Još prije manje od mjesec dana prognoziralo se kako će barel nafte biti sto dolara, no te crne prognoze nisu se ostvarile. Nakon što se situacija na Bliskom istoku smirila, barel nafte na tržištu pao je na razinu ispod 66 dolara. Kako se moglo saznati uoči jučerašnjeg početka sastanka zemalja proizvođača nafte okupljenih u OPEC-u, pad cijena nafte ipak neće utjecati na postojeću razinu proizvodnje, bez obzira na tradicionalni zimski rast potražnje te uz još prisutne prijetnje za sigurnost opskrbe unatoč padu cijena nafte za 13 dolara od sredine srpnja. Da bi zaštitio tržište od eventualnih cjenovnih šokova i uklonio pritiske na gospodarstva zemalja potrošača, OPEC već godinu dana proizvodi najviše u posljednjih 25 godina. Ta se politika pokazala dobrim pristupom i cijene su oslabile s rekordnih 78,40 dolara za barel koliko su dosegle 14. srpnja, na tek nešto iznad jučerašnjih 65 dolara. Na svojem sastanku OPEC će razmatrati preporuku svojeg savjetodavnog povjerenstva da zasad zadrži proizvodnju na 28 milijuna barela nafte dnevno, ali da ostavi vrata otvorena za još jedan sastanak prije prosinca u slučaju oštrog pada cijena. Mnogi članovi tog kartela, koji proizvodi trećinu svjetske sirove nafte, brinu da će u 2007. doći do pada potražnje za OPEC-ovom naftom i oštrijeg pada cijena. Neki su ministri, uključujući njegova predsjednika Edmunda Daukorua, upozorili da bi OPEC mogao biti prisiljen na smanjenje proizvodnje još prije kraja ove godine.“Opskrba je pretjerana još negdje od sredine 2003.”, kazao je Daukoru, ujedno nigerijski ministar energetike. “Proizvodili smo doista ne razmišljajući o tome što bi to moglo značiti za OPEC, no to se ne može tako nastaviti zauvijek”, dodao je. “Vrijeme je da odlučimo je li nam potreban novi pristup”.
Međutim, OPEC još ne vidi potrebu za smanjenjem proizvodnje – nafta je ove godine i dalje pet dolara skuplja nego prošle te triput skuplja nego početkom 2002. Ministri su također svjesni da bi sezona uragana mogla potrajati još nekoliko tjedana, a da se proizvodnja u Meksičkom zaljevu još nije potpuno oporavila od prošlogodišnjih oluja. Iranski sukob s Vijećem sigurnosti UN-a zbog njegova programa obogaćivanja urana još ima potencijal za izazivanje rasta cijena. Sjedinjene Države zalažu se za nametanje sankcija toj zemlji. To bi moglo dovesti do prekida opskrbe iz tog četvrtog po veličini izvoznika nafte u svijetu. Četvrtina nigerijske proizvodnje zbog napada militantnih skupina i dalje je u stanju mirovanja, a iračkom izvozu još prijete sabotaže. Rast cijena nafte izazvao je skoki vrijednosti OPEC-ova izvoza sirove nafte za 45 posto, na rekordnih 513 milijarde dolara u prošloj godini.