Kad gledate Denzela Washingtona kako glumi u filmu "Flight" Roberta Zemeckisa, koji će od 2. studenoga zaigrati u kinima u Americi i diljem svijeta, strašno vas zanima kako je ovaj zadivljujući film snimljen. No kad Denzela Washingtona i njegove kolege pitate kako su u tome uspjeli, većina taj trud pokušavaju objasniti metaforama, anegdotama i općenitim izjavama.

John Goodman, koji je s Washingtonom dosad dvaput glumio (u filmu "Flight" te u "Posrnulima" 1998.), za njega kaže: "On je jedan od onih koji se puno pripremaju pa je s njime lako raditi." Jonathan Demme, redatelj "Philadelphije" (1993.) i "Mandžurijskog kandidata" (2004.) u kojima je Denzel Washington glumio, kaže: "Denzel mi je pomogao da shvatim da priču na pravi način zapravo pričaju glumci. Mi pripremamo produkciju i snimamo, no kad kamera krene, glumci stvaraju priču. Svi su veliki glumci i veliki pripovjedači jer to tako mora biti." U ovom novom filmu Denzel Washington glumi pilota koji se na početku filma jedva budi. Izvlači se iz kreveta mamuram, poteže gutljaj iz jedne od brojnih otvorenih limenki piva, promrmlja nekoliko riječi stjuardesi koja ustaje iz njegova kreveta, ušmrkava nekoliko linija kokaina i spreman je za let. Denzel prepričava kako je sate i sate proveo u simulatoru pripremajući se za potresne scene u kokpitu, kad njegov lik Whip Whitlock mora prisilno sletjeti. "Morate se osjećati ugodno", kaže. "Sve što napravite pomaže vam da stvorite stvarnu situaciju. Jedan od pilota s kojima sam radio posudio mi je svoju torbu pa sam tu ofucanu torbu koristio i u filmu.""Kad sam bio mlađi, gluma mi nije bila na kraj pameti", kaže Denzel. "Krenuo sam na satove glume na Fordhamu i bilo mi je lagano, uživao sam u tome, a ljudi su mi govorili da mi dobro ide. Kad sam se time počeo baviti, samo sam razmišljao o pozornici. Nikad mi nije bio cilj doći u Hollywood. No ovdje sam završio."

Komentirajući svoj prvi televizijski film, "Wilmu" iz 1977., Washington kaže: "Bio sam jako nervozan. Bila je jedna scena gdje se kamera trebala gotovo zabiti u mene i počeo sam se izmicati. Nisam se naviknuo na taj golemi stroj i ekipu iza nje kako mi se približava. No nadišao sam to." U sljedećih se deset godina Denzel toliko zbližio s kamerom da se pretvorio u filmsku zvijezdu. Šest je godina glumio mladog liječnika u televizijskog seriji "St. Elsewhere", a potkraj osamdesetih osvojio je nagradu Oscar za sporednu ulogu u ratnoj drami "Rat za slavu" (1989.). Nakon uloge južnoafričkog aktivista Stevea Bika u Attenboroughovu filmu "Krik za slobodom" iz 1987., dokazao se kao glumac koji se može uživjeti u istaknute likove iz prošlosti. Bio je Malcolma X u filmu Spikea Leeja iz 1992. te boksač i robijaš Rubin Carter u "Uraganu". Kad je Washington pokušao objasniti kako stvara filmske trenutke, posegnuo je za metaforama. "O letenju treba brinuti kad si na tlu", kaže. "Ako ne vjerujete pilotu, to jest redatelju, nemojte uzletjeti. Kad snimam scenu, ne mogu se kritički odvojiti od sebe. Moram se osloniti na pilota."

Terrence Rafferty