Stoto izdanje svjetski poznatog Michelin vodiča, često nazivanog biblijom gastronomije, ugledalo je svjetlo dana. Kao i svaki put do sada, novo izdanje vodiča sa sobom povlači niz kontroverzi i debata. Crvena knjiga, koje se istovremeno boje, ali koju i cijene mnogi iz svijeta gastronomije, u stotom izdanju samo je jednom novom chefu dodijelio treću zvjezdicu. I to, slučajno, baš kuharu restorana u kojem redovito jede francuski predsjednik Sarkozy. Na cijelom svijetu takvih je kuhara 60, od čega u Francuskoj – 26. Prigovori na konvencije i standarde kojih se cijenjeni vodič tvrdoglavo drži, ostaju isti kao i do sad. Mnogi smatraju da Michelinovi recenzenti zanemaruju moderne trendove u gastronomiji, držeći se “staromodne” visoke kuhinje, u potpunosti zanemarujući mjesta na kojima se može pojesti dobra, jednostavna i originalna hrana za razumnu cijenu. Iz Michelina kažu da je njihova misija slijediti, a ne stvarati gastronomske trendove.

Najprodavaniji u svijetu
Zlobnici bi tu uočili da im je trebalo podosta godina da prepoznaju i trend francuske “haute cuisine” koji sada vjerno zagovaraju. No, kritike ih ne uzrujavaju mnogo. Michelin je i dalje najprodavaniji vodič po restoranima u cijelom svijetu, sa preko 1,3 milijuna prodanih primjeraka godišnje, što je deset puta više od Gault Milaua, njihovog najvećeg konkurenta. Isto tako, restorani koji dobiju prvu zvjezdicu, broje 25-30% više prometa samo zbog te činjenice. Dok čekamo prvi restoran s Michelinovom zvjezdicom u Hrvatskoj, put pod noge i provjerite koja su to “izvanredna” mjesta radi kojih se “posebno isplati krenuti na putovanje”.Prvi Michelin vodič je objavljen u kolovozu 1900. Besplatni primjerci bili su distribuirani do 1920. bili su primarno namijenjeni vozačima, a sadržavali su mnoštvo praktičnih informacija kao što su savjeti kako popravljati gume, uz karte gradova, lokacije benzinskih crpki, hotela i automehaničara. Braća Michelin fokusirali su se na razvoj automobilskog prometa i tržišta automobila te auto guma. Željeli su povezivati svijet i promovirati sigurna putovanja uz uživanje. Toj tradiciji je tvrtka još uvijek vjerna te izdaje karte, atlase i druge publikacije. Zvjezdice za najbolje restorane počeli su koristiti 1926. godine, proširujući na dvije i tri zvjezdice do 1930. Od tada do danas, Michelin je postao i ostao najbolji gastronomski vodič. Michelin vodič koristi sistem simbola kako bi se identificirali najbolji hoteli i restorani u određenim cjenovnim kategorijama. Tako se za restorane Michelinove zvjezdice temelje na pet kategorija: kvaliteta proizvoda, vještina stvaranja mirisa i kuhanja, osobnost kuhinje, cijena te dosljednost posjetitelja. Michelin zvjezdice dodjeljuju se restoranima s najboljom kuhinjom, bez obzira na vrstu kuhinje, dok zvjezdice samo ocjenjuju ono što je servirano ne uzimajući u obzir interijer, dekoracije, kvalitetu usluge i postavljanje stolova. Za vrijeme ovogodišnje selekcije Tokio je učvrstio svoju poziciju kao grad s najvećim brojem Michelin zvjezdica na svijetu. Novo izdanje Michelin vodiča za Tokio 2009. sadrži sveukupno 203 ustanove, među kojima su 173 restorana i 30 hotela.

Povijest vodiča
Vodič je dostupan na engleskom i japanskom jeziku. Ažurira se svake godine kako bi čitatelji dobili što pouzdanije informacije, pri čemu se svi restorani i hoteli ponovno ispituju, dok oni koji trenutno nisu u Michelinovom vodiču, a procjenom inspektora zaslužuju da se posjete i istraže, također dobivaju svoju šansu. Netom nakon objave vodiča iz 2008., posebno probrani inspektori, Japanci i Europljani, koji su inače na punom radnom vremenu u Michelinu, anonimno su radili na recenzijama restorana i hotela. Selekcija iz 2009. godine pokriva 13 “ku” (dijelova grada), što je za 5 “ku” više od lanjskog izdanja. Da bi odali priznanje ovoj kuhinji, kvaliteti proizvoda, tehnici kuhanja, bogatoj baštini i gastronomskoj tradiciji koja se pronosi s koljena na koljeno, selekcija u Michelin vodiču Tokyo 2009. sadrži samo restorane sa zvjezdicama. Inače, u Michelinovim vodičima japanska gastronomija zastupljena je s oko 60 posto.