Spajanje dva najveća svjetska proizvođača limenki za pića nagnalo je Europsku komisiju (EK) da otvori istragu o mogućem monopolu i skoku cijena te vrste ambalaže.

Bojazan Bruxellesa potpirilo je predloženo spajanje britanskog Rexama i američkog Balla vrijedno 6,7 milijardi dolara, a kojim bi kontrolirali dvije trećine europskog tržišta limenki. Kako je pojasnila povjerenica za tržišno natjecanje Margrethe Vestager, mnogo ljudi kupuje pića u limenkama. "Stoga je vrlo važno da se EK uvjeri da Ballovo preuzimanje Rexama neće ograničiti konkurenciju i tako dovesti do povećanja cijena koje će biti prenijeto na potrošače", izjavila je Vestager.

Na prvi pogled, Komisija ima razloga za zabrinutost ako se pogledaju projekcije o budućem tržišnom udjelu. Prema podacima Europske udruge proizvođača limenki, lani je u svijetu proizvedeno 300 milijardi limenki, a u Europi 61 milijardu. Osim dvije trećine europskog tržišta što bi vrijedilo 15 milijardi dolara, Ball i Rexam kontrolirat će i 61 posto sjevernoameričkog tržišta. Na brazilskom tržištu bili bi gotovo apsolutni gospodari s udjelom od 74 posto. Na globalnoj razini držali bi 40 posto tržišta. Iz tog razloga utjecaj spajanja ispituju i američki te brazilski regulator. Očekuje se da će regulatori za svoj "blagoslov" posla tražiti dezinvestiranje dviju kompanija u SAD-u, Njemačkoj, Brazilu i Velikoj Britaniji.

Ball i Rexam su pak izjavili kako će prodaja imovina viša od 1,6 milijardi dolara značiti da od posla neće biti ništa. U tom bi slučaju Ball trebao Rexamu platiti naknadu za odustajanje od 300 milijuna dolara. Upućeni izvori Financial Timesa ocjenjuju kako je malo vjerojatno da će Europska komisija tražiti toliki iznos dezinvestiranja, unatoč pomalo dramatičnom tonu iz Bruxellesa.

Analitičari Baird Equity Researcha u svojem osvrtu pak prognoziraju da će regulatori tražiti prodaju imovine vrijedne oko dvije milijarde dolara, ali da to svejedno neće ugroziti transakciju čije se zaključenje očekuje u prvom polugodištu sljedeće godine. Europska je komisija najavila da će njezin stav biti poznat do 25. studenog. Inače, iz američkog Balla neslužbeno poručuju da nisu uznemireni zbog europske istrage, ocijenivši je očekivanim dijelom procesa transakcije.  Kako kažu za FT, to neće poremetiti vremenski okvir u kojem je planirano zaključenje transakcije.