U divovskoj tvornici okruženoj planinama prekrivenim snijegom, dizalica spušta čelične karoserije automobila na početak montažne trake. Upravo su ih zavarili roboti – u ovoj tvornici radi ih 690. Zatim će vojska ljudskih radnika u crvenim hlačama i bijelim majicama pretvoriti ove čelične školjke u gotove automobile. Jedno od ovih vozila svake minute odlazi s kraja montažne trake, bljeskajući prednjim svjetlima. Mjesto radnje je europska tvornica korejske automobilske tvrtke Kia, odmah izvan grada Žiline na sjeveru Slovačke.

Kia kaže kako je tamo investirala 2,5 milijardi eura, piše britanski BBC. Volkswagen također proizvodi automobile u Slovačkoj. Isto tako i Stellantis (ranije Peugeot-Citroen, Fiat i Chrysler) te Jaguar Land Rover. Volvo ovdje otvara tvornicu električnih automobila 2027. godine. Slovačka, u kojoj živi 5,4 milijuna ljudi, proizvodi gotovo milijun automobila godišnje. To je mali broj u usporedbi s najvećim svjetskim proizvođačima, poput najvećeg, Kine, koji proizvodi čak 31 milijun automobila godišnje. Pa ipak, Slovačka je proizvođač broj jedan po glavi stanovnika – u odnosu na veličinu stanovništva.

Prednost u manjim troškovima

“Od djetinjstva su automobili moja strast”, rekao je za BBC Marcel Pukhon, radnik na montažnoj traci, i jedan od 3700 zaposlenih u tvornici Kia. “Sada sam dio tima i mogu proizvoditi automobile, tako da je to za mene posao iz snova.” Marcel je živio u Sjevernoj Irskoj i Engleskoj prije nego što se vratio u rodnu Slovačku kako bi ovdje radio. Na dijelu montažne za montažu vrata je Simona Krnova. Studirala je ekonomiju prije nego što je došla ovdje. Ovo nije njezin posao iz snova, ali ima svoje dobre strane.

“Polovica moje obitelji radi ovdje, pa sam htjela pokušati. Sviđaju mi ​​se ljudi”, kaže. Što se tiče njezine plaće, zarađuje 1300 eura mjesečno. “Dobro u usporedbi s drugim tvrtkama”, dodaje. A kasnije će to porasti. Kia kaže da je prosjek u pogonu 2400 eura mjesečno. To je znatno više od prosječne mjesečne plaće u cijelom gospodarstvu zemlje, koja je, prema službenim podacima, 2023. iznosila 1403 eura. No, istovremeno je ta plaća znatno niža od prosjeka u cijeloj EU od otprilike 3417 eura. Bez obzora na sve to, Simona kaže da je ponosna na činjenicu da Slovačka proizvodi toliko automobila.

“Sviđa mi se činjenica da imamo takvu proizvodnju automobila i da plaće u sektoru idu na ruku cijelom društvu”, kaže. Praktički svi koji rade u Kijinoj tvornici su Slovaci. Naravno, vidljiva je i korejska prisutnost. Riječ je o nekoliko desetaka viših menadžera koji žive u zatvorenom naselju koje su posebno izgradili na rubu sela nekoliko kilometara dalje. Kada je Slovačka bila dio Čehoslovačke, automobili koje je proizvodila bili su, prema zapadnim standardima, loši, bučni, žedni benzina i spori.

No, nakon što je Baršunasta revolucija 1989. “otjerala” komunizam iz zemlje, Volkswagen je 1991. počeo ulagati u čehoslovačkog proizvođača automobila Škodu. Do 2000. godine posjedovao je cijelu tvrtku. Drugi strani proizvođači automobila također su počeli ulagati u nove države Češku i Slovačku – dva dijela bivše Čehoslovačke nakon njezina odvajanja 1993. godine. Stručnjak za automobilsku industriju Petr Prokop kaže da su tada troškovi rada u Slovačkoj bili 20 posto onih u Njemačkoj.

Prokop, šef tvrtke Give Management Consulting, tvrtke sa sjedištem u Münchenu koja savjetuje klijente u automobilskom sektoru, dodaje da Slovačka još uvijek ima znatnu prednost u troškovima. “S jedne strane još uvijek imate niže plaće”, kaže. “Rekao bih 60% zapadnih plaća. Ali imate i visoku produktivnost. Dakle, definitivno je konkurentno.”

Stoje li na klimavim nogama?

Nacija riskira “detroitski sindrom” zbog spore tranzicije na električna vozila, loše infrastrukture i prevelike ovisnosti o tradicionalnim motorima.

Mirovinski sustav

Zašto je trostupni mirovinski model pametniji nego što se misli?

Europsko energetsko tržište

‘Treba nam Europska energetska banka’

Dalje niz montažnu traku, stroj koji ugrađuje klima uređaje u automobile svira Mozarta dok se kreće naprijed kako bi upozorio ljude da se maknu s puta. Mnoga vozila imaju volane s desne strane, u britanskom stilu. Najveće tržište za automobile koje proizvode u tvornici doista je Velika Britanija, gdje je Kia sada četvrta najprodavanija marka nakon VW-a, BMW-a i Forda. Španjolska, Italija i Njemačka sljedeća su najveća tržišta u Europi za Kia automobile. Izvršni direktor Kia Europe, Marc Hedrich, kaže da slovačka automobilska industrija također ima koristi od središnjeg položaja zemlje. “Slovačka se doista nalazi u srcu Europe te je prilično dobro povezana s velikim tržištima”, kaže.

Visoka stopa proizvodnje energije s niskim udjelom ugljika u Slovačkoj, od hidroelektrana do nuklearnih elektrana, i sve veća upotreba obnovljivih izvora energije, također znači da država daje dobre subvencije na kupovinu električnih automobila. Još jedna važna slovačka prednost je gusta mreža dobavljača za automobilsku industriju. Oko 360 tvrtki radi za automobilsku industriju. “Baza dobavljača je ogromna”, kaže gospodin Hendrich, “a to je ključno”. Kia nije htjela ulaziti u detalje o poticajima koje je dobila od slovačke vlade za početak proizvodnje u zemlji još 2006. godine.

Stvaraju desetinu BDP-a

Ipak, Hedrich je rekao da su dobili porezne olakšice od 29 milijuna eura za transformaciju slovačkih proizvodnih linija za nova električna vozila. Ukupan trošak za Kiju po tom pitanju iznosio je 108 milijuna eura. Slovačka vlada nudi ove poticaje proizvođačima automobila jer su koristi za zemlju ogromne.

“Došlo je do ogromnog pada nezaposlenosti i značajnog povećanja ekonomske snage žilinske regije zahvaljujući Kiji”, kaže gradonačelnik grada Peter Fiabane.

“Danas je više od 20.000 ljudi izravno zaposleno u Kiji i drugim tvrtkama koje su povezane s Kijom proizvodnjom”. Hedrich također ističe kvalitetu dostupnih radnika u Slovačkoj. U Tehničkoj školi u Žilini 100 učenika je na “dvostrukom programu” koji sponzorira Kia, gdje naizmjenično uče i rade u tvornici. Na Sveučilištu u Žilini, oko 400 njegovih diplomanata svake godine dobiva poslove povezane s automobilskom industrijom.

Dok Slovačka prednjači, i druge zemlje bivšeg istočnog bloka svjedočile su osnivanju tvornica zapadnih i azijskih proizvođača automobila. U Češkoj postoje Hyundai, Toyota i VW, dok su u Poljskoj opet Toyota, Stellantis i VW. U međuvremenu, Audi, Mercedes-Benz i Suzuki imaju pogone u Mađarskoj, Ford i Renault u Rumunjskoj, te opet Ford u Srbiji. Sve privlače niske plaće, tradicija industrije i obrazovani radnici.

Uz sve ove podatke, slovačka automobilska industrija ima i neke probleme. Kako se narodski kaže, drže sva jaja u jednoj košari. Name, automobilska industrija odgovorna je za 10 do 11 posto slovačkog BDP-a, a suočava se s ozbiljnim izazovima u 2026. godini. Oni uključuju rastuće troškove proizvodnje, povećane poreze i intenzivnu konkurenciju kineskog sektora električnih vozila. Nacija riskira “detroitski sindrom” zbog spore tranzicije na električna vozila, loše infrastrukture i prevelike ovisnosti o tradicionalnim motorima s unutarnjim izgaranjem.