Kad su 2007. godine prve postrojbe mirotvoraca Afričke unije sletjele u ruševnu zračnu luku u Mogadishu, smjesta ih je zasula paljba pobunjenika, pa već u samom početku nisu imali gotovo nikakve izglede za uspjeh. Konačno, riječ je o Somaliji, groblju nekoliko drugih neuspješnih intervencija.

No četiri godine kasnije s gotovo 10.000 vojnika više, snage Afričke unije u Somaliji ojačale su i pretvorile se u pravi proturatni stroj – i čini se da dobivaju rat. Analitičari tvrde da je Afrička unija bolje obavila posao uspostave mira u somalskom glavnom gradu nego bilo koja druga strana sila, među kojima su i 25.000 američkih vojnika, koji su bili ondje tijekom 1990ih. Mirotvorci su “postigli bolje rezultate nego što je itko mogao i sanjati”, izjavio je J. Peter Pham, ravnatelj programa za Afriku pri znanstvenoj instituciji Atlantic Council u Washingtonu. Zbog njihovog uspjeha Afrička unija je došla na sam vrh sve jačih međunarodnih napora da se iskorjene somalijski militanti. Kenija, Etiopija, Sjedinjene Američke Države, Francuska, Džibuti, Burundi i Uganda podržale su borbu protiv Shababa, skupine koja se smatra regionalnom i međunarodnom prijetnjom. Shabab već godinama terorizira Somaliju, nameće strogi i strani oblik islama, pogubljuje potivnike i odašilje bombašesamoubojice, uključujući i somalske Amerikance koje unovačuju iz Minnesote. No Afrička unija Shababu je u Mogadishu zadala težak udarac, a vjerojatno je upravo to potaknulo kenijske i etiopljanske snage da nedavno napadnu pojedina područja Somalije u sklopu neuobičajeno regionalno ujedinjenog napora da oslabe Shabab na nekoliko bojišta i tako ga metodički unište. No Shabab ne odustaje. Mladi pobunjenici koji sebe vide kao spasitelje oštro se suprotstavljaju postrojbama Afričke unije, ponekad čak i borbom prsa o prsa, te obje strane bilježe velike gubitke. Dužnosnici Afričke unije tvrde da je u Somaliji ubijeno preko 500 njihovih vojnika. Kao posebno težak dan ostat će zapamćen 20. listopada. Nedugo nakon zore, nekoliko stotina mirotvoraca otišlo je u Deynile, jedno od posljednjih uporišta Shababa i Mogadishuu.“Sve je počelo prilično jednostavno, prejednostavno”, potužio se vodnik Arcade Arakaza iz Burundija, trenutno na bolničkom ležaju u Nairobiju. Civili su im se smiješili s dovrataka išaranih šrapnelima i dobacivali: “Ne brini, Shabab gotov.”

A onda je iznenada cijelo susjedstvo na mirotvorce sasulo paljbu metaka i granata, “žene, djeca, svi”, nastavio je vodnik Arakaza. Bila je to klasična zamka. Shabab je dovukao mirotvorce u svoje gnijezdo, zatvorio im sve izlaze i zatim ih napao sa svih strana. Deseci mirotvoraca su ranjeni, uključujući i vodnika Arakazu, koji je zadobio prostrijelnu ranu u bedro. Preko 70 ih je poginulo u samo nekoliko minuta. No vojnici Afričke unije su se uspjeli ne samo izvući, nego i u konačnici zauzeti dio teritorija Shababa.Afrička unija planira poslati još tisuće mladića iz siromašnih dijelova subsaharske Afrike u somalski žrvanj, što je posljedica unosnih ugovora vlada navedenih zemalja i samih vojnika. Naime, dok kod kuće zarađuju oko 50 dolara, u vojsci zarađuju do 1000 dolara mjesečno. Američka vlada pomaže pri plaćanju tog računa doprinosom od preko 400 milijuna dolara. No neki američki dužnosnici smatraju da ta misija ne dobiva dovoljno sredstava. “Oni se svakodnevno bore i pogibaju, a mi imamo vlastiti interes u Somaliji”, kaže jedan američki dužnosnik.Narednik Astere Nimbona, još jedan mirotvorac iz Burundija, kaže da njegova jedinica nije imala ni tenkova ni oklopnih transportera onoga dana kad se odvila bitka za Deynile. “Mi smo u biti pristali na samoubilačku misiju”, objašnjava. Mirotvorci bi uskoro mogli zaći u unutrašnjost Somalije pogođenu glađu, gdje Shabab blokira konvoje humanitarne pomoći koji ne mogu doprijeti do izgladnjelih stanovnika.

Jeffrey Gettleman