Stari hladnoratovski saveznici – Rusija i Kuba – obnavljaju ekonomsku suradnju u velikom stilu sukladno strategiji Kremlja o povećanju utjecaja u Južnoj Americi koja se tradicionalno smatra "američkim dvorištem".

Kako piše Reuters pozivajući se na službene ruske statistike, od siječnja do rujna ove godine ruski izvoz na Kubu skočio je 81 posto na godišnjoj razini, na 225 milijuna eura. "Možemo reći da je ovo renesansa", izjavio je Aleksandar Bogatir, ruski trgovinski predstavnik na Kubi. Prema njegovim predviđanjima, trgovinska razmjena između ove dvije države ove bi godine mogla dosegnuti između 350 i 400 milijuna dolara, najviše u dva desetljeća. Možda najkonkretniji  znak ruskog povratka na Kubu je skorašnja isporuka 300 automobila marke Lada.

Naime, nakon više od 10 godina najveći ruski proizvođač automobila, AvtoVAZ planira izvesti prvi kontigent novog modela Lade, nekadašnjeg simbola kubanskih veza s bivšim Sovjetskim Savezom. Uz financijsku podršku razvojne banke VEB, AvtoVAZ se nada da će u idućim godinama značajno povećati isporuke automobila Kubi. Izvoz vozila najavio je i proizvođač kamiona Kamaz, a tvrtka Sinara prošlog je mjeseca isporučila prve primjerke lokomotiva od njih 75 koje je lani naručila kubanska vlada za 190 milijuna dolara.

Ruske željeznice (RŽD) pregovaraju o obnovi 1000 kilometara kubanskih pruga, ali i o sudjelovanju u najvećem infrastrukturnom projektu na tom karipskom otoku u nekoliko desetljeća. Radi se o gradnji pruge za vlakove velike brzine između prijestolnice Havane i turističkog središta Varadera. "Očekivana vrijednost ugovora je 1,9 milijardi eura, a bit će potpisan do kraja godine", ističe Oleg Nikolaev, zamjenik  direktora RŽD International, podružnice ruske državne tvrtke.

Povratak Rusije na Karibe započeo je 2014. kada je Moskva otpisala 90 posto od 35 milijardi dolara kubanskog duga iz sovjetskih vremena. Pošto kubanski kupci imaju problema s deviznom likvidnošću, ruska vlada obilato financira ruske kompanije kroz izvozne kredite. Nadežda Lešova, direktorica Ruskog izvoznog centra u Moskvi kaže kako ta organizacija smatra Kubu "strateškom regijom". Centar pruža podršku izvozu na Kubu kroz osiguranja, kredite i subvencije vrijedne oko 430 milijuna eura.