemlju” nakon pandemijskog buma potražnje za online uslugama. U širem ekonomskom kontekstu, Microsoft mora razmišljati i o uvjetima koji bi se mogli odigrati u narednim mjesecima i godinama, uključujući i potencijalni utjecaj carina pod administracijom predsjednika Donalda Trumpa, što bi moglo utjecati na diskrecijsku potrošnju korisnika. Satya Nadella je također ranije najavio promjene u prodajnoj strategiji nakon što je zabilježen sporiji rast Azure clouda koji nije povezan s AI, naglašavajući potrebu prilagodbe poticaja i pristupa tržištu u vrijeme tehnoloških promjena.
Važna obavijest:
Sukladno članku 94. Zakona o elektroničkim medijima, komentiranje članaka na web portalu Poslovni.hr dopušteno je samo registriranim korisnicima. Svaki korisnik koji želi komentirati članke obvezan je prethodno se upoznati s Pravilima komentiranja na web portalu Poslovni.hr te sa zabranama propisanim stavkom 2. članka 94. Zakona.Uključite se u raspravu