Pitanje novog čelnika Volkswagena (VW) dovelo je do eskalacije sukoba između dvojice najmoćnijih ljudi tog najvećeg europskog proizvođača automobila.

Neuobičajen javni sukob za kompaniju VW-og kalibra izbio je nakon što se predsjednik kompanije, Ferdinand Piëch, u njemačkim medijima javno distancirao od izvršnog direktora Martina Winterkorna. Piëch je jedan od patrijarha kompanije iz Wolfsburga, u njezinu je vrhu već 22 godine, od čega devet kao glavni izvršni direktor. Winterkornu pak ugovor istječe krajem sljedeće godine, a javno je dao do znanja da se vidi na Piëchovu mjestu kada se ovaj odluči povući.

Međutim, prema mišljenju analitičara, javno iskazani Piëchov stav prije znači da će Winterkorn tražiti novi posao u nekoj drugoj kompaniji. Međutim, prema pisanju Frankfurter Allgemeine Zeitunga u subotu, Winterkorn neće dopustiti da ga se marginalizira i već traži moćne saveznike, tvrdi taj medij pozivajući se na upućene izvore. U svakom slučaju, "dvorske borbe" nemalo su iznenadile njemačku poslovnu javnost jer je Winterkorn slovio za čovjeka od velikog Piëchovog povjerenja i bio mu je jedan od najbližih suradnika već godinama. Tako je Stephan Weil, premijer pokrajine Donja Saska koja drži petinu VW-ih dionica, za agenciju DPA kazao da je "neugodno iznenađen citiranim izjavama profesora Piëcha".

"Smatram da će javna polemika o vrhu kompanije biti štetna", dodao je Weil koji je ujedno i član Nadzornog odbora. Kompanija je odbila medijima komentirati Piëchovu izjavu, kao i potvrditi je li precizno prenijeta. Do pojašnjenja se nije moglo doći i u Piëchovu salzburškom uredu. Winterkorn je izvršni direktor od 2007. godine. Pod njegovom palicom VW je prošle godine prodao rekordnih 10,1 milijuna vozila.  

Nije prvi puta

Tradicija javnih obračuna

Ovo nije prvi puta da predsjednik Ferdinand Piëch ruši izvršne direktore unutar Volkswagen grupe. Tako je 2006. u intervjuu za Wall Street Journal doveo u pitanje nastavak mandata tadašnjeg šefa VW-a, Bernda Pischetsriedera. On je u studenom te godine podnio ostavku, a naslijedio ga je Martin Winterkorn. Porscheov čelnik Wendelin Wiedeking našao se na Piëchovoj meti 2009. godine. I Wiedeking je ubrzo dao ostavku.