Najslavniji prekooceanski brod svih vremena “Queen Elisabeth II” krenuo je iz Southamptona na svoju posljednju plovidbu u Dubai. Gradske vlasti tražile su od kompanije Cunard Line, vlasnika broda, da ne otkrije točan termin odlaska kako bi se spriječilo da se u luci i okolici stvori gužva od onih koji bi se htjeli oprostiti s kraljicom oceana. A takvih je mnogo. Nekad najluksuzniji brod na svijetu istovremeno je plovilo koje je najduže u službi u povijesti, a vlasništvo je kompanije Cunard Line. Porinut je 20. rujna. 1967. godine i od tada je više od 800 puta preplovio Atlantik i prevezao više od 2,5 milijuna putnika. Prije četiri godine “Queen Elisabeth II” predala je vladarsko žezlo novom brodu “Queen Mary II”, koji je postao naslijeđe tvrtke, u vlasništvu Carnivala, najvećeg svjetskog organizatora krstarenja.

Brod “Queen Elisabeth II” krstila je prije prve plovidbe britanska kraljica Elizabeta Druga, po kojoj je i dobio ime. Primat u veličini brod nikad nije imao – dug je 294 metara, širok 32 i ima 12 katova. Prima 1778 putnika i oko tisuću članova posade. Taj čelični div plovi maksimalnom brzinom od 32,5 čvorova, odnosno oko 60 kilometara na sat. Sagrađen je u čuvenom brodogradilištu John Brown u Škotskoj. Međutim, do dolaska nasljednika brod je superiorno držao primat u udobnosti i luksuznoj opremljenosti. Tako je nan raspolaganju njegovim putnicima bilo nekoliko restorana sa biranim, jelima, vrijeme su mogli provoditi igrajući golf ili u biblioteci. Tu su i bazeni, saune, disko klubovi, kina, a i oni skloni riziku i kocki mogli su svojim prohtjevima udovoljiti u brodskom kazinu. Pažljivo odabran interijer, uređen uglavnom moderno, ali i u stilu art decoa, dopunjavaju mnogobrojna poznata umjetnička djela. Queen Elisabeth II. je bio epizodni ilii sporedni lik u brojnim filmovima, romanima, novelama… Nestandarna oprema je, naravno, u skladu sa željama i dubinom džepa klijentele koja se vozila i uživala na brodu. Specijaliteti Queen Elisabeth II bile su prije svega plovidbe oko svijeta na koje su išli milijunaši, filmske i sportske zvijezde, političari i dr. Služila je, međutim, i u domoljubne svrhe – za prijevoz britanskih vojnika u Falklandskom ratu 1982. godine. Iz flote je morala biti izbačena da bi bila pretvorena u luksuzni ploveći hotel u Dubaiju zbog sve slabijeg tehničkog stanja koje se sve teže uklapalo u norme novog doba. Prošla je kroz nekoliko modernizacija, a najpoznatija i najtemeljitija bila je 1986./1987. u njemačkom Bremerhavenu, koja je stajala nevjerojatnih 320 milijuna njemačkih maraka. Bez nove i vrlo skupe modernizacije brod bi 2010. prestao ispunjavati sigurnosne norme pa su ga vlasnici odlučili prodati. To ipak nije potpuni odlazak u mirovinu. Brod će se usidriti u Ujedinjenim Arapskim Emiratima, gdje će služiti kao luksuzni ploveći hotel. Lani ga je za 100 milijuna dolara kupila i odmah platila državna kompanija iz Dubaija, Istithmar. Nakon planirane potpune modernizacije, koja će sigurno stajati više nego što je brod plaćen, postat će hotel sa pet zvjezdica i nova turističke atrakcija Dubaija i Emirata koji se sve više trude postati ekskluzivna svjetska turistička destinacija s jedinstvenim atrakcijama. Kako se najavljuje, u novom hotelu neće dostajati ni ekskluzivnih trgovina s vodećim svjetskim brendovima, a imat će čak i muzej svoje slavne prošlosti, koji će nove goste podsjećati da su tu prije njih boravili i uživali mnogi slavni ljudi. Prvi će brod u novom izdanju vjerojatno posjetiti i na njemu boraviti oni koji su nekad na njemu bili. Bit će usidrena uz Jumariju, najmanjem od triju umjetnih otoka Dubaija u obliku lista palme, koji će se vjerojatno raspoznavati po kraljici oceana.