U sjenci golemih crnih tornjeva sjedišta jedne banke u centru grada na pločniku leži malena hrpa tamnosivog perja. Riječ je o zlatnokrunoj pjevici, nesretnici koja se zabila u dobro poznatu zgradu TorontoDominion Center negdje u visini.

Ne postoji ljestvica najsmrtonosnijih gradova na svijetu za ptice selice. No kada je jedna britanska prirodoslovna filmska ekipa izrazila želju snimiti dokumentarni film o pticama koje pogibaju slijed sudara sa staklenim građevinama, ornitolog Danile Klem Jr. s fakulteta Muhlenberg College u Allentownu u Pennsylvaniji uputio ih je u Toronto. "Ptice na ovaj način pogibaju diljem svijeta, gdjegod postoji čak i najmanji prozor na garaži", kaže Klem, koji ovaj problem proučava već četrdesetak godina. "U slučaju Toronta brojke su dramatičnije možda upravo zbog velikog broja takvih zgrada i velikog broja ptica."Toliko ptica se zabija u staklene tornjeve najmnogoljudnijeg kanadskog grada da su ih dobrovoljci počeli svakoga jutra sklanjati s pločnika. Mrežama za leptire spašavaju ozlijeđene ptice, odnosno uklanjaju one mrtve. Skupina koja vodi ovu ptičju patrolu Fatal Light Awareness Program, skraćeno FLAP (engl. lepetanje) procjenjuje da ovdje uslijed sudara s građevinama pogiba do devet milijuna ptica. Michael Mesure, koji je ovu skupinu osnova još prije 19 godina, sjeća se kako je jednom prilikom u samo jednom jutru uklonio čak 500 mrtvih ptica.

Visoke građevine u Torontu su počele nicati 1960-ih, a ubrzo su formirale dugi zid staklom obloženih struktura uz obalu jezera Ontario. Ta barijera presijeca nekoliko glavnih migracijskih letnih pravaca te predstavlja prve velike strukture s kojima se ptice susreću prilikom dolaska iz divljine na jug. Nakon što su u gradskoj upravi pokušali isposlovati uvođenje sigurnosti ptica u pravila o novoizgrađenim objektima, članovi FLAP-a sada se sudskim putem pokušavaju izboriti za opstanak ptica. Naime, trenutno protiv vlasnika zgrada vode dva sudska postupka u kojima se pozivaju na postojeće zakone kojima se ptice selice štite od izlova i industrijskih rizika. Jednoga nam je jutra Michael Mesure usmjerio pažnju na jato galebova u krošnjama stabala preko puta velike poslovne zgrade. Kaže kako čekaju obrok u obliku manjih ptica ošamućenih ili ubijenih uslijed sudara. Navedena zgrada ima stakleno pročelje koje reflektira okolna stabla te tako dezorijentira ptice. Zamijenivši taj odraz za stanište, ptice se punom brzinom zalijeću prema njemu. Žrtve su uglavnom ptice pjevice. Klem tvrdi da su možda zbog upoznatosti s gradskim okružjem vrapci, galebovi i golubovi manje skloni zalijetanju u staklo. Članovi FLAP-a ošamućene ptice u parku puštaju na slobodu, a ozlijeđene otpremaju u centar za rehabilitaciju životinja.

Mrtve ptice spremaju u papirnate vrećice s naznačenom lokacijom smrti te ih stavljaju u zamrzivač u sjedištu FLAP-a, koje se nalazi u uredima gradskog vijeća. Iako je jesenska migracija tek počela, zamrzivač je već gotovo pun. A u njemu se nalazi široka lepeza ptica, od sova do kolibrića.Michael Mesure navodi kako je jedna učinkovita, premda nepopularna metoda smanjenja prijetnje po ptice prekrivanje prozora do visine okolnih stabala perforiranom plastičnom oblogom. Ova skupina također je otkrila kako je vrlo učinkovito postavljanje uzorka sačinjenog od malenih kružnica, protiv kojega najčešće nema ni estetskih negodovanja. Kad je riječ o novim građevinama, ti se uzorci mogu i urezati u staklo. Jedna njemačka tvrtka trenutno radi na izradi prozora za koje se nada da će iskoristiti sposobnost ptica da vide ultraljubičastu svjetlost te stoga u te prozore ugrađuje ultraljubičasta upozorenja koja su za ljude nevidljiva. Michael Mesure priznaje da arhitekti i građevinari tek u rijetkim slučajevima ozbiljno shvaćaju koliko su staklena pročelja opasna po ptice. No, posljedice sudske tužbe već su vidljive u kompleksu tri poslovna tornja Consilium Place iz predgrađa. Tvrtka Kevric Real Estate počela je stavljati uzorak malenih bijelih točkica na prozore. Iako projekt nije dovršen, ta mjera već se pokazuje učinkovitom. U zamrzivaču u podzemnoj garaži nalazi se tek desetak mrtvih ptica, daleko manje nego tijekom prethodnih razdoblja migracije ptica.

Ian Austen

Online: skrivena opasnost

Više o pticama i građevinama na: nytimes.com (pretraga "Toronto birds")