Novinarska ekipa koja je zadnjih desetak godina stvarala magazin GamePlay napustila je dosadašnjeg izdavača, NCL Media Grupu, i odlučila pokrenuti novo izdanje pod nazivom Next Level. “Otišli smo jer NCL nije shvaćao koliko je važno investirati u razvoj našeg projekta”, rekao nam je jedan od članova redakcije, koji su novog izdavača našli u zagrebačkoj tvrtki Webteh, inače najvećem regionalnom servisu za internetsko plaćanje.

“Webteh je preuzeo cijelu redakciju od desetak ljudi s kojom sada pokrećemo Next Level, jer smo procijenili da takav magazin ima ogroman potencijal”, rekao nam je Igor Grčman, direktor i suvlasnik Webteha, tvrtke koja će ove godine u taj projekt uložiti 2,5 milijuna kuna. Prvi broj Next Levela planiran je za početak travnja, a potom slijedi širenje na sva tržišta na kojima je hrvatski jezik razumljiv. U skoroj budućnosti najavljuje se izdanje na engleskom jeziku, te eventualno i izdanja na nekim jezicima tranzicijskog dijela Europe. Ekipa okupljena oko GamePlaya, odnosno Next Levela, zajedno radi već petnaestak godina. Nekoć su za EPH uređivali magazin PSX, a nakon što su tamo postali nezadovoljni 2002. su otišli pokojnom Ivi Pukaniću i ponudili mu projekt gejmerskog časopisa. Grčman im nudi i više od plaće – dobili su vlasnički udjel u projektu. Poznavatelji scene prodanu nakladu GamePlaya procjenjuju na 8.500 primjeraka, a hrvatsku gejmersku zajednicu na barem 80.000 članova, koliko ih je kupilo PlayStation 3 konzolu. “To je ogromna baza potrošača zanimljiva ne samo Webtehu nego i raznim oglašivačima, a bit će još atraktivnija kad domaće tržište dostigne europsko, za kojim kaska nekoliko godina”, smatra Grčman. Ime Next Level zaštićeno je ne samo kao magazin, već kao cjeloviti brend, pod kojim će se raditi i drugi proizvodi. Do kraja godine najavljuje se digitalno izdanje, koje će se distribuirati preko AppStorea. Imat će vlastiti web shop za prodaju igara i svega što je povezano s tom industrijom, a članovima Next Level zajednice nudit će popuste i loyalty bodove. “Industrija video – igara i digitalne zabave u svijetu vrti više novaca nego film i glazba zajedno. Na kraju sam magazin možda bude i besplatan, jer naš je plan puno širi od toga”, kaže Grčman.

Pregovori bez rezultata

NCL ime GamePlay ne prodaje
Ime GamePlay registrirano je na NCL Media grupu, a pokušaji da se ono otkupi nisu dali rezultata. Grčmanovom Webtehu je NCL ponudio joint venture. “Istina je da pregovaramo oko nekog vida suradnje s bivšim suradnicima GamePlaya, ali izdanje nećemo gasiti – ako ne u printu, ostat će sigurno online”, rekla nam je Sina Karli, članica Uprave NCL Media grupe.