Makedonija je na putu da dobije trećeg mobilnog operatera. Naime, uskoro se očekuje konačna odluka hoće li T-Mobile i Kosmofon dobiti ozbiljnu konkurenciju i napokon smanjiti cijene telefonskih razgovora mobitelom. Inače, Mobilkom Austria je jedina kompanija koja je dala ponudu na natječaj za trećeg mobilnog operatera u Makedoniji iako je inicijalno trinaest kompanija bilo zainteresirano za ulaz na makedonsko tržište. Kako su pisali mediji, ostali su otpali zbog strogih kriterija pa je samo austrijski operater dostavio konkretnu ponudu. Makedonska Agencija za telekmunikacije ima rok do 12. veljače da odluči ispunjava li Mobilkom Austria uvjete da postane treći mobilni operater.

Propisani su kriteriji međunarodnog javnog natječaja takvi da odabrani operater mora imati najmanje dva milijuna korisnika i godišnji prihod od najmanje 300 milijuna eura u 2004. i 2005 godini. Konkurent T-Mobila i Kosmofona, postojeća dva mobilna operatera, mora platiti najmanje pet milijuna eura jednokratno za radiofrekvenciju i osigurati bankarsku garanciju renomirane banke u visini 10 posto investicije. Ovako stroge kriterije odmah su eliminirale domaće zainteresirane kompanije. Makedonska vlada stroge kriterije objašnjava željom da privuče moćne kompanije s već razvijenom mrežom i usluge koje bi mogle smanjiti sadašnje visoke cijene telefonskih razgovora. Inače, Mobilkom Austria ima 10 milijuna korisnika u pet zemalja, u Austriji ima 40-postotni tržišni udio, a radi i u Bugarskoj, Hrvatskoj, Sloveniji i Lihtenštajnu. Krajem prošle 2006. godine austrijski Mobilkom je dobio licencu za trećeg mobilnog operatera u Srbiji za što je platio 320 milijuna eura, a osim toga Austrijanci konkuriraju i na Kosovu za drugog mobilnog operatera. Sama odluka makedonske vlade mora biti donesena do sredine ovog mjeseca, a dok institucije ne odluče tko će biti treći operater, pozicije na telekomunikacijskom tržištu ostaju iste. Trenutna je situacija da dva mobilna operatera T-Mobile (Deutche Telekom) i Kosmofon (grčki OTE) dijele tržište koje po nekim procjenama vrijedi oko šest milijuna eura godišnje. T-Mobile, koji je nekoliko godina imao monopol na tržištu, sada ima 70-postotni udio, a Kosmofon koji je u Makedoniju došao 2003. godine ima 30-postotni udio. Broj korisnika mobilnih telefona je u najjužnijoj republici nekadašnje Jugoslavije prema posljednjim procjenama, jer službene državne statistike nema, oko 70 posto stanovništva, odnosno 1,5 milijuna korisnika.

Koji su makedonski mobilni operateri?

T-Mobile je vlasništvo Makedonskog telekoma koji je monopol na području fiksne telefonije, a njegov većinski vlasnik je Deutche Telekom koji je posebnim ugovorom s vladom bivšeg premijera Ljupče Gerogiveskog dobio privilegije do 2018 godine. Koncesijske ugovore koje Telekom ima s mobilnim operaterima izvor su svih problema na telekomunikacijskom tržištu. Naime, ovi koncesijski ugovori favoriziraju T-Mobile, koji je njihova kći kompanija, a ostali igrači imaju skuplje cijene za spajanje što im onemogućava konkurentnije cijene. Europska unija stalno apelira na ukidanje svih koncesijskih ugovora koje favoriziraju neke kompanije i da država razvije konkurentsko tržište elektronskih komunikacija. Drugi mobilni operater Kosmofon je tek prošle godine poslovao s dobitkom. Stefanos Oktapodas, direktor Kosmofona, smatra da je konkurencija znatno smanjila cijene telefonskih razgovora i da su današnje cijene u Makedoniji na nivou europskih zemalja. Makedonci ne dijele to mišljenje i smatraju da je pojava Kosmofana na tržištu pridonijela da mobiteli postanu stvarnost za mnoge jer je prije toga bio luksuz, ali da su cijene još visoke.