Kartičarska kompanija American Express (AmEx) dobila je dozvolu Saveznih rezervi (Fed) da postane komercijalna banka. AmEx se našao u problemima jer građani sve teže vraćaju dugove po kreditnim karticama, a kompanija nije ni u mogućnosti pribaviti svježa sredstva prodajom obveznica temeljenih na prihodima od kreditnih kartica. Fed je također u slučaju AmExa odlučio ukinuti rok čekanja dug 30 dana, koji se inače koristi u ovakvim slučajevima, zbog “neobičnih i nužnih okolnosti koje utječu na financijska tržišta”. Time će American Express, sada kao komercijalna banka, odmah dobiti mogućnost pristupa državnim sredstvima.

Dvostruki problemi
AmEx je prošlog mjeseca objavio kako u trećem tromjesečju vlasnici nisu bili u mogućnosti vraćati dugove u gotovo dvostruko više slučajeva nego što je to bilo u istom razdoblju godinu prije. Neispunjavanje ugovornih obveza raste s povećanjem nezaposlenosti, a listopad je bio prvi mjesec u posljednjih petnaest godina u kojem kartičarske kompanije nisu uspjele prodati obveznice temeljene na uplatama klijenata. AmEx, inače najveća američka kartičarska kompanija po broju transakcija, pridružila se tako nekadašnjim investicijskim bankama Goldman Sachsu i Morgan Stanleyu, kojima je Fed u rujnu odobrio status komercijalne banke. U AmExu poručuju kako ova pretvorba neće imati znatnije posljedice. Naime, American Express ima ukupnu konsolidiranu imovinu od oko 127 milijardi dolara, poručuju u Fedu. Također ta kompanija već ima vlasništvo nad dvjema bankovnim jedinicama: AmEx Centurion Bank, koji izdaje korporativne kredite pod supervizijom Savezne korporacije za osiguranje depozita (FDIC, pandan hrvatskog DAB-a), te American Express Bank koji je pod supervizijom Ureda za štedionice.

Pad u četiri tromjesečja
Svaka od spomenutih banaka ima imovinu vrijednu oko 25 milijardi dolara i kontrolira depozite u iznosu od 7,2 milijarde dolara. Prema najnovijim tromjesečnim izvješćima, AmEx je zabilježio četvrto uzastopno tromjesečje s padom dobiti, a samo u ovoj godini izgubio je polovicu tržišne vrijednosti. Za razliku od konkurentske Vise koja je zbog načina poslovanja zabilježila dvostruko veći tromjesečni profit od 448 milijuna dolara, AmEx posluje na način da kreditira svoje potrošače, čime se izravno izlaže neispunjavanju ugovornih obveza. Visa pak s druge strane samo za svoje banke-klijente obrađuje transakcije. “S obzirom na visoku volatilnost na financijskim tržištima, želimo imati najbolju poziciju u iskorištavanju raznih financijskih programa koje je predstavila vlada. Nastavit ćemo povećavati bazu depozita kako bismo proširili izvore financiranja”, izjavio je u povodu odobrenja Feda izvršni direktor AmExa Kenneth Chenault, a prenosi Bloomberg.