Predstavnički dom američkog Kongresa usvojio je prijedlog zakona o reformi nacionalnog zdravstvenog sustava. Nakon epske političke bitke koja bi mogla definirati razlike među strankama na dugi niz godina demokratski kongresnici preglasali su ujedinjene republikance i uspjeli proširiti zdravstveno osiguranje na desetke tisuća neosiguranih Amerikanaca.

Sa 219 glasova za i 212 protiv Predstavnički dom prihvatio je prijedlog zakona o reformi zdravstva, koji je Senat izglasao na prošlogodišnje Badnje veče. Svih 178 oporbenih republikanaca glasovalo je protiv, a pridružila su im se i 34 demokrata. Izglasavanje je poslalo poruku predsjedniku Baracku Obami čije je nastojanje na uvođenju ovog zakona bilo u središtu njegove agende i test njegove političke moći. Zakon još mora otići Obami na potpisivanje, nakon čega će stupiti na snagu. Nakon što je usvojio prijedlog zakona Predstavnički dom je sa 220 glasova za i 211 protiv prihvatio i paket amandmana. Taj je paket – koji je dogovoren među demokratima Predstavničkog doma i Senata te Bijele kuće – ide ovog tjedna na glasanje u Senat. To će biti posljednji korak u teškoj zakonodavnoj borbi koja je naglasila duboke stranačke i ideološke podjele. Demokrati su pozdravili glasovanje kao povijesni napredak u socijalnoj pravdi. “Ovo je Zakon o građanskim pravima 21. stoljeća, kazao je jedan od čelnika demokrata u Predstavničkom domu James E. Clyburn. Predsjednik Obama je naglasio kako su se ovim zakonom potisnuli nepravilni utjecaji posebnih interesa. “Pokazali smo da smo sposobni činiti velike stvari. Ova reforma nije radikalna, ali je velika, slavodobno je izjavio Obama. “Donošenje zakona o zdravstvenoj skrbi bio je veliki nedovršeni posao naše zemlje. Sve do danas”, rekla je predsjednica Predstavničkog doma Nancy Pelosi. Provedbom zakona osigurat će se proširenje zdravstvene skrbi na 32 milijuna Amerikanaca slabijeg imovinskog stanja, te učiniti pristupačnijim zdravstveno osiguranje svim građanima, uz trošak od 938 milijardi dolara u idućih deset godina. Istodobno će se osigurati smanjenje proračunskog deficita za 1300 milijardi dolara u idućih 20 godina, zaključak je nestranačkog Kongresnog ureda za proračun. Novi troškovi bit će više nego prebijeni uštedama u Medicareu i novim porezima i davanjima, uključujući oporezivanje prihoda od investiranja većine bogatih Amerikanaca. Republikanski zastupnik Paul Ryan odbacio je prijedlog zakona, nazvavši ga “fiskalnim Frankensteinom”, dok ga je republikanac Lincoln Daiz-Balart okarakterizirao “odlučnim korakom u slabljenju Sjedinjenih Država”. No demokratska zastupnica Doris Matsui im je odgovorila kako će zakon poboljšati kvalitetu života za milijune američkih obitelji.