Američki raketoplan Discovery u nedjelju predvečer konačno je uspješno lansiran iz Svemirskog centra Kennedy u Cape Canaveralu na Floridi.

Spektakularnim lansiranjem, shuttle je poletio u dvotjednu misiju prema Međunarodnoj svemirskoj stanici (ISS). Raketoplan je nakon lansiranja bio vidljiv oko četiri minute. Sedmočlana posada Discoverya na ISS će dopremiti posljednje elemente solarnih panela koji opskrbljuju postaju električnom energijom, kao i novi sustav za recikliranje vode, najavila je NASA. Lansiranje Discoverya prvotno je bilo predviđeno za 12. veljače. Nakon što je bilo određeno za prošlu srijedu, lansiranje je odgođeno za četiri dana zbog, kako je tada objavila NASA, tehničkog kvara. Zapovjednik Lee Archambault i njegova posada, u kojoj je i japanski astronaut Koichi Wakata, trebali bi uz dok ISS-a pristati u utorak. Wakata, astronaut Japanske svemirske agencije kojemu je to treći let u svemir, na ISS-u bi trebao ostati oko tri mjeseca.
(pd)