Studije provedena diljem svijeta ukazuju na koristi od igranja šaha, naročito kad su u pitanju djeca. Poučeni tim informacijama, sve je više nastavnika u američkim školama koji nastoje uključiti šah u život i aktivnosti svojih učenika. Frankie Roth je bio problematično dijete.

Georgia Clark, direktorica škole koju je Frankie pohađao u Marylandu, prisjeća se njihova prvog susreta: “Moja je prva misao bila da nešto treba učiniti s tim djetetom, inače neće ništa biti od njega. Bio je u trećem razredu tada i imao ozbiljnih problema u komuniciranju s odraslima.” Georgia Clark je odlučila uključiti Frankieja u svoj izvanškolski program šaha. I već nakon nekoliko mjeseci vidjela je da se u njemu odigrala velika promjena. “Kad je konačno shvatio da može biti uspješan u klubu, Frankie je naprosto procvao. U zadnje dvije godine postao je potpuno drugo dijete”, kaže Clark. Oko trideset zemalja, uljučujući naravno i Rusiju, smatra šah aktivnošću dovoljno vrijednom da bude uključena u redoviti školski program. Sjedinjene Države su, međutim, zaostajale. Sada je sve veći broj javnih škola u SAD-u koje nude šah u svojim izvanškolskim programima.Jim Fite je osnivač takvog jednog programa, u osnovnoj školi North East Elementary. Stručnjaci su mišljenja, kaže on, da je igranje šaha izuzetno korisna aktivnost za razvoj dječjeg mozga i da je dobro s njom početi još u dobi od dvije godine: “Svi oni kažu da šah pomaže djeci u njihovu intelektualnom razvoju, u njihovim matematičkim vještinama i znanju, u čitanju.

Radi se o tome da samo nekoliko figura, jedna ploča i mirno mjesto za igru pružaju mogućnost za jednu sjajnu aktivnost.”Neki učenici u školi North East Elementary u šahu, čini se, nalaze manje intelektualnih koristi, a više mogućnosti za povećanje samopouzdanja. “Kad pobijedim, osjećam se sretnim što sam porazio drugoga, posebno ako je to osoba koja je u šahu dobra,” kaže jedanaestogodišnji Evan. I neka druga djeca dijele to mišljenje – fini je osjećaj, kažu, kad u igri možeš potući nekoga.Učenici u saveznoj državi Maryland mogu također sudjelovati u turnirima i osvajati bodove za neke druge, šire ciljeve. Onima s najviše osvojenih bodova svake se godine dodjeljuju dvije pune školarine za University of Maryland.“Stalno ponavljam djeci da je puno lakše dospjeti na koledž putem šaha nego putem nogometa. Pogledajte samo koliko ih igra nogomet i stalno se sudaraju jedni s drugima. Šah se igra sjedeći i sastoji u micanju nekoliko figura”, kaže Fite.Šah je učinio čuda za Frankieja Rotha. Nekad je, kažu njegovi nastavnici, i mucao. Nakon što se počeo baviti šahom taj je problem sada nestao. “Mislim da mi je šah puno pomogao, naučio me je kako da budem strpljiv i kako da unaprijed razmišljam. Jednostavno, uživam u samoj igri, ali kad pobijedim, i to je jako dobro”, kaže Frankie.