Politička kriza koja potresa Egipat u proteklih godinu dana srušila je cijenu čaja za čak trećinu.

Naime, ta je država peti svjetski uvoznik čaja i drastično je smanjila potražnju, što se nije moglo desiti u gore vrijeme za proizvođače čaja čija se proizvodnja oporavila nakon nekoliko uzastopnih godina loših berbi.Sve je to rezultiralo time da se roba koja je ključna za nekoliko istočnoafričkih gospodarstava trenutno prodaje po najnižoj cijeni u posljednje tri godine. Kako piše The Financial Times najveći svjetski izvoznik crnog čaja je Kenija, a slijede je Šri Lanka i Indija. Tako je veleprodajna cijena kenijskog čaja srednje kvalitete, poznatog pod imenom Pekoe Fanning 1, prošlog tjedna pala na 2,64 dolara za kilogram, što je pad od 34 posto u odnosu na lani i najniža cijena od 2010. godine.

Trgovci upozoravaju da bi cijena mogla i dalje padati ukoliko se ne stabilizira politička situacija u Egiptu."Nemamo osnove za optimizam", poručili su iz Van Reesa, nizozemske kompanije za trgovinu čajem. I Mcleod Russel, indijski plantažer i najveći svjetski uzgajivač čaja poručio je ulagačima kako se rast proizvodnje u Africi uslijed vrlo povoljnih klimatoloških uvjeta i padom potražnje u Egiptu negativno odrazio na cijene.Cijena čaja srednje kvalitete dosegla je svoj povijesni maksimum 2009. kada je uslijed suše i pada proizvodnje u ključnim proizvođačima porasla na četiri dolara za kilogram. Za razliku od kave, čajem se ne trguje terminskim ugovorima i posao se zasniva na redovitim aukcijama te robe. Globalni smjerokaz cijene čaja su tjedne dražbe u kenijskom lučkom gradu Mombasi.Upravo za tu državu čaj je jedna od ključnih izvora prihoda, uz turizam i poljoprivredu, a godišnja prodaja čaja u Keniji vrijedna je oko milijardu dolara. Među vodećim svjetskim izvoznicima čaja također su afričke države poput Malavija, Ugande i Tanzanije.Kriza u Egiptu eskalirala je prije dva mjeseca, nakon što je vojska odlučila smijeniti predsjednika Muhameda Mursija, a što je potaknulo val nasilja.

Ti su se događaji negativno odrazili na uvoz čaja, što je zadalo brige afričkim proizvođačima, a posebno Keniji koja je imala najbolju berbu od 2003. godine. Tako je proizvodnja od siječnja do svibnja ove godine porasla na 194,9 milijuna kilograma, odnosno 52 posto više nego prošle godine. I u Šri lanci je proizvodnja čaja porasla na najvišu razinu u pet godina.Međutim, od ovakvog stanja na tržištu neće se okoristiti čajoljupci u razvijenim državama, jer se kriza u Egiptu odrazila uglavnom na cijenu čaja srednje i niže kvalitete, a gotovo zanemarivo na čaj visoke kvalitete koji se pije u Velikoj Britaniji. I predsjednik kenijske udruge proizvođača čaja poručio je za lokalne medije da bi produbljivanje krize u Egiptu moglo potaknuti daljnji oštar pad cijena čaja srednje kvalitete. No crni čajevi vrhunske kvalitete, poput Best Broken Pekoe 1, kako tvrde trgovci, tek su zanemarivo pojeftinili.