Naime, otkada je predsjednik Obama stupio na vlast ubijeni su deseci njezinih vođa, a oni koji su preživjeli uglavnom su neaktivni. Istodobno džihadisti svih vrsta, od kojih se neki identificiraju s Al-Quaidom, doživljavaju procvat u Africi i na Bliskom istoku, gdje im je kaos koji je popratio arapske ustanke omogućio veću slobodu organizacije i djelovanja. Sve to dodatno je naglasila pogibija američkog veleposlanika J. Christophera Stevensa u rujnu tijekom napada naoružanih libijskih džihadista na američku misiju u Bengaziju.No postoji jedna značajna razlika: većina novijih džihadističkih skupina ima lokalni program, a tek rijetki žele izravno napasti Sjedinjene Američke Države na način na koji je to uradila temeljna mreža Osame bin Ladena. Možda imaju za cilj poremetiti američke interese diljem svijeta, kao u Siriji, gdje je prisutnost militantnih islamista među pobunjenicima koji se bore protiv vlade Bashara alAssada onemogućila američka nastojanja u vidu pomoći tome ustanku. No to je daleko od terorističkih zavjera usmjerenih protiv samih SAD. "Na mnogo načina smo se vratili u svijet kakav je bio prije 11. rujna 2001.", kaže Brian Fischman, stručnjak za protuterorizam u ustanovi New America Foundation.