Indija sljedeće godine namjerava otvoriti svoj sektor visokog obrazovanja stranim investicijama i nekim od vodećih svjetskih sveučilišta kako bi pomogla udovoljiti sve većim zahtjevima za obrazovanjem milijuna svojih mladih ljudi.

Kapil Sibal, ministar za razvoj ljudskih resursa, izjavio je da mu je cilj dobiti zakon koji bi vrhunskim sveučilištima poput Harvarda, Stanforda i Yalea dopuštao da do sljedećeg lipnja dođu u zemlju. Indija je jedno od najprivlačnijih tržišta obrazovanja, ali gledajući povijesni okvir, vlada nije ohrabrivala sudjelovanje stranaca u akademskim prostorima u zemlji. Sibal je za Financial Times izjavio: “Ne vidim zašto strane institucije ne bi bile dopuštene. Nadam se da ćemo do semestra akademske 2010. godine imati usvojen zakon koji će donijeti mehanizme, okvire i regulacije kako bi strana sveučilišta mogla početi djelovati.” Indija je suočena s vrlo velikim izazovom pružanja obrazovanja mladim ljudima, od kojih se mnogi nalaze na udaljenim mjestima. Prema nekim procjenama država tijekom sljedećih pet godina treba izgraditi 1500 sveučilišta kako bi opskrbila dovoljno ljudi s vještinama potrebnim za održavanje brzog rasta u trećoj po veličini azijskoj ekonomiji. Reforma obrazovanja u parlamentu će vjerojatno uzrokovati oštre rasprave jer neki politički vođe strahuju od stranih utjecaja, po mogućnosti viših školarina i mogućeg ignoriranja mjera afirmativnog djelovanja. Pod vodstvom Sibalova prethodnika indijska vlada je ove godine odbila prijedlog komisije da se okrene privatnim institucijama kako bi pomogle pružiti bolju kvalitetu obrazovanja većem broju ljudi, održavajući ulazne prepreke za inozemnu suradnju u indijskom sektoru višeg obrazovanja. “Raspravit ćemo o svim tim pitanjima i pokušati požuriti održavanje rasprave u kabinetu u sljedećih nekoliko tjedana. Očekujemo da će sva pitanja biti riješena postizanjem konsenzusa”, rekao je Sibal. Neki stručnjaci gledaju na brz rast mlade populacije Indije kao na prednost nad drugim azijskim državama, poput Kine i Japana. Otprilike 35 posto od indijskih 1,2 milijarde stanovnika nalazi se između 20 i 25 godina starosti. Drugi na to gledaju kao na vrlo velik rizik ako velik broj ljudi ostane bez obrazovanja. Prema podacima Komisije za dodjeljivanje stipendija za sveučilišta, samo se devet posto ljudi između 20 i 25 godina upiše na fakultet. “Prepreke za ulaz stranih partnera su malo previsoke. Sveučilišta moraju poštovati strukture školarina i procese rezervacija”, rekla je Shobha Mishra, direktorica za obrazovanje i zdravstvo pri Federaciji indijskih gospodarskih i industrijskih komora.